元秀毕竟是宫闱之中长大的，采蓝那番话看似在说薛氏关心她，其实却是表明因元秀令薛氏迁出竹楼，别院上下不免因此对薛氏有所轻视——元秀是薛氏一手带大的，如何不知道自己这乳母性情果敢，最不喜的就是私下议论是非，若是往常，这样的话谁敢到她面前去多言？采蓝说的好听，恐怕这些时候薛氏被发到旁边楼里去住，原本见还有小宫女跟去服侍，也许还不敢放肆，见隔了两日都没有被元秀召回，一个个都认为薛氏待元秀太过严厉，怕是要从此失宠，从前薛氏在元秀身边的时候，包括采字辈的大宫女都被她管得不敢越雷池一步，更别说小宫女们，许是几个眼皮子浅的以为得了报复的机会……
采蓝小心翼翼道：“奴都已经处置过了，虽然是那起子人不好，但奴也有疏忽处，还请阿家降罚！”
“你这个月的月例就不要拿了，另抄一遍宫规！”元秀对身边人素有宽厚之称，然而也是极讲规矩的，尤其薛氏对她而言更不相同，沉着脸，连最贴身的宫女也不客气的罚了，又道，“管着别院的也不是你一个，叫郭旁来见我！”
元秀亲自召见，郭旁来的很快，等他到了，见元秀一脸怒色，不由一惊，偷眼看了采蓝，却见采蓝递过一个稍安勿躁的眼色，只得先行行礼。
元秀也不叫他起身，只是冷冷的问：“本宫没来别院前，不知这别院中上上下下有多少人？”
郭旁不明其意，如实道：“回贵主，原本别院中连仆在内有六人，另有小人的子女并几个山中短工帮手。”
“那么本宫来后别院里有多少人？”
“贵主一行除了贵主外，随行侍从连禁军士卒共有百人不到。”
元秀眯起眼：“对比之下，这增加的确实太多了，也难怪郭总管会有点顾不过来！”
郭旁听到这里总算明白了大概的缘故，他先跪下请罪：“是仆无能！”复问，“不知何事疏漏致贵主动怒？”
元秀见他并不推脱，才敛了些怒色，淡淡道：“薛尚仪因惧夏，在到别院前在宫里用多了冰，身子难免暂时弱一些，这竹楼风凉是风凉，薛尚仪却有些受不住，因此本宫才特特让她去住了旁边的木楼，又另遣了人去伺候！却不知道什么时候别院里竟传出来尚仪的非议，竟然有人跑到尚仪面前去说三道四，叫尚仪添烦？”
郭旁心里委屈得紧，先不说薛氏究竟为什么被赶到隔壁去别院上下心里都清楚，那几个跑到薛氏面前挑衅的人，他不是不清楚，然而他只是别院总管，还是郭氏旧奴，元秀身边随便一个粗使宫女，都是宫里人不说，却是比他更代表着元秀的体面，他又怎么敢说什么？能够私下里叫女儿透露给采橙，转叫采蓝知晓已经是尽力。
没想到这会儿事发了，元秀还是要迁怒到自己身上。
但他也知道此刻不是顶撞元秀的时候，便忍着气低头道：“是仆的不是。”
“自然是你的不是。”元秀哼了一声，“那起子不长眼的东西你可知道都是谁？”
郭旁踌躇了下，见采蓝站在元秀身后微微点头，这才道：“仆……知道。”
“那很好，宫里也不缺这几个人，从这会子起，就留着别院里罢。”元秀冷笑着道，她对近身之人，轻易不罚，当真惹她恼了，却是半点也不含糊，哪怕采蓝已经罚过了，她也不肯再用，听了这话，郭旁一惊，采蓝也急急道：“阿家，那里面还有两个锦字辈的……”
