闺秀本贤良（卷一二三）(3)
顾玄晔为铲除异己，要自己利用与项青妤的这层关系，暗暗布局诬陷三皇子谋逆，最后项青妤为保三皇子舍身赴死，而三皇子自此不知所踪……
“这么大的人了还像个孩子似的。”顾氏瞧着，忍不住打趣道。
项青妤亦是无奈，向来有洁癖的她忍着把人丢开的冲动，任由项瑶将眼泪糊在了她的衣裳上。
一旁的项筠自云雀替她抹上药膏后，反倒像不存在似的，没了关注。
不知是否错觉，项筠总觉得今日项瑶有些不同，待在她身旁，莫名的有压力，最后有些顶不住似的寻了藉口离开。
项青妤目送那抹纤细背影从门边隐去，收回视线，随口说道：“妹妹病得可真不是时候。”
早已收拾整齐，正端着茶小口抿着的项瑶蓦然顿住，神色有一丝恍惚。
项青妤眼睛一转，就瞧见她那傻愣愣的模样，当她不明白，不由叹了口气点了点她的额头，“昨儿个宫里赏荷宴你娘带着她去，大家误将她当成你，她也没解释，受了一堆的称赞，得了出风头的机会，才道自己是谁，这不，今儿个京城里传的都是项家三小姐才情样貌不输项家二小姐。”说罢，轻轻皱了眉头，为传言拿项瑶作比较有丝丝不快。
项瑶听完嘴角不自觉弯了弯，“姊姊似乎对筠姐儿有偏见？”
项青妤没想到她会反问这个，微愣了下，坦然地点了头。
“妤姐儿……”顾氏张口想替项筠说点什么，就让她截断了话。
“大伯娘，知道您因着她的身世把她当亲生女儿般疼，我再多嘴只会让您不高兴，反正我就是不喜。”项青妤直截了当的，末了还凉凉瞥了项瑶一眼，显然把她和顾氏划在一块。
这性子……项瑶看着她，难怪她最得秦老夫人的疼爱，可不随了她老人家的爱恨分明么？这么想着，嘴角扯起一抹自嘲，还是旁人看得清。
项筠并非项大老爷亲生，而是项老太爷同窗挚友的孙女，一家子在来京城拜访项老太爷的路上遇了山匪，只有管家抱着孩子拚死逃了出来，到了项府说了缘由就因失血过多咽了气。项老太爷悲痛不已，看着哇哇号哭、自此无依无靠的孩子，就让项大老爷收养她，改了姓氏成了项家二小姐。
第三章
她的到来也圆了项瑶想要一个妹妹的心愿，又因年纪相仿，两人很快就玩到了一起，这一陪伴就是十来年，同进同出，感情不可谓不深厚。项瑶是项府的嫡小姐，被项老太爷抱在膝盖上长大，更手把手地教她写字画画。项筠在她身边耳濡目染，虽没有天分，肚子却也攒了点墨水，只是这点墨水能撑几回，项瑶还是清楚的。
“姊姊这话在这儿说说就算了，若是让有心人听了，去项老夫人那儿嚼舌根，挑了火儿就不好了。”项瑶回过神，看着面前的女子郑重的道。项筠虽在父亲名下，可因着祖父的缘故，年幼时就被项老夫人养在身边，比起不受宠的项瑶母女，项老夫人更待见项筠，也就由不得别人说项筠的不是，尤其是秦老夫人那边的人。
顾氏亦附和地点头，蹙着秀眉，补了句，“筠姐儿没坏心的，她三岁来府上，已经是记事的年纪，这些年虽然被你们祖父和她那祖母宠着，可仍活得小心翼翼，看着怪可怜的。”也是因着相近的身世，顾氏对项筠多了几分怜爱，“平常多带着她一块儿，可好？”
项青妤对这位娇弱又有些执拗的大伯娘颇没辙，只得轻轻应了声，但有没有放在心上也只有她自己晓得了。
气氛一时有些冷场，项瑶随意扯了个别的话题，正说着，流萤就提着茶壶进来添水，面上露了一丝难色。
流萤是个活泼性子，憋不住话，就这进来的一会儿，一双溜圆眸子已经在项瑶身上来回转了几圈，眉头拧成了麻花。项瑶看着有趣，故意憋了她一会儿后，才主动开口问起。
