他知姬旦半年前曾助楚王平定其国内乱，有重恩于对方，所以此时姬旦才未领兵前来，估计应是有把握说服楚王：但如今适逢战乱，人心不古，他也颇为担忧有何变数发生。
他二人跟着那执戈兵士进入偏殿，早有伶俐美貌的宫女送上茶来，姬旦接过放于几前，正欲开口相问楚王何在，却只听得宫门外由远及近传来一片急促脚步声响，接着盔甲铜片碰撞之声响亮，兵刀利器的影像晃动。
姬发才道声不妙，宫门即刻被撞开，数十名兵士抢进涌入，门外还立有层层人影，一时间杀气环绕，气氛紧张。
「楚王何在？」
姬旦微拧眉头，起身喝问那为首之人。
他虽不会武，但一双眼睛却极为冷静迫人，那卫队长被姬旦双目一逼，竟然心中发悚，不由自主地低下头去。
「这种时候还能够镇定自若，不愧为周公。」
门外陪着楚王进来的人长声笑道，却是崇应彪，他虽开怀笑着，但眼神望向姬旦之时却止不住地发狠。
姬发拦在姬旦身前，他心知崇应彪恼恨周人杀他父亲，如今他们定然凶多吉少。但无论事态演变如何，他都要尽全力以护姬旦周全。
「我道怎么这座宫殿一个守卫也没有，却原来楚王早有布置。」姬旦不加理会崇应彪，只用眼睛直视脸有愧色的楚王，淡然开口。
「你说得没错，姬旦经由楚国果然会来游说楚王，否则我们可不会得如此良机。」
崇应彪侧目对门外说道。
姬发望去，进来一人步履轻快，有力身形剽悍依旧，正是他刚才提到的丰将。
真是冤家路窄！姬发心中嘀咕，不禁摸了摸掩住脸庞的薄铜盔甲，跟着提了提手中短刀。
「杀！」
崇应彪收敛脸上笑容之后，发出一字之令。
包围宫殿的军士全乃楚人，他们闻言齐望楚王等其命令。楚王见着姬旦平静如水，脸上颇显犹豫：而崇应彪恐错失此等良机，连忙从一名兵士手中夺过长矛，用力向姬旦投去。
姬发大喝一声，拔刀将那矛劈开，崇应彪再待执矛，不想丰将却一把扣住他的手腕沉声道：「太子曾说过，此人由我处置。」
「丰将，你少拿太子来压我！」崇应彪怒道：「我知你与太子都欲活捉这小子，可留下他终是祸患。何况他数万大军于城外驻扎，不如尽早除了干净！」
「我看你是想抗太子之命吧？」丰将不缓不急地说道：「你只不过是想报私仇罢了。」
他说着，手下微一使劲，崇应彪便觉拿捏不稳掌中之物，登时又惊又怒。
「你这蛮子胡说八道……」
「两位皆是为武庚太子办事之人，何必相争？」楚王却在他二人快翻脸之际插进话来：「不如寡人先请周公与他的近身侍卫于屋内休歇，待二位商定妥当后，再行处置如何？」
崇应彪眼见楚王持中立之势，只得悻悻转身离去。
丰将这才转看姬旦，对他深深地微笑，虽似带着玩味，却仍是那般森然。
但他却没有对姬旦再言其它，只饶有兴趣地在姬发身上打量一圈，眼里颇有异色：毕竟能够如此轻易打掉崇应彪所执之矛，可并非常人所能。
楚王见状，立即下令将姬旦二人押进一座清静馆舍，令人好生看守。
姬发入得那屋，听着门外脚步声晃动，梁上亦有异响，心知楚王就连屋顶上也遣人把守，忍不住一把脱下面上盔甲，狠狠地砸在桌上。
姬旦知他恼恨楚王负义，但事已至此，他也暂无他法。
入夜的时候，楚王令人送来精致小菜。
姬发赌气不食，却是姬旦劝着他勉强吃了一阵，就在姬发放下竹筷之际，他突听得屋内似有响动，连忙抓过头盔覆于面上。
与此同时，壁上暗门大开，楚王只身一人从中迈出。
「周公，恕罪！」楚王才一踏进屋便对着姬旦一躬到膝。
「你这老儿……」
姬发才恨声说到半句，姬旦便已用凌厉目光将他后半句话打压下去，一时间他闷闷不乐，好生不解楚王为何前来，而姬旦又为何不许他骂人？
「楚王不必多礼。」
姬旦上前扶起来人，但见他眼神颇为凌乱，当下轻言道：「我实未料楚王你也随附武庚叛乱。」
「寡人实在是逼不得已。」
楚王深为叹息，将事情原本说出：原来丰将与崇应彪于几日前，趁楚王之子授猎时将其擒获，用楚国太子性命要胁楚王就范，楚王身不由得己，只得答应与武庚共同举事造反。
「寡人原本只负责协助他们将周公捉拿，但方才见那崇应彪似欲置周公于死地，实在担忧不止，所以此刻前来探望。」楚王苦笑，「这把守严密，亦是做给丰将等人相看而已。」
「你若真内心有愧，那不如将我们放了？」姬发听了，恨恨说道。难道这老头的宝贝太子性命重要，他的老四就应该被对方出卖么？
「楚王爱子心切，乃人之常情，如今你又冒险前来，旦岂会怪罪？」
姬旦再次瞪了姬发一眼，转脸温和向楚王开口：「楚王前来，只怕不止是探望于我吧？」
楚王汗颜，喃喃作态，终将话说明了。
原来他实不愿随姬鲜等三叔叛变，但又顾着儿子性命不敢妄动，是以前来向姬旦讨要两全其美之策。
「不知楚王这条秘道可通城外否？」姬旦笑而不答，突然转了话题。
「通顺无比。」楚王应道。
「如此甚好。」姬旦转脸看向姬发，后者在姬旦眼神催促下，只得无奈地点头。
当即姬旦与楚王说定：先由他随身之人从秘道出城，联系大军兵分两路，一面营救楚国太子，一面歼灭丰将等人隐于楚国境内的兵卒。
楚王听了大喜过望，连忙拜谢姬旦，领着姬发走向秘道。
姬发虽知姬旦留下是为防崇应彪与丰将生疑，但他仍是极为不快。
此时姬发随着楚王从秘道里出去，心里却止不住狠骂这个自私的老家伙，若依他之意，便不愿姬旦独自待在这危险之地。但他亦知姬旦为人敦厚，顾忌楚王家人，定当不会答应他这个建议。
所以姬发满心焦虑，怀了姬旦的兵符快步穿行秘道间，只恨不能两翼生出羽翅来飞到营地。
姬旦待姬发消失之后，才坐回椅中。
他亦知崇应彪早已对他怀有杀机，留在此处只怕不妥，但若此番能不动声色，一举清除崇应彪与丰将，却是为他们东征打下一个漂亮的首仗：相信武庚这两支人马均折，这一路上亦无将可阻他与姜尚的军队会合。
所以留在此处，却足最佳之法。只是不知此次东征将历行几年？若然功成身返，还需几年才可对姬诵完全放手，任其执政？
此外便是，姬发这一去可顺利、平安否？
姬旦轻轻地叹了一口气，忽觉眼前微暗，抬眼看着殿前红烛已燃过半，他怔怔出神，不觉夜深。