他瞪大双目望着我，竟再难置一词，兴许是方才欲出之言正被我道中。
“大人此言不假，然在下不过山野村夫一名，既非‘良禽’，亦不敢妄称‘贤臣’。自幼只知“好鸟不栖二枝，良臣不事二主’之句，并以此为志罢了。”顿了顿，望向萧溱，却是笑道，“更何况，‘择木’不择朽木，‘择主’不择庸主，在下不才，却不知会否一时不慎，投于昏君门下。”
此言一出，满座皆惊。纵然我并未点破，末句矛头直指萧溱之意却是再明显不过。方才那老臣更是面色通红，只能望着我，口中激愤得竟说不出一句完整的话。
我若无其事地望了望萧溱，后者高座殿上，依旧沉着面色，却不发一言。
心下正为未能激怒于他而有些怅然，忽见另一花发老臣踱着步子走上前来。
我径自恭敬一行礼，便听得他道：“不愧是后殷高士，语出雄辩，才思敏捷，教人由衷佩服。然话虽有理，却当审时度势才是。眼下之际，南周后殷隔淮水并立，虽势均力敌，然终不是长久之计。试问，后殷建盛帝即位十年政绩平平，不甚宏伟，而我皇虽登极未久，然继承先皇之光辉基业，力敌后殷南征大军，其势已是如日中天。平心而论，哪方倒堪称是你口中的贤君明主？”这老臣纵言天下之势，二主之实，倒颇有胆识。无奈他身为人臣，无法议论许多，便只能言止于此了。
“大人此言不差，只是在下有一疑问，还望赐教。”我走近他，轻轻笑道。
“请讲。”
“敢问大人，这‘政绩宏伟’当如何作解？”
“自是国富军强，百姓安定之意。”他款款道，似是对我此问不以为意。
“原是如此。”我沉吟片刻，忽又问道，“既如大人所言，我大殷文王仁慈宽厚，礼贤下士，在位三年间，物阜民丰，百姓交赞，这等功业却如何算不得‘政绩宏伟’？”
“终是弱主罢了。”他竟有些不屑道。
“于是请问，依大人之见，如何便可称之‘政绩宏伟’？”我见他轻慢之态，心下有些微怒，言辞语调忽然犀利，“是连年征战，涂炭他国子民，还是劳民伤财，大兴土木水利？”
明眼人一闻便知，我已将矛头直指已故的周成帝萧冲。他在位期间，殷周之战多半由他挑起。他平生好大喜功，极尽人力财力修建寺庙佛堂无数，以及并无实用的水利工程更是不占少数，一时民怨载道，敢怒却不敢言。
那老臣闻言已然呆在原地，面上哪还有什么轻慢之色。敢在朝堂之上公然影射先祖的，我恐怕还是第一人。但这却亦是他们这些为臣之人所不能议及的，便只能生生地望着我，纵有反驳之辞，却是无从开口。
我再度望了望萧溱，瞥见他握着扶手的五指之间隐隐多了些力道，不由得得意一笑，转过头继续对那老臣道：“大人何故语塞，莫不是想到何人刚好有此‘丰功伟绩’？”
那老臣窘迫不已，却不知如何开口。
我眼看萧溱握住扶手的五指忽然一松，知他隐忍已到极限，反倒饶有兴致地等他发作。
大殿内此刻落针可闻，我负手而立，准备看萧溱如何应对。
谁知他正犹豫开口间，人后却径自响起一个年轻的声音：“在下不才，亦有一事求教于秦先生。”
第八回 针锋相对
作者有话要说：修文
我循声回头，只见一人缓缓走上前对我一拱手，却是一个面容清瘦斯文的书生。
“请讲。”我亦是客气回礼道。
“在下以为，方才先生与郝大人所论实是有些偏题。帝王功过，自当留于后人评说，又岂是我们这等臣子所能妄论的？先生以为，可是如此？”
他谈吐从容温文，态度极是谦和。我略一点头，许道：“即便如此，却不知大人有何见教？”
“见教不敢，天下之势亦是无从妄论，唯就事论事而已。”他清和一笑，从容道，“诚如先生所言，名节故然重要，而若是魂归身殁，纵赢得身前生后名，于自身，却果真有益？况归降他国，又真便会污损名节？试问当年，商鞅事秦，范蠡投越，居功至伟，后人又何曾责其未从一而终？相较之下，西楚霸王自刎乌江，只因无颜见江东父老，然倘若能如淮阴侯那般，忍一时之辱，卷土重来，亦未可知矣。男儿立世，其志万千，归结起来，又岂不外乎得一知己之人，识己之人，赏己之人而已？正所谓‘士为知己者死’，便是此意。先生乃当世俊杰，又蒙我皇圣恩，徒为这声名而失了一展才华之机，岂不可惜？”
他这一席话说下来，理据之间，却是句句说中我心。徒居于南周求死不能的折磨，不在于回不去后殷，而在于无处立足，碌碌无为。忆我十载戎马生涯，壮志未酬，余生却竟要如此荒废，想来不由屡次痛心慨叹。然此种被我藏得极深的心思，竟被这初次见面的书生道中，心中对他的惊叹已然不觉变为赞服。若非各事一主，我几要以知己相待了。
然此驳辩之际，我亦只能做出不以为然之态，淡淡反问道：“若在下偏偏看重名节，不愿为五斗米折腰，又当如何？”
“志与名，孰重孰轻，先生自有考量。然常言道‘识时务者为俊杰’，此言先生自当不会否认罢？我皇虽极是爱惜先生，纵方才狂傲之举亦是不予追究，然思当年以魏武帝爱才之心，终是借黄祖之刃以斩祢衡。只因后者屡犯君威，方致身死。我皇虽胸怀坦阔，然君威浩荡，却是虚怀有度，还望先生明晰。”此人面上依是一派谦和，而口中出语却已隐有警告威胁之意。
只可惜他并不知我，口出此言当我是贪生怕死之辈。我只叹自己为萧溱所牵制，却是不得已苟且偷生至此。故听闻他此言，不由冷笑一声，瞥瞥萧溱道：“大人此言差矣。若皇上真有此意，在下又岂会……”
“够了！”萧溱忽然一拂广袖，站起身来，声音低沉得骇人。
大殿霎然无声。我亦收了声立在一旁，并不避讳地对上他扫视过来的目光。他目光深不见底，在我这边定了定，随即掠过众臣，缓缓道：“今日暂且到此罢。退朝。”
走出几步，又回身继道：“秦远，你到御书房来。”
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垂首立于御书房外已有些时辰了，但里面却迟迟没有半点声响传出。
我自知方才堂上，萧溱已有些微怒，这让我心中隐隐有些快意，倒对他将要如何反应多了几分兴趣。只是这门却始终不开，我自觉时辰依旧，有些厌烦，正准备起身一走了之。却见那金碧之门已从内缓缓打开，白日里那个老总管徐徐走出，看了我一眼，面上没有任何表情，只是刻意地压着声音道：“先生请进。”
我迟疑片刻，还是抬脚走进。刚走进门，便听得身后“吱呀”响起的掩合之声。
萧溱正低头批阅奏章，见我进来，仿若未闻，仍旧继续手中朱批的动作。面色平和，却是无一丝怒色。我屈身在不远处立着，终于待他将最后一本奏折合上放于案角，站起身来微微舒展身子，却仍是视我如无物。