小沙弥眉开眼笑,“够了够了。”
恭恭敬敬朝她施了一礼,“还是施主心善,救人于水火之中。”
之后又着意说了几句恭维话,似是想把她也拉拢成长期客户,云莺懒得听他花言巧语,直接让灵芝将人赶走。
看宋氏脸上泪痕斑驳,脂粉也花了,云莺体贴地道:“姐姐不如先到我房里洗把脸吧,这样子叫人见了岂非笑话。”
宋氏仍有些怔忪,默不作声跟在她身后回了西苑。
等补完妆出来,宋氏才想起道谢,“方才多亏妹妹替我解围。”
方才那种情况,她几乎要对债主下跪讨饶了,想想真是丢脸。
又局促不安望着云莺,“妹妹放心,五十两银子我会尽快归还的……”
至于该怎么还,她也尚未想好,左不过变卖家什。
云莺并不在意区区五十两,她只有些奇怪,宋氏为何要自己掏这笔钱,又为何瞒着四爷福晋偷偷做法事。
让灵芝倒了杯热茶来压惊,云莺方才娓娓问道:“这事贝勒爷莫非不知道么?”
宋格格神色黯淡,她哪里敢让四爷知道,虽说她为四爷生了长女,可那孩子天生体质不好,刚出世就是个青紫浮肿的肉块,连奶都吃不下,没几天就过世了——偏偏那几日正是万岁爷的寿诞,连发丧都忌讳,只能草草掩埋了事。
云莺面露同情,这么惨呀,难怪得偷偷摸摸的,本来未足月的小孩子就没忌日一说,更别提撞上万寿了,等于这个孩子注定要被遗忘。
可对宋格格而言,那是她怀胎十月的骨血,她一点点感受她在腹内长大,和她同呼吸共患难,当初不知怀着多少美好的祝愿,她甚至想过即使这个孩子要被迫抱给福晋抚养,那她也忍了,只要能隔三差五去看看女儿便好。
然而现实却给了她当头一棒,她成了母亲,又迅速失去这层母亲的身份,短短几日之内便经历了大喜和大悲——倘若说宋格格在此之前还有点争宠的念头,那之后便彻底烟消云散了。
她实在不想再尝一遍类似的苦楚,甚至对四阿哥都怀了点怨恨之心:要是他当初请个好点的太医或者接生嬷嬷,会否一切都不一样呢?
云莺沉默以对,她不想帮宋氏去骂四阿哥,但也无法帮四阿哥辩白,宋氏的情绪总得有个发泄口,不是么?
宋氏爱女之心她能理解,可为了这个欠下巨债,把自个儿好端端的生活都给扰乱了,这个云莺实在无法认同。
宋氏叹道:“早些年卖几件绣品,还能抵上一月的香油钱,偏今年市面上不景气,找了好几家都没卖出去,又赶上前阵子募捐……”
云莺想到那天慈善晚会,李氏跟宋氏捐得同样多,李氏固然是因为小气之故,可宋氏为何要充冤大头?
宋格格迟疑刹那,还是轻声道:“我听说这笔钱是要拿去修筑堤坝,倘能拯救万人性命,岂非是利国利民的义举?我这点钱虽是杯水车薪,可上天仁慈,必不会忘了这份功德,将来能施加恩泽在她身上,我便心满意足了。”
这个她自然指那个早夭的女儿。
云莺拉起她的手,认真说道:“一定会的。”
第30章 风波
宋氏到底还是给云莺立了张借据, 还按下手印——哪怕她自己也不知这钱几时能还上,可只要有个底子,心里便踏实不少。
云莺不禁莞尔, 这些古人是真有意思。
宋氏还得赶时间去庙里, 怕误了销账,住持把她女儿的祭坛和香火给撤了——都说我佛慈悲,可那些个香烟缭绕的道观里,有谁真正把佛祖放心上呢?
云莺也不留她喝茶,让灵芝递个口信给周铭泉,快些帮宋格格雇辆马车, 最好能负责接送。
宋氏千恩万谢,这会子她看云莺已跟看救命恩人差不多了。
云莺做了件好事,心中自然得意,可等挽星回来,却蹙眉看着她, “格格,您太莽撞了。”
云莺不解, 她就是急公好义而已,难道要她见死不救?再说五十两银子数额也不大呀。
若说其中有何陷阱,她看着并不像,宋氏跪地求饶的样子挺情真意切的,不至于为了引自己入局牺牲这么大吧?
挽星叹道:“奴婢担心的不是宋格格,而是福晋。”
云莺眨眨眼, “这跟福晋有何关系?”
见她对府中局势似乎一无所知, 挽星只得娓娓告诉她, 宋格格打从开始便是福晋的人,就算她本来没有这个意思, 福晋潜移默化也把她给收服了,否则她何必每日准时准点去正院晨昏定省,偶尔还会陪福晋用膳——据挽星猜测,福晋一开始应该是想借宋氏肚子生个孩子,不过大格格一出世就多病,这事才告吹了,但福晋为了彰显仁德,并未从此疏远宋氏,得闲也会叫她帮忙做做针线什么的,一则有利于福晋名声,二则宋氏也能得到少许庇护,好歹府里人不敢太轻慢她。
云莺还是不懂,这跟她借钱给宋氏有什么关系?
挽星意味深长道:“格格,你这是把手伸到福晋地盘了呀。”
福晋与宋氏名为妻妾,实为主仆,云莺越过她去帮助宋氏,等于变相打了福晋的脸——就好像福晋越过四阿哥去奉承万岁爷,是一样的道理。
云莺笑道:“福晋应该不会如此心窄吧。”
哪有这样道理,她不过借了点银子,还拉上仇恨了。
挽星叹道:“能无风无浪当然就最好了。”
都说福晋贤德,可世上哪有完全不吃醋的女人?德妃那样聪明,先前敏嫔背着她勾搭圣上,她照样怄气呢,何况在贝勒府这么点小地方,妻妾更是天然的对头——僧多粥少,谁都不想把自己那份资源让出去的。
云莺懒得考虑福晋是否会恨她这种哲学问题,她唯一的目标便是过好眼前日子,至少有四爷的宠爱,她还是能活得挺舒服的。
以后的事以后再说。
但鉴于挽星提醒,云莺还是决定跟宋格格减少走动,本身她跟偏内向的人也处不好,绞尽脑汁找话题她还嫌麻烦呢。
宋格格也很识趣,无事尽量不打扰她,只在半月后府里发放月例银子时,叫丫鬟悄悄塞了个荷包,打开一瞧,里头恰好是五两银子。
云莺失笑,这不成分期付款了么?不知道算没算利息。
但看宋氏如此实诚,云莺只好收下。
她原以为宋氏这么干早晚会被福晋发现,谁知正院静悄悄的,倒是李格格住的东院起了波澜。
两边原本紧邻着,只隔了一堵薄薄的墙,云莺听见那头打鸡骂狗肆意撒泼,午觉都睡不着了,便叫灵芝过去打听。
灵芝回来说李氏正在发火,还把宋氏叫去耳提面令,口口声声指责宋氏偷了她银子。