那份古老的契约真假毫无意义，她根本不在意那些愚蠢无知的异教徒。作为女神信徒，海女巫只要遵循大自然残酷的法则，屡行与神明的契约，让大海洗净灾难，继续运转世界。
“为了阻止更大的灾难，我们必须有所牺牲，这是公平的契约，一切都在大洋女神的见证下。”
这位海女巫双眸湛蓝，丝毫不见阴霾，大海的意志便是她的意志，莳萝看出她是所有苦水祭司的领头，而她绝不会改变主意。
莳萝没有惊讶，或是说她已经冥冥中有所预感：“真正倾覆一切的灾难指的是圣城底下的祂。”
提兰娜没有承认也没有否认：“生命和死亡是最神圣的交易，一旦被打破就会带来可怕的后果。萨夏仅仅只是死人复活就带来了肆虐大地的血瘟，圣城底下的那位甚至本该就是不朽的存在，当祂殒落之时就注定今日的到来，那是比死而复生的人类更加可怕的东西。”
那是一位殒落的神明，当猩红诗人用歌声赞扬祂的降临，祂的复活就注定是灾厄。
“祂到底是谁？”
“我们从没有资格知道，但妳可以。”
苦水祭司带着莳萝绕开了珊瑚石座，莳萝这才发现后面藏有一道金属扣环的舱门，周围的地板没有太多绿藻生长，显然时常被人打开。
“海底可以埋葬很多秘密，陆地曾经是大海，大海曾经是陆地，那时候连人类都不存在。”
门后是幽黑的洞口，莳萝一进去就浸在咸腥闷重的空气中。
曲折狭窄的通道像是通往海怪的喉咙，不知在何处的水滴声湿黏得叫人头皮发麻，寒意无所不在。直到海女巫用鲸油点燃火把，莳萝才看清楚这竟是一座隐密的岩窟，就藏在废船的遗迹下。
“第七任百花女王，在克劳蒂亚陛下还不是女王前，她是一个喜爱探险和美酒的公主。但她走得太远，迷失在汪洋大海之中，找到了一些不该窥视的东西，这才困在暴风中。”
不该窥视的东西。莳萝心头一跳，下意识想借着灯火打量。但岩窟什么都没有，光滑的石壁不见绿藻和藤壶螺贝，幽闭的空间只听得到水滴声和呼吸声，那是一种如蚂蚁啃噬般的死寂感。
莳萝本能觉得不安，她不由自觉地看向其他大女巫。她们面色是不输石壁的惨白，但依然挺直腰背，走在最前面为少女带路。
莳萝在火光下睐起双眼，她双眸逐渐适应了黑暗，看得更清楚了；周围的岩壁结满闪亮的晶石，在火烛晕黄的光圈外明明灭灭，宛如藏在暗夜的星辰。
月精灵好奇地在空中盘旋几圈，给她带来一小捧雪白的石屑，指尖摩娑着一种熟悉的触感。
令人窒息的空间终于在下一个窄口豁然开朗，满满的水气扑面而来，一条银光闪烁的地下大河就静静横躺在眼前，晶莹透亮的水面忠实地映出女人们的面容。其中一个苦水祭司却面露难色道：“这里是我等守护的禁忌水域，请小心，殿下，千万别碰到水了。”
河边只摆着一艘简陋的小船，没有很大，甚至可以说是几块拼成的木板，摇摇欲坠。海女巫来到莳萝身边，正想着怎么解释，对方已经抱起白鹅，毫不犹豫就抬脚站上去。
空荡的小船本来摇摇晃晃，但坐上人后，竟渐渐稳固下来，最后奇异地在水面上戴起六个人。
“无须担心，这艘船很稳固……”提兰娜轻声安抚。
莳萝微笑：“我相信，即便是一颗石子在这里也能轻如叶子。”
海女巫们纷纷转过头，讶异地看着少女。提兰娜不由得赞叹：“殿下的双眼有月亮的光，真理在妳眼中无所遁形。”
不是月亮，是另一颗星球的光芒，名叫地球科学。莳萝故作高深地转头欣赏水面倒影，月精灵就像她心中的小小人，得意又害羞地颤动翅膀。
地球有一个叫死海的内流湖，只进不出，盐度极高的湖水使人们可以如游鱼一样在水面漂浮。先前月精灵带来的石屑正是盐，莳萝也才发现这里是一座天然的盐窟，她们正漂浮在一条生在盐窟的地下死河。
提兰娜轻声提醒：“我们不敢给这里取名，言语是力量，而名字就是最具有力量的咒语，在这里所有名字和文字都被诅咒了。遗忘是一种封印，我只能说这里是被世界遗忘的地方，一个无人知晓的静默之地。”
她的声音在洞穴悠悠扩散，宛如无形的水纹：“传说那些守墓人从这里偷走了一样东西，正是因此他们才有能力背弃契约，我们曾经请圣城的术士寻找，后来，他们都死了。”
地下世界没有日月，也忘却时间。灰、黑和白色的盐晶石壁闪闪发亮，宛若静默在一片午夜的深海。莳萝注意到河底已经出现石化，雪花形和松针状的硝凇就在水面绽放，凝结而出的盐柱像极了白化死去的珊瑚礁石。
不知怎么，莳萝想起了幽深死寂的冥河。
“听闻月女巫的成年礼是狩猎狼首。我们海女巫也背负重责，我们在这里替大洋女神看守沉重的秘密，日复一日，年复一年，有弱小的女巫承受不住，在沉默和好奇中发疯……”
如果莳萝那时选择坐上珊瑚石座，那苦水祭司永远也不会带她来这里，作为一个新生的女神，她还不够资格踏足大海的禁地，但少女却选择卸下神的光辉，走入她们之中。
没有人比她更适合了，既是女巫也是女神，弱小又强大，感性也充满睿智，她比所有信徒都更接近神，同时也比所有神都更接近信徒。
莳萝果然没有让她们失望，深受月亮祝福的少女双眸明亮，轻声点出一个可怕的事实：“妳们没办法控制这片水域。”
河水流动着远比大海更苦涩的盐水，正如死海的名字一样，没有任何生物可以在水下生存。死寂沉淀的咸水失去流动循环的生命之力，海女巫的歌声和咒语得不到响应，她们在这里就宛如失声的人鱼。
莳萝倒不觉得惊讶，就连月女巫都有虚弱的亏月之夜，海女巫自然也并非无所不能，直到她听到提兰娜下一句话：
“什么都逃不过殿下的眼睛。是的，哪怕是我等苦水祭司面对这里的苦涩之水也毫能无力，但请不用担心，我们在船上很安全……”
安全？所以这里是有什么不安全的？少女神祇面色一凝，下意识就将几个虚弱的海女巫护在身后。
莳萝抬头打量这片死寂之地，试着从岩壁缝隙找出隐藏在黑暗中的生物。
【莳萝妳往下看吧……】月精灵害怕地敛下翅膀
下面？下面是咸水，绝不可能有生物生存……
船底微微一震，莳萝收回所有猜疑，她就不该把地球科学适用在魔法世界。
本来死寂的咸水河正泛着波动，她们船底下扩散着一波波涟漪，像是有什么庞然大物潜伏在她们正下方。
苦水祭司安抚：“这艘船是古老的树精灵残骸，那东西会将我们视作一片普通的浮木。”