“宁葭。”一人唤道。
宁葭停下身形，见迟凛立于近处。
“怎么还没睡吗？”宁葭道。
“你不必这么辛苦，明日再练亦可。”迟凛道。
“我便是这般苦练，还不知能否当得幽绝、伯父的一招半式，哪敢懈怠？”宁葭道。
“其实、”迟凛顿道，“红萝之言不无道理，你何必将这些都背负于一身，这些都不是你的错。”
宁葭沉吟一回，缓声道：“我离开皇宫之后，遇到了很多人。他们就算自己家中毫无富余，亦会给我一餐饭、一碗水；就算自己身无分文，不过是一个流落路边的乞丐，也将自己唯一的馒头塞给我；自己生了病无钱医治，却还替我看病熬药；自己深陷困境，却为自己的姐妹力争，也仍向我伸出援手……”宁葭道，“他们与我有何关系？可是，他们却从不曾拒绝向一个陌生之人施以善意。而我又能为他们做些什么呢？”
“宁葭……”迟凛道。
“明日之事，又有谁会知道结果究竟如何？不试一试就落荒而逃，我再也不想看见那样的自己了。”宁葭道。
“你……”迟凛还欲再言，却终于叹道，“你还要再练吗？我陪你吧。”
“嗯。”宁葭向他微笑点头道。
待宁葭练完，两人回转，路过一处，却见窗内尚亮着烛光。
“圆觉大师，还未睡吗？”迟凛轻轻敲门道。
“迟将军，请进。”屋内传来圆觉的声音道。
迟凛推开门，圆觉正坐于桌旁，桌上摆着一卷经卷。
“已经这么晚了，大师怎么还不歇息？”迟凛道。
“迟将军，贫僧正在研读经卷。”圆觉起身向他合十道，再看宁葭亦走了进来，又向她合十道：“将军，今日练完了吗？”
“是，大师修行多年，经卷想必都已了然在胸，怎么还这么辛勤？”宁葭道。
“佛法无边，学无止境。”圆觉道，“这套经卷贫僧方才读得三遍，尚须钻研。”
宁葭走至桌前，看经卷上皆是不识得的文字，道：“这是上次荆荣大师的遗卷吗？”
“正是。”圆觉道。
“上次大师曾言，此经妙用非凡，可是真吗？”宁葭道。
“佛在人心，诚则为真。”圆觉道。
“此经究竟有何妙用？”宁葭道。
“《妙法莲华经》乃佛经圣品，如来一切所有之法，如来一切自在神力，如来一切所秘要之藏，如来一切甚深之事，皆于此经、宣示显说。此经能救一切众生者，如清凉池能满一切诸渴乏者，如寒得火，如裸者得衣，如商人得主，如子得母，如渡得船，如病得医，如暗得灯，如贫得宝，如民得王，如贾客得海，如炬除暗，能令众生离一切苦，一切病痛，能解一切生死之缚。”
宁葭、迟凛虽不甚明了，但闻言亦肃然起敬。
“大师研读此经已有些时日，可有什么心得吗？”迟凛在旁道。
“贫僧肤浅，谈不上什么心得，但诚心礼佛罢了。”圆觉道。
“那就不打扰大师了。”迟凛道。
宁葭亦向圆觉告辞。
二人出得门来，方走得数步，又闻屋内传来细细的诵读之声。
次日，宁葭与迟凛至红萝屋中，道：“我想去一个地方。”
“想去哪儿？”红萝道。
“新州。”宁葭道。
“好，那便去来。”红萝道。
新州城外林中，三人自小桀子背上跃下，向新州城走去。
然而宁葭去时是人事不知，逃走时只顾仓皇奔走，其实并不知喜乐苑究竟在何处。
进得城来，红萝抓过一个路人，道：“喜乐苑在哪儿？”
此人忽见一个眉立目深、浑身散发着一种妖冶的气息红衣女子一脸凶相地盯着自己，一双小腿肚子立刻就哆嗦开了，颤声道：“前、前面。”
红萝手上轻掼，此人踉跄跌出几步，慌慌张张地逃走了。
三人正向前走着，忽然从斜街上窜出一个人影，直向红萝撞了过来。
红萝伸出一手按住来人的头，却是个衣着褴褛、脏兮兮的小孩儿。
“跑什么呢？”红萝道。
后面有一人追了过来，嘴里大喊着：“臭小子，我让你偷东西，给我逮着，看我怎么收拾你！”
孩子被红萝按住了头，跑动不得，被那人逮个正着。
那人上来就是两脚，踢得他向后退了几步，手里的包子滚落在地，上面还印着五个黑黑的小指印。
宁葭上前拉过孩子，拦住那人道：“我给你银钱，你别难为他了。”
“你给？”那人道，“那还不快给！”
迟凛上前给了他两个铜板，那人接了在手，向孩子道：“算你运气，下次再敢偷我的东西，有你好看的！”
说着骂骂咧咧地走了。
孩子连忙从地上捡起那个已经滚了满身灰尘、泥土的包子，大口大口地咬了起来。
“你的爹娘呢？”宁葭道。
“我娘改嫁去了很远的地方，不要我了。”孩子道。
“那你爹呢？”宁葭道。
“两年前就战死了。”孩子道。
宁葭将自己的荷包掏了出来，道：“这些你拿着吧。”
孩子瑟缩地望着她，没敢伸手。
宁葭拉过他的手，将荷包放在他手上。
孩子忽然捏紧荷包，撒腿就跑，一转眼就没了影子。
“也许，皇伯父是对的。”宁葭道。
“什么？”迟凛奇道。
“两年前，那时候父皇还在世，可是浣月国仍然征战不断，这些孩子才会流落街头。”宁葭道，“如果浣月国足够强大，就像如今，那些国家但求自保，哪里还敢来侵犯浣月之土？”
“你是要放弃征讨他了吗？”迟凛道。
“我……”宁葭道。
三人寻至喜乐苑，却并未进去。
待至晚间，才悄悄来至藕风间。
门开着，只见一人一身藕荷袄裙，肤白如雪、云髻金钗，正在给一个牌位上香。
正是绫荷。
宁葭让迟凛、红萝二人在外等候，自己向屋门走去。
在旁侍立的品珠先瞥见了来人。
只见此人一脸丑陋的疤痕、衣着亦不似苑内之人，不由得吓了一跳，道：“你、是什么人？”
绫荷闻声回头看时，亦吓了一跳，道：“你、你怎么进来的？”
宁葭走至屋内，将门掩了，回身向绫荷拜了拜，道：“绫荷姑娘，我是小宁。”
“小、宁？”绫荷惊望着她道，又将她仔仔细细地望了一回，依稀可辨得当初的模样。
“是。”宁葭道，“好久不见，你、还好吗？”
“我、”绫荷清了清嗓子，向宁葭微笑道，“我很好。听说，三公主入了义军，还伏得金凤，如今是义军的主子了？”
“你、都知道了？”宁葭道。
“这样的事，自己就会长了翅膀飞来，我怎么会不知道呢？”绫荷道，说着向宁葭走来，伸手握住她的手，“当初，是我错怪了你，还伤了你，你、没事吧？”