德妃亦按品大妆，“待会儿你们跟着我坐，有什么话等待示下就行了。”
福晋恭谨地应诺。
云莺站在旁边，亦自觉地退后一射之地，德妃再对她好，她也不能忘了自个儿的身份，真个就抢了福晋的位置。
福晋见她低眉顺眼，无端倒松了口气。
除夕宴与云莺想象中大不相同，她脑海里的皇家宴会该是庄严肃穆的，充满古编钟式的优雅，但现实却是沸反盈天喧哗不已，加之周遭洋溢的脂粉香，她恍惚以为自己来到了大酒楼里。
并且男宾席与女宾席是分开的，这就意味着她几乎没机会面圣——也好，反正云莺自己并不想到御前立规矩。
其他几位娘娘也在帘子的同侧，惠妃旁边立着的大福晋伊尔根觉罗氏，她连生四胎女儿，终于在前年得了个儿子，由此换来惠妃些许尊重，许她站着伺候。
云莺看着大福晋骨瘦如柴模样，递茶的时候两腿抖得跟筛糠似的，着实瘆得慌，还好她没指给大阿哥，这种日子也太惨了——当然，惠妃并不在意妾室生的庶子，她也没机会被磋磨。
宜妃则照例盛装丽服，同辈的娘娘们差不多都当祖母了，独她还保留着年轻时的风范，丝毫不肯让面貌老去。
当然，因着养尊处优的缘故，娘娘们都不怎么显老，只身上那股顺应天命的气质，是无论如何掩盖不住，唯独宜妃生机勃勃乐此不疲，她无疑是热爱宫斗和挑事的，因为这个更不肯服老。
瞧见德妃带着两个儿媳妇现身，她便笑着过来寒暄，“姐姐好福气，瞧瞧，都生得跟花骨朵似的，把咱们给比下去了。”
云莺一时不知她在夸福晋年轻还是骂自己年老，只好尴尬地笑笑。
福晋更是神色如常，她修德自持，而宜妃却是她最看不起的那种人，仗着得宠肆意胡乱，全不顾往后——万岁爷若哪日驾鹤西去了，这位能有好日子过？
德妃淡淡道：“妹妹才叫艳冠群芳，咱们一齐进宫的人里头，都比不上你，怎么还吃起小辈醋来了？”
名为嗔怪，暗则恭维，果然宜妃的虚荣心一下子就膨胀起来了，她最得意的便是初进宫那阵子，万岁爷简直把翊坤宫当成温柔乡，一月少说有十天时间歇在里头——现在当然不比从前了，男人永远爱娇嫩的，翊坤宫仍旧华丽，却显得孤单冷清，夜里不知多少孤枕难眠。
也难怪宜妃沉溺在往昔回忆里不肯自拔，也只有在此时，一双鲜活的眸子才熠熠生辉，她立刻拉着惠妃荣妃唠家常去了。
相比较德妃这位后起之秀，那两位才真正见识过她全盛时期的光景，她当然不能放过呀！
德妃笑了笑，“不用理她，咱们入座吧。”
让侍女取了张锦毯来，给云莺搭在身上。
其实云莺觉得殿里已经很暖和了，甚至过分的热。乾清宫本就装有地龙，为着今日设宴，大厅角落还摆放了几个熊熊燃烧的火盆，烘得室内温暖如春。
云莺甚至想把里头夹袄脱掉，奈何众目睽睽十分不便，只好先忍着。
等菜上来，她倒是松了口气，因为冷碟居多：这样盛大的宴会，御膳房一下子哪里忙得过来，总有先后主次，刚出锅的得先供着皇帝跟太后那席，又有各位王公大臣，到嫔妃这里，几乎就已经是半温了。
未免厚此薄彼，也防失却口感，御膳房多用的是半成品、不用过分加热也能食用的，譬如口水鸡、油泼鱼、凉拌鸡胗、水晶皮冻等等。
云莺炯炯有神心想，这不就是预制菜么？
但她却吃得很开心，那道拍黄瓜配着蒜蓉炒猪耳，滋味简直堪称一绝，完全停不下来。
娘娘们吃惯了山珍海味，心思并不在饮食上，而是忙着应酬谈天，以前是聊宠爱聊皇上，现在的话题则大半集中在儿孙上，学业呀、骑射呀、在朝中担任的职务呀，果然自古以来攀比之风就从未变过。
德妃忙里偷闲，见云莺也不说话，就在那不住嘴的吃，心想这孩子忒傻，就算为了掩饰尴尬，也犯不着这么折腾自己！
云莺：……她没有，她是真饿了。
看她面前的冷碟已去了七七八八，德妃生怕她吃出毛病来，关切地问她胃里是否舒坦。
云莺很诚实地说没有，她很自信自己有个铁胃，从小到大就没闹过积食或腹泻的毛病，关键还不怎么长肉，嘿，你说稀不稀奇？
见她神色如常，德妃略略放心，又不好叫她别吃了，想了想，让挽月去找管事太监添个锅子来。
热腾腾的，总比冷吃下去好受。
奈何挽月跟没头苍蝇似的转了半天，也没找着负责人，实在今天太忙了，人人都恨不得化作千手观音八臂罗汉，谁还有工夫管这些小事？
还是四阿哥瞧见她东张西望，以为云莺遇上麻烦，过来询问方知究竟，立刻让苏培盛去跟御膳房交涉。
没多会儿，一个热腾腾的铜制锅子连同风炉一起呈上来，里头汤底还是菌菇的，利于养胃。
云莺心里暖融融的，对苏培盛道：“代我谢过贝勒爷。”
苏培盛含笑道：“侧福晋有何吩咐，叫人知会一声便是，奴才就在屏风那里站着。”
德妃不免喟叹，“老四对你倒是极好。”
云莺眉眼盈盈，“是啊。”
一点也没有避讳的意思。
德妃失笑。
第56章 酒醉
宴会结束, 众人脸上都带了些醉态。
福晋因挂念弘晖，一早就请辞了，云莺因为不能饮酒, 也没法推称喝醉, 一杯杯灌着果子露——屋里太热，喝点冰冰凉滋滋甜的东西真挺舒坦。
德妃怕她受凉，着意盯着，估摸着差不多了，就叫人撤去。
云莺被殿里的气氛感染，恍惚竟无所觉, 看到碗里空空，还以为自己糊涂了，莫非喝果汁也能醉？
席散之后，四阿哥往这边来，白玉般的脸庞红光满面, 眼睛却有点睁不开，半闭不闭的, 一看就是被灌醉了：除了王公贵族，他还得应付佟家那边亲戚，没血缘的比有血缘的还难缠，简直是一人一杯的架势。
他却还强撑着对德妃施礼，“额娘，儿子扶您回宫。”
德妃摆手, “不必了, 你好生送你媳妇回去罢。”
云莺脸上不由得一红, 再想不到一向稳重的婆母也会有轻嘴薄舌的时候，还拿她打趣, 她哪里配叫媳妇了？
却也作声不得，只能羞答答听着。
四阿哥微笑起来，一手搭着云莺的肩作了一揖，目送德妃离开时，这才轻轻在她耳畔道：“咱们回去罢。”
云莺被他呼出的热气弄得耳畔痒痒的，暗道醉酒之后的四阿哥真是变了个人，但她反而心跳得更快了，怎么回事？