及至赵晏登基，赵昺被封为蜀王，荣宠更盛。
少时，蜀王大步进入内殿，从容行礼，笑吟吟道：“皇兄，我等你传召等了好久啊。”
他在兄长面前，向来是有些随意的。
赵晏瞥了他一眼：“方才有些事耽搁了。”
——他自然不会说自己先时忘记曾传召弟弟一事。
“皇兄忙正事要紧。”蜀王连忙表示。
“嗯。”赵晏略一颔首，“用过晚膳没有？没有的话等会儿一起吃点。”
蜀王眼睛一亮：“还没有，多谢皇兄赐膳。”
今天白天赏花宴，他就没怎么用膳，前前后后只用糕点垫肚子了。可惜糕点再好吃，哪能和正经膳食相比？
赵晏刚命人传膳，此时晚膳还没送过来。
兄弟二人先后洗手，颇有些寻常人家手足相处的模样。
赵晏一边擦手，一边漫不经心地问：“今日赏花宴，可有中意者？”
蜀王垂下脑袋，小声道：“臣弟还在守孝呢，再说皇兄也还没娶妻。”
“我问你有没有中意者。”
蜀王只得认真道：“在场俱是高门贵女，各有各的好。但是……”
“嗯？”赵晏抬眸，静静地看着弟弟。
蜀王停顿了一下，笑道：“但是千人一面，无甚特殊之处。若说特别，那只有安远侯之女谢灵栀谢小姐。”
话一出口，他就注意到皇兄的脸色倏地一变。
宫灯明亮，皇兄的脸上仿佛布了一层阴霾。
蜀王心思一转，脑海中仿佛有什么念头一闪而过。他匆忙去捕捉，却没能捕捉到。于是，他几乎是凭着直觉，续上后半句：“若能娶她为妻，那可真是一桩幸事。”
至少往后余生，都不会觉得太无聊。
然而却听对面的皇兄冷笑一声，断然拒绝：“不行。”
“啊？”蜀王一怔，面露不解之色，“为什么？”
“没有为什么，她不行。”赵晏斩钉截铁，不留丝毫余地。
蜀王原本无意选妃，只是从今日赴宴的贵女中勉强挑选一个较为顺眼的，也不至于真的对谢小姐生出了多深的感情。
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但此刻听陛下否定谢小姐，他不免为其不平：“我觉得她挺好的啊，长得漂亮，人也有趣，虽说从小长在外面，可到底是出自安远侯府，身份地位足以做得蜀王妃。”
赵晏瞥了弟弟一眼，眸子沉黑，语气古怪：“嗯，还做得皇后。”
今日参加赏花宴的贵女有几十个，家世不俗，风格各异。不管赵昺看上哪一个，他都会成全弟弟，可偏偏是谢灵栀。
他怎么可能同意？不是说谢姑娘不好，而是一个和他拜过天地的女子怎么能做他弟弟的妻子？
听到“皇后”二字，再看皇兄眸底戾气，蜀王悚然一惊，只觉得寒气从脚底升起，他连忙起身请罪：“皇兄明鉴，臣弟绝无此意。”
天地良心，他真的从未觊觎过皇位。
赵晏皱眉，也没有细究这点，只微微眯了眯眼睛，沉声道：“除了她，另选一个。”
蜀王思绪转了又转。他今日虽在赏花宴上，但真没留意几个人。记住名字的也只有谢灵栀和高素馨。那个高素馨背后论人长短，显然不是好人。他怎么能自找麻烦？
“臣弟选不出来，除了谢小姐……”蜀王低头看着自己鞋面，定一定神，又道，“皇兄若是执意不允，那臣弟就不选了。”
赵晏冷笑，面色铁青：“那就不选。”
还想威胁他？！
赵晏心中有怒气，这会儿不想看见弟弟，索性也不留他用膳了，冷声道：“退下吧，朕乏了。”
“是，臣弟告退。”蜀王施了一礼，低头退下。
走出承明殿后，他依然不解。皇兄对谢小姐为何有那么大意见？是嫌弃谢小姐自小寄居在外？还是皇兄听过别人说她的坏话？
咦，等等，皇兄方才是不是亲口允他不选妃了？
想到这里，蜀王一扫心中阴霾，连脚步都轻快了不少。
此刻的承明殿内，赵晏脸色沉沉，耳畔回响的尽是谢灵栀的解释之语：什么蜀王饿了只是给他拿吃的，什么两人相处前后不到两刻钟……
不到两刻钟赵昺就非她不选了？
“陛下，现在可要用膳？”太监常喜小心翼翼地上前询问。
“嗯。”
然而赵晏这会儿没有吃饭的心情，面对满桌佳肴，迟迟不动筷。
常喜大着胆子忖度着问：“陛下，是饭菜不合口味吗？”
赵晏垂眸不答，只吩咐道：“常喜，从宫里派个女医去一趟安远侯府，看一下谢小姐的伤。”
今日心情不佳，倒险些忘了此事。
“是，小的这就去办。”常喜看一眼窗外。
此时夜色沉沉，约莫已是戌正了。
谢小姐？安远侯府的谢小姐？
……
谢灵栀清晨出门入宫赴宴，直到傍晚还不见回还。安远侯夫妇免不了担忧。
他们使人去别人家打听，得知宫宴早就散了。
二人心中忧虑更重。安远侯府离皇宫不算很远，没道理别家小姐都回来了，栀栀还在路上。
梅若乔急得来回踱步：“早知道应该想个理由推了的。”
参加赏花宴固然体面，可又怎能与栀栀的安危相比？
及至戌时，二公子谢桉回府。听说妹妹进宫赴宴未回，他神色立变：“我去宫门口看看，打听一下。”
谢枫连忙道：“二哥，我也去，我和你一起。”
正要命人再去牵一匹马，忽听门外乱糟糟的，原来是今日驾车的刘叔回来了。
众人快步迎上去，却见马车里空荡荡的，哪有谢灵栀的身影？
梅若乔登时面色苍白：“小姐呢？怎么你回来了？不见小姐？”
“小姐在后面。”刘叔稳了稳呼吸，“侯爷，夫人，小姐今日崴了脚，是坐宫里软轿回来的。小的怕你们担心，就先回来报个信儿。”
梅若乔松一口气，随即又涌上浓浓的担忧：“崴脚？怎么会崴脚？严重吗？”
她作为侯夫人，先帝在时，也曾参加宫宴，知道宫中软轿是贵人坐的。栀栀到底崴脚到底有多严重，才会乘软轿归来？
刘叔摇头：“小的也不知道。”
他只是车夫，连宫门都没进，哪知道那些？只看到旁人家的小姐一一离开，宫门口停放的马车越来越少。他暗自担心焦灼时，才见自家小姐坐软轿出来。
得知小姐崴脚，刘叔想扶小姐上车。谁料宫中内监竟说，奉命要将小姐送回府上。
天爷啊，他哪敢和宫里人争？略一思忖，干脆先回来报信。