“二小姐，夏初她知道错了，她是替人守夜才不小心犯的错，管事嬷嬷已惩罚了她，降作三等丫鬟发配去伙房。求小姐开恩，念在她之前尽心侍候小姐，让她回了玉笙院！”流萤连忙跪下恳求道。
“她让你来求的？”项瑶拿茶盖子撇了下茶水，不置可否的道。
“是奴婢自己的意思，二小姐——”
“夏初？”顾氏出声打断，睨向地上跪着的人，“就是害瑶儿病了的那名丫鬟？”
项瑶思及方才一闪而过的记忆，看向流萤的眸子里多了一抹深思，那晚是夏初守夜，屋里的床挨着窗子，她有开着窗子睡觉的习惯，待睡着后便由守夜的丫鬟关上，偏生那晚窗子开了一宿才受了风寒。而这个夏初……她依稀记得最早是在项老夫人那儿侍候项筠的。
“回夫人，正是。”流萤应声，晓得府上就大夫人耳根子最软也最好说话，正要为夏初求情，便听项瑶开了口。
“她替哪个人守夜？”
“回二小姐，是秋蕊。”流萤干脆地答道，眼里有一丝不屑，秋蕊是管事嬷嬷手下一名婆子的侄女，那婆子是李嬷嬷面前的红人，连带着秋蕊也有点鸡犬升天的味道，狐假虎威的经常欺负房里的丫鬟，夏初定是叫她逼着才替她守夜。
项瑶听了，想了一会儿才在脑海里对上号，这人后来因着手脚不干净，偷了她的饰物叫管事的送去庄子做粗活。“把那两人都带过来。”
“是，二小姐。”流萤一听，想是事情有转机，忙脚不停步地找人去了。
原本要走的项青妤见状又留了下来，看项瑶打算怎么处置，她这妹妹多少随了点大伯娘的性子，容易心软，遂在她耳旁提了一句，“妹妹可莫要心软，失了主子的威信。”
项瑶乍然听闻险些喷了茶水，多少年未曾听过有人说自己心软，多是以毒妇称之，只是觉得好笑后又颇为心酸。她的良善在顾玄晔的捧杀下一点点磨灭，都快忘了自己最早并非是后来那面目可憎的模样。
不多时，两个身穿湖水蓝襦裙的丫鬟一前一后地走了进来，一道给屋里的几位主子跪下行礼。
跟在高个儿丫鬟后面的夏初红着一双肿胀的眼睛，一下子扑在地上连连磕头，“二小姐，奴婢知错了，求二小姐让我回院里吧，奴婢这几日在伙房淘米，指甲都快泡烂掉了，奴婢真的知错了，再不敢打盹忘关窗子了。”
项瑶仔仔细细瞧了瞧她，半晌，只神色淡淡的道：“你且起来吧，该罚的也罚了，自当让你回来的。”
夏初似乎还没缓过神来，愣了一下，赶紧磕头，“谢二小姐、谢二小姐。”
顾氏是个心善的，这做法倒也合了心意，只觉得女儿能大度待人以后定是好福气。
项青妤却微微摇头，发出一声几不可闻的叹息，她这妹妹还是太过心软，早晚要吃亏，只是不是自己院子的事，倒也不好多说什么。
夏初得了赦免，喜出望外，秋蕊面上则闪过一丝嘲讽，两人正欲站起来退下，项瑶却一声呵斥，“我只让夏初起来，可没让你这个刁钻的丫头起来。”
秋蕊一时哑口，连忙又跪在地上，做惶恐状，“二小姐，奴婢不敢，定是有人——”
云雀得了项瑶眼神示意，一巴掌就扇了过去，手上一分力都不留，“大胆，主子面前你还敢搬弄是非！”
项瑶看着秋蕊捂着脸委屈万分的模样，眸中却匿着暗芒，冷冷的道：“别以为我不知道，夏初性子软，你就欺她，让她连两日守夜。夏初虽说有错，可源头却在你，若不是这次我病了，你倒是清闲，仗着那一点关系，在我院子里放肆，你说，你那日到底为什么让夏初替你守夜？若是有半分假话，我让管事嬷嬷撕烂你的嘴都不为过。”
秋蕊终于吓出一身冷汗，她那日去私会情郎了，若说出来定是要被赶出府的，看二小姐这架势只怕不会心软，忙不停地地磕头，“二小姐饶命啊，前两日奴婢确是、确是躲懒，不过李嬷嬷已经教训过奴婢，奴婢也不敢了，可那天是夏初自个儿要替奴婢当值的……”