梦唐的规矩，宫女一般都是二十五岁上才放出宫，最多是在三十左右放人，有特别愚笨或者特别得了恩典的，才会提前，采蓝这几个人如今都已经快到了年纪，是绝对不会陪到元秀下降的，她们教导的接手之人就是锦字辈，近身大宫女那都是先凭着眼力从一群小宫女里先挑了出来，再带在身边一点一点的观察，认为合格后还要方方面面的言传身教，方能合格，可谓是来之不易。
尤其是这一批锦字辈当初更有昭贤太后与薛氏共同掌过眼的，其他那些小宫女也就罢了，一下子去了两个，可不是两三年可以轻易补上的。
更何况宫女总是在宫中侍奉的，哪怕是冷宫或者掖庭宫，甚至是行宫，紫阁别院不过是一座别院，还是文华太后陪嫁，连皇庄都算不上，叫几个正式进宫的宫女留在了这里，实在是处境尴尬。
元秀冷冷道：“锦字辈的？”这句话问的采蓝心头一寒，立刻什么都不敢说了。
却是郭旁犹豫着开口：“贵主，恕仆直言，几位宫人究竟是宫里头的人，这儿却是别院……”
“那么你说该如何是好？”元秀扫了他一眼，冷冷问。
“仆以为既然是宫人犯错，自然当交由掖庭处置。”郭旁道。
采蓝也赶紧附和道：“莫如明日就使于文融送她们回掖庭！”
元秀这回考虑了半晌才哼了一声，道：“既然你们两个都这样想，那便就这样吧。”
采蓝和郭旁都松了口气，复替人谢了恩，郭旁正要告退，元秀却叫住了他，道：“这几日的菜式听说都是你妻子指导采橙做的？”
“蒙贵主见问，贱内因久居山野，略知一些不登大雅之堂的东西，也是给贵主吃个新鲜。”郭旁赶紧道。
元秀微微皱了下眉，片刻才道：“你们是本宫母后的陪嫁，听说郭家当年也是关中豪门、太原望族，你们是郭家旧仆出身，比寻常人懂得多些也是应该的，本宫不过随口一问，何必如此紧张？”
郭旁讷讷无言，元秀转头吩咐采蓝：“那套头面呢？”
采蓝亲自进去取了一方锦盒出来，打开却是一整套的赤金头面，手工精巧，分明是宫中尚宫局中司珍房的手笔，郭旁并不敢接，采蓝取笑道：“早几日阿家就命把这套首饰翻出来要赏下去的，再说又不是给总管的，总管做什么不敢接？”
听她这么说了郭旁才小心的接住，替妻子谢了恩，他下去后，元秀问道：“郭旁的妻子你可见过？”
“奴去庖下寻采橙时遇见过两回，他说的没错，那妇人年纪与郭旁差不多，面上确实有破损，瞧着像是早年被烫伤过，看轮廓与霜娘是很像的，做事也很麻利。”采蓝屈了屈膝道，“只是面上伤痕狰狞了些，阿家赏下的首饰虽然珍贵，奴想多半也只能做霜娘和雪娘将来的陪嫁了。”
元秀淡淡道：“这个无妨，左右是她们母女的，我是奇怪，郭旁虽然不叫这妇人到我面前来，但有意无意却总会叫我知道她……”她微微蹙了眉。
采蓝对紫阁别院的往事自也知道，这会一惊：“难道是郭家当年……”
“郭家当年与王家同为太原望族，虽然底蕴不及后者丰厚，怎么说也是钟鸣鼎食的人家，若当真是我的姨母或者其他什么人，断然没有委身奴仆以求全身的道理。”元秀沉吟道，“何况母后虽然是长女，但我比五哥小了九岁，西川事发时，最小的一个姨母也出了阁的，就是如今在山南的那一个。按梦唐律，已文定的女儿都不需担家族之罪，何况是她们？后来郭家之事又牵累到了姻亲们，才有两位姨母不幸……那两位姨母都是锦绣堆里长大，受不得那样的打击投了缳，再说当时几家人家都被禁军先围住，我那些姨母固然不柔弱，但如大娘这样身手的也就大娘一个人，想要跑到紫阁别院来，就是有人接应也难……”