亲密对手/对局(112)
宴会厅入口处的那两扇厚重的黄铜门缓缓合上，就在即将关闭的瞬间，一名身着制服的工作人员挤身而入。
黎锐枫与何洛的座位，位于主席台正下方。路亦然所坐的位置，与他们相隔颇远。
与黎氏夫妇二人同桌而坐的，是两名看起来四十岁左右的中年男子，也是退役老兵基金会的常任理事。
何洛与黎锐枫二人彼此心照不宣地对视一眼，神色间平静如常。
演讲台前的暗红色幕布缓缓升起，聚光灯投下的光圈里，霍华德闪亮登场。
掌声四起，晚宴正式开始。
何洛双腿交叠优雅地坐在桌旁，跟其他人一样，自然而然地将视线落到演讲台上。她很难想象，那个看起来最多四十岁出头、棕发碧眼、身着燕尾服、举手投足间优雅如绅士一般的男人，竟然就是杀人魔Black hell的最大嫌疑人—霍华德。
掌声平复后，霍华德单手按在胸前微微躬身向台下来宾致意。正准备进行开场致辞时，就见刚才自门缝里挤身而入的那名工作人员匆匆跑上演讲台。台下响起小声议论，霍华德眉头微皱，面色有些不悦。就见那人快步跑到他身边，面色焦急地贴在他的耳边窃窃私语。公开场合下，这种不合时宜的行为令台下的议论声越来越大。谁知霍华德听完他的话后，面色霎时大变，一脸难以置信地站在原地僵滞了半晌后，才缓缓走到麦克风前。
“女士们，先生们……”
宴会厅里回荡起他僵硬而略显急促的声音。议论声停止，宾客们都很好奇究竟发生了什么事。
谁知他并没有接着往下说，忽然想起了什么似的，对台下的工作人员大喊：“快打开门！快打开门！”
他那失态的表现，他那莫名其妙的言辞，令台下喧哗大起。跟黎氏夫妇同桌而坐的那两名基金会的常任理事见状，迅速起身奔向门边。
何洛望着黎锐枫，只见他正撑着下巴目不转睛地盯着台上方寸大乱的霍华德，唇边挂着一抹令人不寒而栗的冷笑……
“怎么回事？”何洛低声问。
“我一直在想他今晚准备怎么玩，原来是贼喊捉贼……”
他话音方落，就听到奔过去准备开门的工作人员歇斯底里地大喊了一声：“有炸弹！”
宾客们顿时大惊失色，纷纷起身离座，举目四望，仓皇地寻找安全的避难点。就见霍华德扯下麦克风边往门边走边大声喊道：“大家不要乱！不要惊慌！先去墙边空旷处站好，不要令杀人魔Black hell有机会趁机作乱！”
杀人魔Black hell……
这几个词仿佛一枚爆炸力惊人的原子弹，人群中的尖叫瞬间响彻大厅……
何洛顿时明白了黎锐枫所谓贼喊捉贼的含义，不由得往他身边凑了凑。黎锐枫牵着她的手起身，混在惊慌失措的人群中，走向墙边空旷处。路亦然并未跟他们站在一起，只是远远地丢给黎锐枫一个心照不宣的眼神。
霍华德拨开门边的工作人员，走上前去察看。只见一条肉眼几不可见的、与厚重的黄铜大门同色的细铜丝缠绕在门把上，沿着门上雕刻的花纹极巧妙地蜿蜒至天花板的某处。仿佛招魂铃般的“嘀嗒、嘀嗒”声，自一盏巨大的水晶吊灯的灯座里响起。显然，刚刚试图开门的工作人员在按下门把的一瞬间，已经成功地激活了定时炸弹……
霍华德想了想，对着麦克风道：“大家少安毋躁，现在我没时间解释，现场的诸位有谁对炸弹有研究的请速速过来！”
黎锐枫靠在墙边，悄悄握了握何洛的手，示意她继续观望。众目睽睽中，只见宴会开始前曾与路亦然交谈的那名大胡子中东青年镇定地自人群中走出……
一时间，众人看他的眼神都变得有些异样，甚至饱含恐惧。
大胡子青年无奈地耸耸肩，提高声音道：“放心，我只是对拆弹有些研究想去帮帮忙而已。我连猪都不杀，何况是杀人！”
此言一出，一些心理素质不错的人，竟然忍不住笑出了声。
大胡子青年走到霍华德身旁，示意旁边吓得战战兢兢的工作人员帮忙把桌子堆起来。巨型的水晶吊灯距离地面足有七八米高，桌子搭好后，只见他手脚并用地爬上去，动作灵巧敏捷，顿时令众人望向他的眼神里又多了几分戒备。
他站在最顶端的那张桌子上，小心翼翼地查看了半晌，终于在其中一只灯罩里找到了炸弹引爆器。
引爆器并不大，主体是由二十四支迷你玻璃管组成。每支玻璃管里都装着不同颜色的液体，二十四根头发丝般粗细的铜管自每支玻璃管下端接出，汇聚成一束连接在定时器上。微型电子显示屏上，跳跃着一行数字—55:22，并且数字还在持续不断地变化，时间不停地减少……
很快，大胡子青年就自层层叠叠的桌子上方一跃而下，拿过霍华德手里的麦克风，十分遗憾地道：“这是一个无法拆除的炸弹，剪断任何一根线，都会令引液压感应器失衡，瞬间引爆炸弹。门把手上缠绕的铜丝是另外一套引爆装置，只要大门稍有移动，那么牵引力感应器在失衡的瞬间也会立刻引爆炸弹……”
无视人群中爆起的惊叫与喧哗，霍华德满脸戒备地望着大胡子青年，大声质问道：“你究竟是什么人？为什么对这个炸弹知道得如此清楚？”
这句话，问出了恐惧者们的心声。
大胡子青年耸耸肩，一脸无所谓地道：“我是在战火中长大的，见过的这些要人命的玩意儿自然比生活在和平美丽的美利坚帝国的人们多得多。这种无法拆除的炸弹，我不是第一次见。放心，如果我是那个什么杀人魔的话，又何必要站出来暴露自己？”
霍华德似乎觉得他说的有些道理，这时人群中出现此起彼伏的高声呼喊—
“究竟出了什么事？”
“杀人魔跟今晚的宴会究竟有什么关系？”
霍华德挥挥手，示意大家冷静，接着平静了一下情绪，一脸凝重地道：“就在刚刚宴会即将开始的时候，纽约警署收到了署名Black hell的人寄来的一封信。信里说，他今晚将会出现在这场慈善晚宴中……大家请安静！请安静！请听我说完！
“他说今晚这场名流云集的慈善晚宴就是他最后的游戏场。如果大家能找出他究竟是谁，那么他甘愿束手就擒。如果没有人能从所有来宾中找到他的真身，那么……
“今晚所有在场的人，都将……葬身于此……”
歇斯底里的哭喊声……
震耳欲聋的尖叫声……
每个人都用充满了恐惧而又染着凶狠的目光狠狠地瞪着身边的陌生人，仿佛他或者她就是那个六年来犯案无数却始终逍遥法外、将警方玩弄于股掌之间的疯狂杀人魔！
这是一场人性的较量。许多结伴而来的夫妻望向对方的眼神里，都充满了怀疑，同床共枕的伴侣瞬间变得陌生且对彼此充满戒备。