她蹙着眉尖，对小章鱼开口，依然是歌唱般的声音，“抱歉……今天迟到了。”
流出的丝丝缕缕红色。
飘过了小章鱼的触足足尖。
她条件反射地尝了下，莫名觉得心虚，正想去附近找那种能让伤口愈合的草叶，想起来都被自己吃完了，便化身一张大创可贴，试图用自己的八条爪子替人鱼将裂开的皮肉合上。
使劲了半天——
触足足尖不自觉开始分泌一层黏液，涂抹而过。
人鱼若有所觉，惊讶地看着她，然后对她露出笑容，想了想，将脖子上挂着的、成年时脱落的最漂亮最大的鳞片，挂在了小章鱼的触足上。
“是给朋友的谢礼。”她说。
深蓝色，半月形的鳞片在海水中闪闪发亮。
小章鱼在她悦耳的嗓音里，愉快地翘起了触足尖，甚至还高高兴兴地回去，抱住【灯塔】闪着光的白丝，嘀嘀咕咕，说要给祂介绍自己的朋友。
朋友！
人鱼是这样说的！
除了她刚诞生时说过话，大部分时候都始终安静倾听的【灯塔】这次应答了她：【朋友？】
小章鱼以为祂也不明白这个意思，特意将人鱼重新带到这片充满细丝、始终发着光照亮海底的区域。
然后在【灯塔】面前晃了晃触足上面最大最漂亮的鳞片。
-
血色大片大片地漫开时。
舒窈的思绪和这只章鱼一样满是空白。
她很努力分泌出的黏液，只能刚刚好给人鱼朋友修复腰上那道裂开的小小伤口——
可是现在。
被无数细丝切成碎块，变成一段段被血色浸染的朋友，她好像不太能拼回去。
更糟糕的是。
这种浓郁的血色，比自己从前尝过的所有，都要香甜，令她无法被满足的饥饿感再度喧嚣起来，意识与理智都跟着失控。
直到【灯塔】的声音传入她的大脑。
【这可不是朋友哦，】祂说，【孩子，这才应该是你的食物。】
【别伤心，吃下她，你们也能永远在一起。】
第81章 花笠
舒窈不想吃。
她开始对接下来要发生的事情感到恐惧, 可是她既无法脱离这只小章鱼的身体，也无法令时光倒流，回到刚才——
如果她没有带着那条人鱼过来就好了。
挂在触足上的鳞片也被浸泡在那浓郁的血色里, 面对铺天盖地包围自己的、迎面而来的血肉, 她惊恐地使劲划拉着海水, 慌不择路地想要逃离【灯塔】笼罩的区域。
不！
她不要吃！
她怎么可以吃掉朋友呢！
小章鱼一路向远处的漂亮城池逃去，她栽进那些珊瑚丛里, 努力摒弃脑海里关于那条人鱼的血肉记忆, 甚至努力忍下那股喧嚣的饥饿感。
她不想吃, 她不要吃。
小章鱼孤零零地将自己藏在都是尖刺的珊瑚丛中，自欺欺鱼地闭上眼睛, 把人鱼赠送的那片鳞就放在自己最柔软的腹部位置, 就这样强制自己陷入沉睡中。
只要睡着了就不会感觉到饿了。
在这期间, 即便触足们不肯沉睡、想要出去，但舒窈选择的隐藏巢穴结构复杂，交错的珊瑚枝尖锐不已，每当触足们因为本能的饥饿想逃离，尝试一点点向外攀援时, 就会因为着急走错路, 导致触足被划伤、被疼痛逼回。
从触足里溢出的血色漫开，伤口慢慢愈合后，这点流出的血色就反哺了饥饿的它们。
舒窈以为自己能就这样一直睡下去。
……
直到浓郁的血腥味将她包围。
从沉睡中醒来的时候, 她发现自己的触足正在咬什么东西, 发出清脆的“咔嚓”声。
她心中有个不详的预感，睁开眼睛就见到那片已经失去了光泽、失去生机的灰暗鳞片, 被自己不知哪根触足啃破边缘。
出现巨大的豁口。
察觉到她心情不妙，小触足立即松开了这片不小心在进食时卷到的鳞片, 小心翼翼地将它压回腹部，然后卷起面前的肉块，放到她的口器里。
【饿饿，肉肉，香香。】
舒窈这才从已经改变的、完全通红的海水颜色里看出自己所处的境地。
睡着之前能够困住触足出去觅食的那些珊瑚丛，早就大片大片地死亡衰败，变成极其脆弱的存在，触足们只需轻轻一碰，它们就会被折断。
她给自己找的牢笼，终于也困不住这头饿兽。
而她面前，则堆起了高山般的尸身骸骨。
从那独特的上半截脊柱，和下半截全然和鱼类相同的尖刺骨骼，她一眼就能看出这些都是什么尸体。
全都是人鱼。
而远处，本该被巨大泡泡笼罩，像华丽宫殿般的城池，也变得和这片死去多时的珊瑚丛一样。
巨柱倾塌、穹顶破裂，再不见那些精灵般穿梭于海水中的人鱼们，只有颓废和衰败笼罩，像一座沉于海底的废墟。
舒窈完全呆了。
可她的触足仍然还在使劲吃东西，像是饿了太久、终于得以进食，还欢欣鼓舞地将那些血肉送进她嘴里。
不知什么时候开始。
她的身躯已经抵达这些堆起的血肉一半高。
她到底是……怎么长大的？
这些人鱼，都是她在沉睡时，触足们趁着珊瑚丛死亡，溜出去干的吗？
是她杀了这些人鱼？！
舒窈感觉到自己的思绪崩溃，拒绝了又一块血肉的喂养，甚至还强制所有触足们停止了进食。
它们不解地轻轻摇晃着，不明白她为什么不肯吃，这种肉肉是好吃的呀。
【谁……是谁干的？】舒窈声音嘶哑地问。
-
饥饿和痛苦同时灼烧着她的理智。
在触足们感觉到她的怒意，却不能理解她的情绪，只能不知所措地摇晃时，第一条耐不住饥饿的触足悄悄往肉块的方向而去。
它想要喂主人吃好吃的，让她的心情好起来。
然后——
舒窈就撕咬下了这条触足。
湛蓝色的血色漫开，属于自己的肢体被吃下去，然后是下一条。
血色的海洋中，章鱼流出的蓝色血液混入其中，这只章鱼在疯狂地啃咬自己的肢体。
触足们被吃掉，又缓缓地、从断裂的伤口里慢慢长出来，或许是她曾经吃光过整个海底那片愈合海草丛的缘故，她拥有了极强的再生能力。
但是她丝毫没有因此停下，只是疯了一样用自己的身躯来填补那恐怖的饥饿感。
不知多久过后。
也不知道是哪一条重新长出的，和巨大身躯相比过于纤细的触足，弯弯地碰上她的眼眶。