“如此最好。溱儿近来忙于政务，托本宫派人照料将军。将军只需静养数日，腿脚便可恢复，还望在此期间不要生出事端为好。”萧沄语气淡淡的，但表情分明对我方才所言不以为意，“再有，将军若不想暴露了身份，日后还是勿要自称独孤鸿罢。”
见我沉默，她又再度道：“独孤鸿巢湖遭擒，蹈节死义于南周，此事已天下皆知。如今世上，已再无独孤鸿此人。”
她声音轻缓平和，却透着一股隐隐的张力，仿若在暗中强调着我目前所处的进退两难之境。进，无力返回后殷，澄清自己阵亡之说；退，欲以死明节，却亦是求死不能。反要更名改姓，这般生生地留守于异国之地。
此点我自然是清楚不过，闻她所言忽然轻笑起来。
“将军何事发笑？”萧沄见我这般，只是淡淡问道。
“多谢长公主提点，鸿自当铭刻。”我面无表情地谢过，却并不改去自称，“独孤鸿之名虽已无存，然其实犹在，倒真欲蹈节死义，以明心志，无奈皇上执意不允鸿自断，却是定要留鸿一命。”
萧沄轻轻哼笑一声，沉了沉面色，“将军之意，可是溱儿执意留你，便是本宫也不能为之奈何？”
“不敢。”我面无表情道，“若长公主能成全我死节之心，我反倒感激不尽。”
萧沄望着我片刻，面上浮现出一层淡然而幽深的笑意，良久方道：“溱儿爱才心切，本宫又岂会阻拦。此番他轻弃了击溃殷军之机，执意擒你回来，本也大出本宫所料。不过如今看来，将军人中龙凤，溱儿如此强留，自有其缘故。便纵如曹孟德当年设计将徐庶招去曹魏一般，虽是有些不择手段，却也可堪理解。”
“只是那徐元直虽身处曹营，心却在汉家，故终身不为曹操献出一计。”我冷冷接口道，“我若如他一般，纵身在此处，对南周却是分毫无益，不知长公主以为如何？”
“将军自有考量，”萧沄闻我决绝之言，面色却丝毫不乱，只淡淡道，“朝中之事，本宫本无心干预，在此只欲奉劝将军三思，勿要将话说得如此绝对。”
“多谢公主提点。只是变节之事，鸿素来不耻，却是宁死不为的。”
“那么本宫告辞了。”萧沄落在我面上的笑意深不可测，只是轻轻了拂拂衣袖。对于我的坚决之态，似乎并不以为意。
萧沄转身离去后，我稍稍放松了身子，靠在软榻上，正欲闭目养神，却忽然听得她微微惊诧的声音在门畔响起：“溱儿？”
第七回 锋芒初露
议政大殿金碧辉煌，群臣拱手齐齐立于两侧。
我在殿外小立了多时，隐约听见殿内已有议政之声，这才不紧不慢地撩起衣摆，若无其事地走往门里走。
“这位大人，”门口曲身而立的老总管移动身子将我拦住，面无表情道，“皇上有旨，晚了时辰便不得入内，还请在此恭候。”
“皇上之意我自然明白，”我并不十分在意，倒是将步子定在门边淡淡道，“只是，皇上命我前来，说有要事相商，若今日未能上殿，耽误了大事，却不知会连累多少人……”边说目光边不经意地扫过那名总管，以及他身后几名小太监。
“这……”老总管立刻面露几分惶恐犹豫之色，苦道，“这着实叫下官为难了！”
“莫非公公以为我在欺瞒于你？”我反是笑了笑，“你可知我是何人？”
“下官不知。”
“待我进去，便能知晓了。”我说罢再度一掀衣角，大步走进殿里。身后的众太监始料未及，慌乱间意欲阻拦，却又不敢叨扰了议事，便只得躲在门边观望。
大殿内闻此骚动，本在宣读奏章的一名大臣不由住了嘴，与众臣一道朝我这边看来。
我视若无睹，面上反倒添了些笑意，如若无人之境般径自走到殿前。
大殿之上，萧溱一身寻常衮服，玄衣纁裳，纵然面色已被垂下的白珠十二旒掩去了大半，其清丽而威穆的五官却依是隐隐可见。
我旁若无人地端立，对他一拱手，恭恭敬敬地道：“罪臣独孤鸿，奉皇上之命前来，不知有何吩咐？”
此言方出一半，便立即在众臣中激起一阵惊叹之声。
感觉到耳畔隐隐不绝的议论和指点，我反倒添了些笑意望向萧溱，自知目光里充满挑衅之意。
十日前，他自萧沄之后前来，将朝服、官印以及出入宫城的令牌置于我面前。
“除了我大周，天下已无你安身之处。如何抉择，你且自做考量罢。”萧溱唇边带着笑，语气却透着一股阴深之意，“秦远。”
我犹豫片刻，接过他带来之物。他随即露出强者得势的深笑，我望了他片刻，忽然笑得不动声色。
然而直至腿伤复愈之后，也就是今日，我只着了件普通的锦衣，便堂而皇之地上大殿而来。不仅弄迟了时辰，更是一开口抛出自己“已死”的独孤鸿之身份。
遥遥望见萧溱旒珠下的面色沉了沉，不由挑了挑嘴角，笑意浓艳了些。
许是发觉殿上之人久未出声，众臣渐渐收了声，目光却是不住地扫向我这边。我装作不知，反是饶有兴致地等待萧溱发话，看他如何收拾这局面。
“诸位爱卿，”萧溱终于开口，声音却是十分平和，竟无一丝温怒，“独孤鸿已死，此众人皆知。此人姓秦名远，后殷高士一名，举止狂放不羁。朕爱其才，特纳之于此，欲拜侍中一职。然其心志高洁，不愿叛国，故百般推柜。因与独孤鸿同字子翩，今日更是有此张狂之言。朕召其于此，便望诸卿能劝其为我大周效力，若能说得他归顺，朕自是重重有赏。秦远，此事你当不会推柜罢？”说道最后，却是将脸转向我道。
对我有心驳他颜面之举，他竟如此轻易便悉数化解，反是将我推至风口浪尖处。明着是让群臣劝降“秦远”，实则借众口劝降‘独孤鸿’是也，此一石二鸟之计，着实来得又快又准。我被反噬一口，有些不悦，心中却亦是暗自叹服。
“皇上虚怀若谷，思贤如渴，倒真真令人感动。”我面无表情叹道，顿了片刻，面上忽又浮现出一丝笑意，“既然皇上如此宽宏，秦远又岂有推拒之理。”
萧溱望着我不动声色地扬了扬嘴角，随后将目光看向群臣道：“于是，诸位请。”
群臣遭此反复，一时面面相觑，竟有几分不知所措。
我面不改色，悠然负手而立。我虽并非狂妄之人，然却自信定不会败于他们口下，如此倒要看萧溱最后如何收场了。
“秦远，天下才高之士万千，能得皇恩眷顾的又有几人？你既有此遇，应是三生有幸。纵为后殷人士，又有何妨。常言道……”良久，方有一名年长的官吏出列缓缓道。
“常言道‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’，况楚才晋用之事史上亦非罕见。故在下又何须拘于身份，岂非应当早早弃暗投明，以事贤主？”我欺他年老语慢，生生打断道，倒是接着他的话说了下去。