端木无忧和刘希寻满脸不可思议，瞠目结舌道：“你说的是卫家小姐，还是卫家暗卫？”
邓宗麒道：“自是卫家小姐，卫长风知晓此变，惊慌追至屋后，连呼‘大姐’，卫家长孙女人在帝都，能够让卫长风呼为大姐的，自是只有大房嫡长女、他唯一的胞姐，就是许给沈藏锋的那一位了。”
顾弋然见端木无忧和刘希寻向自己望来，明白他们的意思，点头道：“确实如此，这位卫家小姐，胆色过人，宗麒发现第一条竹叶青只在她头顶寸高处，因局势危急不及解释就出手，匕首飞入亭中，直指她头上……漫说闺阁女子，就是我等男子，于亭中消闲小坐时忽遭此变，也会吓得失声惊呼、甚至瘫软在地。然而那位小姐非但一声不惊，甚至明白缘故后，立刻就能整理衣裙，出亭来向宗麒道谢！中间，其使女发现十几丈外另一条竹叶青，卫家侍卫未及出手，就被这位小姐拔了身边使女发间之簪击杀！”
他和邓宗麒对望一眼，苦笑着道，“我等也是头一次见到这样的大家闺秀！”这句话里，七分惊叹二分赞赏，还有一分就要复杂了。
“……”顾弋然和邓宗麒都不是说谎的人，两人异口同声的证明卫家小姐身手过人，端木无忧和刘希寻顿时沉默下来，半晌，魁梧粗壮的刘希寻，竟幽怨一叹，道，“沈藏锋自己已稳坐帝都未冠第一人之位，怎的连他的妻子，都如此可怕！”
众人知他三番两次输给沈藏锋，嘴上不常言，心中却着实憋着一把劲，却不想沈藏锋数次败他也就是了，连未婚妻都如此剽悍……顾弋然正待安慰他，不想刘希寻眼珠一转，忽地幽怨全消，竟是幸灾乐祸起来，“这卫家小姐如此厉害，而且才在亭中被竹叶青所惊，当着你们外客的面，毫不避嫌就杀了另一条竹叶青报仇——这般杀伐果决，怕不是个母老虎？恐怕明年一过门，就会挽起袖子，沈藏锋打得服服帖帖、千依百顺……这门婚事，结得好！结得好啊！”
他高高兴兴的举起茶碗，真诚的道，“我祝这位卫小姐往后福祚绵长、子女成行，一辈子把沈藏锋管得指东不敢望西、往南不敢顾北！”
……顾弋然干咳一声，道：“咱们还是说说接下来赶路的事儿吧。”一群人都离帝都这么远了，亦有圣命在身，还念念不忘记诅咒沈藏锋娶个母老虎过门——越是这样越可见沈藏锋给他们的阴影之深。
再说下去怕是这辈子都没指望胜过此人了。
不久之后饭食备好，随行下人以银筷验过无异，端了上来，众人都是大家子，讲究食不言，酒肆中遂安静下来。
邓宗麒神情平静、仪态端庄的用着饭，心却觉得跳得有些快……
——原来那是卫家小姐，不是准太子妃？
在小竹山上，邓宗麒再三打量戴着帷帽的卫长嬴，并非是他不知礼仪、或是贪恋美色。
他是容城邓氏本宗嫡出子，可父亲在他七岁时便病故，生前做过五品官——若是依着曾任过三品官的祖父的资历，是可以补进勋卫的。然而他的父亲生前性情为人很不好，把兄弟全部得罪过不说，甚至连岳家都被气得与他断绝了来往。
有这样一个父亲，邓宗麒失怙后的处境可想而知。
虽然说他有至少补进翊卫的资格，可叔伯心照不宣的使绊子，他又能如何？要不是做贵妃的姑姑护着……
说起来贵妃在大魏后宫的位份很不低了，皇后之下，就是贵妃。由此可见，邓宗麒的姑姑在宫中景况尚可。
