明眼人都能看出，朝廷这是想借襄阳势力，消耗尔朱荣，毕竟这两哪个死了，对朝廷都是一件好事。
但尔朱荣不按套路走，他果断带兵回了洛阳，在与胡太后交流一番后，朝廷给出了新的决定，让尔朱荣的女儿，给七岁小皇帝当皇后。
尔朱荣的女儿也才八岁，年岁相差不多，朝廷觉得有些不妙，可胳膊拧不过大腿，只能同意。
自此，尔朱荣便留在朝廷里，也不说要出征之事，他将亲戚心腹尽数安插在要职，朝廷的官员都要经过他的允许，才能被任用，但相比于尔朱荣的功绩，他的那些兄弟亲朋，就实在是上不得台面了。
他的弟弟尔朱天光不满二十，却一次能坑杀上万降兵，掳走五万余无辜百姓为奴。
他的堂弟尔朱度律，每到一地，便让手下翻箱倒柜，烧杀抢掠，百姓怕他们比怕流民军还厉害。
还有尔朱度远这种选拔官吏明目张胆地的收贿赂，敲诈勒索，甚至还会污蔑有钱的大户谋反，杀了其家中男丁，将妇子贩卖为奴，甚至把将士妻妾奸污的牲口。
他们似乎完全失去了人类的同理心，恣意妄为，北魏本来被尔朱荣的战斗力威慑住的民变，在这样的统治下，变得更加摇摇欲坠。
同时，北魏淮河一带的官员宗室们，纷纷举城投降，萧衍坐在建康城里，每隔十数日便能收到一封北魏城池的投降书，原本朝廷拼死都拿不下来的重镇如涡阳、徐州、汝南等郡县，排着队带着厚礼让使臣前来，跪求南朝接收他们。
因为数量实在过于多了，以至于南朝的部队根本就不够，必须挨个挨个地去，剩下的让他们不要急，等下就到他们了。
为此，汝南王元悦、北海王元颢等人不得不让人去贿赂萧衍的弟弟，求他们让萧衍把接收他们的顺序排在前边——毕竟大家都家大业大，属下的钱财，城里的兵丁亲眷都在，不是说走就能走，白身去南朝，那日子可就难过了。
留在南朝的元勰、元子直父子，早就已经把妻儿接了过来，虽然不用担心亲眷，但元子直还是感觉如天都塌了下来。
“爹爹，你怎么好像一点也不难过？”元子直这几月时常哭泣，为洛阳的亲友，为朝廷，为百官，每天都哭。
元勰轻叹道：“又有什么可愁的呢？王朝兴灭，这两百年来何其多，我元魏国祚已至，如今能留下血脉，保留祭祀，便是极限，又哪敢再奢求其它？”
在被元恪拿下时，他就已经绝望过了。
他亲眼看着兄长手下的那生机盎然的家国，就那样在元恪手下变得陌生，变得混乱，他有无数次想要提醒元恪，但看着朝廷上下再也不管民生，看着六镇饥寒，看着天下遭灾后朝廷的窘迫。
他那时就知道，不会长久了。
只是没想到，那么快。
他到现在，都有一种虚幻之感。
明明去岁还是万国来朝的朝廷，为何就像纸糊一般，轻轻一推，便塌了呢？
他当年是不是真的错了，应该听兄长的话，废元恪，继皇位，那样，他们元氏的江山，会不会，就不是如今的样子了呢？
他摸了摸眼角，不知哪一年开始，他已经流不下泪水。
已经不会有人再笑着与他说起国家大事，不会有人问他跟在那小孩身边有没有被气死。
也不会有人扳开他的手，笑着问他，真的哭了啊……
他这半生辛苦焦虑，到最后，终是什么都没有留住。
皇兄，阿弟无能，你想保住的，我一个也没留住。
-
襄阳，萧君泽最近感觉到了无聊。
虽然阿欢委屈地来信，说他明明都已经到蓝田了，翻过秦岭就能回到他的身边，结果就因为西北战事，不能相聚，阿萧，你一定要等我回来，千山万水，再难我也要回到你身边……
三狗在他胳膊下冒出一个小脑袋，瞅着信上那有些被沾湿的字迹，又抬起头，用一个很扭曲的姿态，看着趴在爹爹肩膀上的大哥二哥。
两个哥哥正在念信，萧二狗还朗诵得声情并茂：“天寒地冻，但我念你的心却像炭火一样炙热，我想你夜像冬天一样漫长……”
二狗念得久了，吞了下口水，这时，大狗立刻用咏叹调接上：“啊~可再漫长的冬天终能过去，相遇的春日不远，等山花烂漫之时，我将带着春风归来……”
三狗忍不住问道：“大哥，我怎么没看到那个‘啊’字呢？”
大狗微笑着伸手，越过爹爹的肩膀去摸弟弟的头发：“没看到很正常，那个‘啊~’是我加的，你不觉得这样读起来更深情么？”
“对啊，到等母亲回来，我们在他面前读他的信，让他知道我们最近已经把字认全了，不会再读错了。”二狗握拳于胸口，信心满满地说。
萧君泽身上爬了三个狗子，还拿着信，看着他们自信的样子，轻啧了一声，将书信放下：“不错，等你们母亲回来，肯定会感动的请你们吃炒肉的。”
“不用他请，”二狗补充道，“我们养的羊已经很肥美了，到时咱们家一起吃羊肉汤。”
“对，魏姨来信说了，羊肉汤里可以多加些枸杞、罗盘草、鹿茸，让母亲多补补身子。”大狗自信一笑，露出缺了两颗上牙的笑脸，然后又本能地捂住嘴，“这些我都准备好了。”
萧君泽摇头：“哪用得着那么隆重，说得好像你爹爹会吃人一样，好了，信你们也看了读了，快去做作业。我晚上要检查的。”
大狗二狗遗憾地离开，还小声聊起母亲写的信一点文采都没有，回头看要不要请几个会写诗赋的来捉刀，爹爹那么有文采，随口就名句的人，会不会嫌弃母亲没学识啊？
萧君泽无奈地收起信，又看着从胳膊下爬到怀里的三狗，啧了一声：“哟，你怎么又回来了，刚刚不是缩得很快么？”
三狗眨了眨眼睛：“我挤你怀里，哥哥他们也要挤进来，上次把我的脸都挤扁了，这次我当然要快点跑啊！”
“你这小机灵鬼。”萧君泽揉了揉他的脸，“行了，出去玩吧，我这还有事呢。”
三狗有些遗憾地从爹爹怀里爬出来，穿着狗头鞋的小脚脚一步三停，看真的赖不下去了，这才走出门去。
“如愿哥哥~”三狗脆声声地唤道。
很快，一个比他高一个头的小孩便出现了过来：“阿端！”
“我已经背完诗经了，爹爹说，再过几个月，我就能和你们一起去学堂了！”三狗欢快地握住了独孤如愿的手，“如愿哥哥，到时我和你坐好不好？”
独孤如愿一时手足无措：“这，你不和你哥哥们坐一起么？”
“都是两人一桌啊！”三狗无辜地道，“哥哥和哥哥坐一起，你也是我的好哥哥，为什么不能和我坐？”
“那，那好吧……”
第272章 天理何在
寒冬腊月，位于陇西的泾州滴水成冰。
大片的三角帐篷绵延在泾州外的山岭官道间，周围山间的树木被伐得干净，到处都是轻烟从帐篷的顶上开孔闹出。