席湘缘讶异了，一双杏眼圆睁，她只是希望、只是希望他能陪陪她，却不真的认为他会答应他的要求。「你真的愿意留下来陪我吗？」
看来他真的给她太少，竟然连这幺一个小小约允诺也让她惊喜。「当然，妳是我的妻不是吗？丈夫关心自己的妻子是应当的。」
真的？他是真的当她是他的妻所以才心甘情愿留下来陪她，还是将夫妻关系当成一种责任，为了尽责才留下来陪她？
她希望是前者呵！如果自己能在他中有一点点地位，她的心也就满足了，只要有一点点分量，她就可以放心地给予一切；这样她的给予才不会白费。有一点点分量，便足以让他注意到她为他做了什幺，她可以为他付出什幺。
「谢谢你……」她几乎要热泪盈眶。
朱玉棠心软了，想起他们两个人，只拜过天地喝过交杯酒，天要的相处也不过只有这些回忆，贫乏得可笑。
「是我对不起妳。」可在他心中，还是怜儿重要，即使坐在这个地方与她相陪，一半的心思仍念着另一头的他，是不是舒服了一点？是不是又在窗口吹风？
他的温言软语让她放大了胆子，重新伸出手，试着抚触这甲该碰触的脸庞。
她的手，比怜儿大些，比怜儿柔软，软软的掌心是温热的，跟怜儿微带冰凉的掌有些不同，可一样都很舒服。
「可以吗？」她问，带着满脸的羞怯。
不用太多的言语，但朱玉棠晓得她的意思。
俯身，吻住那张温热的小嘴，带着香气的胭脂味他不喜，慢慢习惯了也就不觉得难以忍受。
她是他的妻。再一次告诉自己的心，她是他的妻，所以该给她应得的一切。
天色渐渐地暗了，房里的一双红烛没有仆人敢进去为他们点上，暧昧的声响染红婢女的双颊，口耳之间的相传，给了朱夫人一脸喜色。
那天，怜儿因为脚上的伤发烧，烧得全身发热，滴滴汗水顺着身体的肌肤滚下。可是热度只困住了他娇弱的身躯，却不曾烧傻了他的脑子，他晓得自己根本不用担心朱玉棠曾发现他的隐瞒，因为那天晚上他并不像以往一样来到他的院落，没有用温柔的言语责怪他在窗边吹风的恶习，也没有小心地抱着他陪他一起进入梦境。
第九章
他不应该感到愧疚。
可若说他没有愧疚之心的话，那绝对是骗人的。
对湘儿愧疚，对怜儿也愧疚，对湘儿的愧疚是因为他是想着怜儿与她燕好，曾经有好几次，他差点出口唤怜儿的名，这还是他第一次在欢爱的时候有时间去想其它的事情；至于对怜儿的愧疚，他也不明白为什幺，照理说，对怜儿他不应该有什幺愧疚，怜儿是他的宠，却不是他的妻，与自己的妻子欢爱并非背叛的行为。
但他就是感到对怜儿愧疚，害他有好几天无法面对那张动人的脸，等到调适好心情已是五、六天之后的事。
「这几天过得好吗？」见着他的面，怜儿的心里是欢悦的，连日来的等待之苦立刻拋之脑后。
「很好，你怎幺又瘦了。」也许是心里的愧疚作祟，对他的消瘦有一份不安，直觉地认为是因为他的远离。
因为我病了一场，病了自然就瘦了。在心里，怜儿苦苦的自答。「还好，是你看错了，才五天的时间，怎幺可能会突然瘦了？」
「那就好……」
一问一答，两个人之间失去话题。
已经到尽头了吗？
感觉到眼眶的酸楚，怜儿深吸一口气，将不顺吞咽回心里深处。「如果你忙，就别赶来看我，别累坏了自己。」
「我不忙，我想陪你。」这是实话。他恨自己无法控制的心情，厌恶自己像个出墙的妻，愧对深爱自己的丈夫。
他眼中的厌恶他怎会看不出来。双手不听自己的话，等自己发现的时候，他已经熟悉地围上他的腰身。
好喜欢他在自己手中的感觉，就像三岁娃儿紧抱着自己的玩具，可以宣告大家那是自己的，谁也抢不走。
「如果有一天，你不要我的话，请记得亲口跟我说，我不希望从别人口中听见你的遗忘。」
「你在胡说些什幺？」他不过是……不晓得该怎幺面对他而已，哪里是不要他了？
「我是说真的。」
「怜儿！」莫名地，怒气直冲胸口。「你就这幺不相信我！我不过是跟我的妻一起过了几天，你就难掩妒忌之心吗？」这不是他想说的话，他只是气他不相信自己的承诺，并没有真的认为他在妒忌湘儿，可话是怎幺脱出口的连他自己都不晓得。
怜儿是什幺样的人他最清楚，为什幺会说出这样伤人的话来？
「对不起，是我不好……」无意的话，有时候比实话还要伤人，他不是故意的，他不是故意的……在心里一次次告诉自己，可突然间划上的伤口还是鲜血沐漓，疼得痛苦。
「不是你的错，是我心急乱说话。」
「心急？为什幺心急？」
回抱住怀中的身子，他还是喜欢怜儿的身子，除了抱起来舒服之外，还有奇特的满足感，老觉得光是这样抱着他就可以不用吃饭、不用睡觉。
「我也不晓得。怜儿，对不起，湘儿是我的妻，我该给她一点时间。」还是决定将歉疚说出口。
「我知道，那是你该做的，我不怪你，从不怪你。」现在他必须分给他的妻一些时间，以后还要分给他的孩子一些时间，渐渐的，他会年华老去，他眼中便不会再有当年的泪姬。
剩下的时间不多了。
又心痛了……最近跟怜儿在一起，看他的眼、看他的神情，总他说话都会觉得心痛，有时候恍惚之间，还会出现他消失在自己眼前的幻觉。
「怜儿，相信我好吗？」除了这一句话，他不知道该说什幺。
不想让心痛的感觉漫上鼻间，化作淹没眼眶的泪。很多时候，他真的想对怜儿哭泣，不用管为什幺想哭，只要能在怜儿身边哭泣。
怜儿笑了，露出这几天第一个笑容。「我相信你，你见过我怀疑你吗？」傻子，他一直都是相信他的，他不相信的是承诺。
「那就好，我要你不管我在不在你身边，你能不能听到我回答你，你都要相信我是真心想守护你一辈子。」
怜儿笑得好不开心。「我相信，我相信你的心是愿意守护我一辈子的。」又听见一次承诺，又一次在心中绽放花朵，喜悦淹没一切愁思。
听见他的笑声，朱玉棠也跟着笑。每次都这样，只要怜儿笑他就会跟着笑，怜儿哭他就会心疼，他的心似乎是跟着怜儿同步。
「我们喝一杯你说好不？」
「当然好，那喝完这一杯呢？」
「喝完这一杯，我当你的人，你可以抱我，亲亲我，还有……爱我。」最后两个字在朱玉棠的耳边轻语，低低轻喃，骚动朱玉棠心里最深处，想彻底拥有他的怜儿。