但邓贵妃进宫起就是贵妃，几十年过去了，皇后换了三任，她却还是贵妃……这一件，很难不透出遗憾与凄凉。
原本邓贵妃也不是没有机会。
圣上元配、出身于东胡刘氏的刘皇后病殁后，后位虚置，那时候宫中传出风声，圣上无心再选高门贵女充实宫廷，倒有意让贵妃正位中宫的。
虽然说以妾为妻于理不合，但本朝这位圣上做过不合规矩的事儿也不少了。阀阅世家也是有眼色的，死谏的事儿有人敢做，但做了还要牵累家族，就算真有人继续，族中也不会答应的。
朝中几位孤臣被赐死后，圣上想做什么就更自由了……
论出身邓贵妃不及刘皇后，然她却是圣上的嫡亲表妹……圣上的生母，是先帝时的九嫔之一修容，出身亦是容城邓氏。
所以邓贵妃一入宫就是贵妃……
可谁能想到，就在凤印即将交到邓贵妃手里时，刘皇后的姑表妹、赵郡钱氏的一位极美貌的嫡女随母进宫吊唁表姐，在长乐宫中“不慎”走迷了路，以至于没能按时出宫，却和恰好到元后灵前上香的圣上“巧遇”。
于是本朝第二任皇后，便姓了钱。
这钱皇后的母亲就是刘皇后的堂姑。
只是东胡刘氏虽然成功的用钱皇后阻止了邓皇后的出现，本身也吃了个大亏。钱皇后有了亲生骨肉后第二年，刘皇后所出的嫡长子、当时已经做了十年储君的太子，被人揭发在东宫行巫蛊之术，欲提前继位……
圣上固然没有杀子，但废位与贬谪，还是让生来养尊处优、又性情刚烈的废太子拔剑自尽，留遗书表白心迹，废太子妃亦随之殉夫——这就是本朝第一位悲剧的太子。
接着住进东宫的，自然就是钱皇后亲生的四皇子。
被钱皇后夺走中宫之位那次，邓贵妃虽然遗憾，倒还没有伤心太久，因为当时她尚无所出，还可以关心几时能有一个亲生子。数年后她终于有了六皇子，可钱皇后地位已稳，邓贵妃也没了旁的念头，一心一意教养六皇子罢了。
但谁能想到六皇子聪慧伶俐，年岁又小，很是惹人喜欢，渐渐的把比他长数岁的新储君比了下去……那时候邓贵妃还年轻，得意于爱子的聪慧，作为圣上的表妹，帝宠也不少，在宫中位份又仅次于皇后。虽然也对钱皇后防着，然而也不甘心让六皇子就此碌碌。
她不甘心的结果，是六皇子未到束发之年，就暴病而死。
邓贵妃为此几乎发疯，圣上也震怒无比。可彻查的结果却是只有一位公主、向来性情谦和沉默的霍淑妃串通太医院院判季英谋害了六皇子，理由是霍淑妃与邓贵妃同为正一品之妃，霍淑妃不但排序在贵妃之后，贵妃有子，她却没有……
这样滑稽的理由，邓贵妃如何能够接受？她在御书房外磕头磕到满面鲜血，等来的却是圣上近侍奉口谕斥责她污蔑皇后、藐视中宫。若非当时邓太后还在，贵妃之位都不能稳固了，饶是如此，邓贵妃还是被禁足了大半年。
大半年之后，宫中又添新人，宠爱一落千丈……但这大半年的禁足，也不是全无功用，至少禁足结束后，邓贵妃倒是安静下来，对钱皇后，倒比从前还要恭敬，圣上问起，她说是反思之后，对皇后怀着愧疚。
这份恭敬与愧疚，也有报答。
……大概过了近十年，本朝的第二位太子的嫡长子诞生不久，钱皇后以“嫉妒成性、谋害宫妃”的罪名被赐死——到死，没有一个字，说钱皇后与六皇子的死有关。