苑池缓缓起身，站在原地，垂目肃立。
“抬起头来。”
他缓缓抬头，看着眼前年逾花甲的老人，四年时间，他们都多多少少有了变化。
皇帝看着自己的第四个儿子，从他十岁左右自己就几乎没有再见过他，十四岁送他去了东野国当质子，算下来如今已经十八岁了。
他从没有想过这个儿子会变成什么样，而今天见到了，多少还是有点吃惊的，不仅是因为他仪表堂堂，更因为他长得有几分像他的母妃……
“这几年，辛苦你了。”最后，皇帝闭上眼叹了口气。
苑池并未多说什么，只是微微低下头，说：“谢父皇关心。”
皇帝给苑池封了王位，赏了田地与银两，还有各种珠宝，虽然丰厚但却看不出更多父子亲情。
封赏完毕之后，接风宴正式开始，而这时皇帝叫人把苑池叫到了后殿，苑诚和苑憬坐在席位上看着苑池的背影，表情各不相同。
“父皇单独找他干什么？”苑诚嘀咕了一句，一脸的不满。
苑憬沉默片刻之后轻笑了一声道：“父子两个四年未见，总要说几句体几话。”
“父子？”苑诚冷笑一声，“父皇从来没把他当成儿子吧？”
“大哥，小声些……”
“怕什么！”苑诚抄起酒壶一仰头喝了干净，指了一下旁边的宫女，“再拿酒来。”又气呼呼地说：“当了四年的质子回来倒神气起来了，忘了自己是谁了吗？不过是个没娘的野种罢了。”
苑憬垂下眼，微微扬起嘴角，低声说了句，“可现在，父皇已经把他推到文武百官面前了。”
苑诚眉一皱，大掌猛地在桌上拍了一下，吓得旁边拿来酒壶的宫女一个踉跄，差点儿跌倒，好不容易稳住了，战战兢兢地往后退了退。
苑憬抬头看了看周围，伸手将滚落到地上的酒杯捡起来放回苑诚桌上，低声劝说：“大哥，要沉得住气才好。”
苑诚看他一眼，重重哼了一声。
苑诚是皇后所出，理所当然的认为自己将是将来的皇帝，所以平日里傲气十足。虽然没想到苑池会回来，但他觉得即便回来了苑池也成不了气候，对他不会造成任何威胁。
只是，他还是莫名的有些烦躁……
苑憬看了看他，伸手拿起酒杯不疾不徐地喝了一口，放下之后，低声说：“大哥不要急躁，他才刚回来一天都不到，父皇现在虽然正视他了，可他无权无势又没有立过功劳，光有一个四皇子的身分，就算能掀起风浪也造成不了威胁。”
苑诚听他说完，脸色稍稍好了一点儿。
“行了，别说他了，扫兴。喝酒！”
苑憬拿起酒杯同他碰了一下，看着苑诚干了之后，缓缓扬起嘴角……
苑池跟着领路的太监一路来到后殿，那里是平日皇帝接见大臣与外国来使的地方，踏上台阶进到殿里，太监退下之后，苑池独自往前走了几步，绕过一道巨大的绣着朱雀的屏风，看到了半躺在榻上正在闭目养神的皇帝，他脸色看上去有些疲惫。
在他正前方的地上摆了座紫金的香炉，足有半人高，淡淡的紫烟正从香炉上镂空的地方飘出，四周弥漫着一股淡淡的草药香气。
周围没有别人，连伺候的宫女也没有，整个殿里异常寂静。
“靠近一点儿……”皇帝突然开口。
于是，苑池往前走了几步，绕过香炉站在了榻前，半晌，皇帝缓缓睁开眼，目光平静地看着他。
“这些年，辛苦你了。”
苑池低头，没说话。说不辛苦未免太装腔作势了。
皇帝叹了口气，稍稍坐正了一点身体。“朕知道，当年将你送去东野国你心里是恨着朕的，更别提这四年里对你不闻不问……”
苑池在心里冷笑，何止是不闻不问，连他被人下毒都不知道，如果不是李源，他现在坟头草都一人高……不，可能连坟都没有。
“父王是以国家、大局为重。”
皇帝看着他，沉思片刻后道：“朕知道自己一直待你不公，不仅是因为你母妃的事，在你小时候曾经有过一次死而复生的经历，而被传言是‘不祥’，所以父皇才送你去东野国。”
苑池低头不语，嘴角扬起一丝冷笑。
他当然知道，而那个传言，就是从宫里流出去的。
“只是没想到你……”皇帝顿了一下，似乎是意识到了什么，没有再说下去。
“父皇没想到我会活着回来吧？”苑池却接了下去，虽然语气中是带着笑意的。
看了他一会儿，皇帝叹了口气，低低说了声，“回来就好……”
苑池抬起头看了看他，终究还是没说什么。
皇帝叹了口气，“你下去吧。”说罢又闭上了眼。
“是。”苑池说了一声，想了想，又加了一句，“父皇好好休息。”
皇帝摆了摆手，苑池往后退了两步，转身离开了。
出了后殿，不远处的大殿此时一片歌舞升平，苑池没有再回宴上，而是直接离开了皇宫，虽然是为他办的接风宴，但他毫无兴趣。
出了皇宫，苑池马不停蹄地回到自己府里，进门之后管事迎了上来，他走了几步，漫不经心地问：“李源呢？”
“李公子正在后院……”
苑池没听他说完，直接往后院去了，还没走到院里，隔着一面墙的时候他突然听见一阵笑。
“有这么厉害？”
这说话的声音并不是李源的。苑池皱了皱眉，往前走了几步，只见李源和另一个人正坐在石椅上说话。
那人怀疑地又问：“真的？这样就能喝了？”
“当然。”李源一拍胸口，“我亲自试过，绝对有效果。”
那人低笑了起来，笑声异常轻快愉悦，他本就白净清秀，此时笑起来更是让人有种如沐春风的感觉。
虽然四年没有见面，但苑池一眼便认出那是二皇子苑清。
没有在皇宫里他的接风宴上出现，却在这里跟李源聊得正欢？苑池皱了皱眉，朝那两人走了过去。
苑清先看到他，一瞬间面露惊喜，起身道：“四皇弟，你回来了。”
李源这才回头，看到苑池笑了笑，但却发现对方表情似乎不太对劲。
苑池视线先从李源脸上扫过，随后看着一旁的男人，轻笑一声道：“二皇兄，好久不见。”
一句“好久不见”，让苑清有些激动。
“你怎么这么早……”李源正好奇苑池怎么回来这么早，结果刚一开口就被他打断了。
“这里没有你说话的分，下去。”苑池冷声说。
苑清一愣，李源更是觉得自己听错了。
因为那个来通报说二皇子来访的丫鬟说，苑池有交代，他不在时有事就找李源，李源才出面接待二皇子，没想到苑池现在却突然让他走，一副他上不了台面的样子。看到苑池冷漠的表情完全不像是在开玩笑，李源心里一堵，这是他第一次见到用这种表情和语气跟自己说话的苑池……