谢青抿唇，没有言语。他宽袖下的指节已然紧攥，掐着那一枚玉扳指，膈应得生疼。
他明知不可为，偏要为之。他明知她不快乐，却偏要逼她欢愉。
他做错了。
谢青终是释然地笑，得体谨慎、克己复礼地后退了一步。他忍住了，不再靠近她了。
亦如沈香所愿的那般，谢青仍是风姿绰约的温润郎君，面世时亲和圆融。
谢青同她遥遥相对，终是含笑，允了她：“小香，若这是你想要的。那么……我给你自由。”
第58章
一年后。
容州金垌县, 距离京城十万八千里的僻静县城，沈香应征了地方县令孙晋的幕宾（师爷）, 协助县衙的吏役查证断案。一介女子, 妄图与学富五车的郎君们较量，还想晋升为地方官的幕僚。
竞争可想而知有多大。
沈香倒也没多宣扬自个儿的长处，手段太浅显了。
她只是碾磨提笔, 写了一首杂文诗赋。待沈香落笔, 衙内的诸君俱是围了上来。
他们本想着沈香这般大胆出手，写的定也是闺门小情小趣的春诗，得好生奚落一回不可一世的小娘子。
怎料她一出手，便是黄沙兵戎、马革裹尸等家国大义的辽阔诗词，其诗句看似浅白，实则喻义深远。境地悲戚, 令人恸容，在座各位无不潸然泪下。
“诸君以为如何？”沈香柔声问。
大家伙儿结结巴巴：“尚、尚可……”
见状, 孙晋好奇不已, 也亲来观摩。
一见沈香的诗句, 他顿时缄默了，心里五味杂陈。这般的惊采绝艳，便是应科举中的进士科一考，都能登科及第了吧。
可惜了, 沈香竟是个女子, 不然他真想认为门生。
沈家从前虽有门荫, 入仕不必应科举试，但要从小官往上爬, 那时朝堂风气又重华诗赋，沈香为不露怯, 自然是狠下功夫博览群书的。不过作诗一篇，于她而言，简易得很。
不过，今日作诗，沈香是故意的。
她有意以文采震慑旁人，也知，乡野意趣的诗词，在场的郎君们定瞧不上眼。世人汲汲营营，无非求功名一场。她取巧，以家国切题，更能料敌制胜。
但这样一来，这诗便只是“逢迎俗人”的劣作，她不欲留下。
沈香捻来纸张，递于明艳的烛火间：“只是献丑小作，入不得各位大儒的眼，还是烧了吧。”
话音刚落，她任火舌舔舐纸张，席卷而上，烧成一团灰烬。
行径磊落，半点不着意。
“哎哎！别啊！我还没背清楚呢……”
“杜三郎，你怎么还背诗啊？莫不是想抄诗化用成自己的墨宝？”
“我、我哪有，孟东城，你别胡说八道！等一下，你方才不也看得很仔细吗？还说我！”
……
他们吵作一团，唯有沈香神色镇定，不发一言。和她这样的京官比起来，眼前的后生们还是阅历太少，不够端稳啊。
孙晋年近四十才进士及第，当地方县令已有十载，因政绩平平，一直不得改官升迁。他知眼前的小娘子才高八斗，如此绝句竟也能毫不留恋毁去。也就是说，她腹中才华盖世，五步成诗，实不觉今日毁诗哪里可惜。
孙晋上前，对沈香恭敬行拜仪：“不知小娘子可愿为本官门客，助本官处理衙中琐事？”
“求之不得。”沈香浅笑，应下了。
计谋得逞。
沈香想求个栖身之所，小小女子在市井中生活不容易，自然要依靠个高山的。能攀上孙晋这一尊大佛，实乃她梦寐以求。
沈香恢复了女儿身，也停了拟作郎君声线的药物，她大大方方做回了娇滴滴的小娘子。
沈香如今有了新的家业，又遇到肯收留她、容忍她一展身手的明府（县令）东翁，再没什么不满足的了。
待卸下在京中如履薄冰的枷锁，她才有种重获新生之感。比起当初她在京中任职，成日里与朝堂老臣们周旋，话中有话打机锋。
平心而论，沈香更喜欢眼下的闲适日子。
况且，她乃刑部官吏出身，手上做的事，也真正对了她的胃口。
加上沈香深谙官场之道，还习得无数勘案技法，东翁孙晋敬重地供着这位小友，断不敢因她是女子而轻视。
只沈香太过世事通达，便是乡绅之家都养不出这般气度的贵女。孙晋想留她，又怕她是罪臣之后，乃私逃的官奴婢。再三犹豫，他捋着白胡须，斟酌着问出口：“小香娘子离家这般久，家中大人不想你吗？”
沈香多聪慧的人，一点即通。她笑答：“东翁不必担忧，小香家中事不方便多说。不过我乃庶民，并非罪臣之女，断不会给明府家宅招致灾祸。”
孙晋被她这一番话说得汗颜，忙作揖道歉：“小香娘子作为我幕府之宾客，辅佐仵作与衙役断案洗冤，为本官政绩添彩，本官非但没有怀有感激之心厚待你，还猜忌你，是本官开罪小娘子了。”
沈香笑着同孙晋见礼：“东翁不必忧心，为家宅思虑乃人之常情。是我思虑不当，没有及时为东翁解惑。”
“就是啊！小香姐怎会是来路不明的歹人，阿爹你也太小心了。”笑谈间，从屋外窜入一个明媚张扬的少年郎，他乃孙晋嫡子孙楚。
孙楚刚满十八岁，正是翩翩后生。剑眉星目，笑起时，嘴角一颗虎牙，明艳笑容，照得人心境儿都透亮了。孙晋年逾四十才得来的儿子，待他很是偏疼，也正因孙晋的溺爱不明，将孙楚养成了泼猴的性子，见天儿闹腾，书是一个字都不看，更别说科考入仕了。
不过他同沈香倒投缘，一见她便觉亲厚，央求父亲请沈香做他西席，他能刻苦读书两篇。
当然，即便沈香出手，孙楚还是沾书就睡，没半点改进。
沈香也不强求，横竖各人都有活的缘法。孙楚不应文试，也可考虑入一入武举。
沈香朝孙楚微微一笑：“今日没去帮张主簿测河深吗？”
近日连天大雨，庄稼被洪涝漫上了。张主簿唯恐日后洪涝肆虐，依照《水部式》的指点，防汛抗洪，必要时刻，还得疏浚河床，防止洪水淹没农家住户。
事儿说大不大，说小也不小，留心注意些，防患于未然。
孙楚挠了挠头，道：“阿娘半道上把我拦回来了，说家里就我一个闲人，还是男丁，得帮着她扛羊羔子回来。”
说到这里，孙楚惨烈地叫嚷：“啊！我身子沾上了血，还没洗过呢！熏着小香姐了，实在对不住！”
闻言，沈香怔忪一瞬。她习惯血腥味了，一时也没回魂。
这样的习惯，应当是和谢青相处时沾染上的吧？毕竟他是个杀人不眨眼的邪神啊。