楚方白笑道：“今回出来，却是将近一年没回去了，我也惦记着家里的事情，总不能都让那些孩子们处置了。这草原上过年，等来年再瞧，也不会变了样，就等来年再来便是了。”
张丹枫面色变了变，朝着张宗周告了一声，便拉着楚方白走出门外，低声道：“不过是月余时候，佩瑾便多留几日，也不耽误什么的。这样着急回去，难道是你们教中有了什么变故不成？亦或是……我冒犯了什么……？还是有哪里……”
楚方白失笑道：“丹枫，你猜测我教中有变，也算是蒙混；又怎么说起来，是你的过失了？这原本就不相干。在瓦剌这些时日，你般般都照应我周全，我哪里还有什么好埋怨的？”
不知怎地，楚方白忽地觉得，此时张丹枫这样忐忑，应当是与那日他说了，自己却没听见的那些话相关。便是从那一日起，总觉得张丹枫有些不对，说话做事，都与先前有些许的不同，只是他又说不出究竟是哪里不一样了。
微妙的一点不同，即便是能够察觉，也并不就是能够准确地分辨出来的。且这些时日以来，楚方白自己心情很有些低落，能够分神注意到张丹枫的不同已经是难得的了，若要细细分明，怕是他还没有这么细心。
稍一分神，再看时却见张丹枫抿着唇，似是有了什么决断的模样。楚方白心中才一动，便听他道：“佩瑾既是要走，我不放心你独自一人。且你不会骑马，可是要怎么离开？总不能在这里雇佣什么不知根底的人驾车送你。”
他这话的意思就是，要送楚方白回去了。楚方白忙道：“你好容易回家一次，难不成连新年都不在家中，就又要走了？”
张丹枫看着楚方白，眼神停留片刻，断然道：“是。便如佩瑾所言，横竖明后年草原上还是一样地过年，我……我放心不下佩瑾，定要看着你安稳回去了才成。”
楚方白笑叹道：“丹枫当我是小孩子了？若论本事，怕是你还及不上我。不过是从瓦剌回去，又不是翻山越岭的难险，怕什么呢？”
见张丹枫还要说什么，楚方白将手放在他肩上，道：“便是你不能放心，我也却不是独自一人。前些时候我便传信给老黎，让他过来接我了。身边有人伺候，你还能不放心？”
想了想，楚方白又笑道：“知道你是不喜分离，只是天下没有不散的筵席，纵然是知交，总没有一辈子都在一起的。你当真舍不得，就送我去雁门关吧。再说要往中原去的话，可就是你的过错了。你也要在张大人面前尽尽孝心的。”
提到了张宗周，张丹枫果然不再说什么。他是个孝子，方才说要跟楚方白一道回中原的话，怕是一时冲动才能说出了口。又抬起头，面上是苦笑的模样，张丹枫叹道：“佩瑾从来都知道，说什么话便能让我不能不听从。”
因便道：“那我便送佩瑾往雁门关去。一路上也都是蒙古人，即便是有老黎，仍旧是语言不通，总是有些不方便。且一来一回，至多也就是半月时候，误不了新年。”
等楚方白点头了，张丹枫才又道：“只是佩瑾此去，怎么也要给我个传信的法子才好。上次分别，就是三年不见。这回若是又要等上三年，我怕是佩瑾都忘记了张丹枫是谁了。”
楚方白笑道：“怎么也不能忘记了你的。”
说着，也从怀中拿出一只鹰哨来，递给张丹枫，道：“这是呼唤信鹰的哨子，人的耳朵听不见这哨子的声音，教中的信鹰却会闻声而来。你在它脚爪上绑上写了字的布条，鹰便会把信带到黑木崖上。也不必担心旁的人会拿到信，但凡要拿信，只有身上熏着特制香料的人才能不被信鹰所伤。除了我身边小殷，也就只有大同分舵通传信息的人身上才熏这种香料。”
张丹枫接了哨子，来回看了一遍，笑道：“这东西虽说我先前也见过，却没有这么精巧。毕竟是中原的手艺，比草原上猎人自己制成的小了许多。既是特别训出来的信鹰，哨子也有不同，应当也不会因为这个引来了那些猎鹰吧？”
楚方白道：“这是自然。用那信鹰，也能向大同分舵索要一些教中信息，若是你有什么要探查的，尽可向他们询问。”
将那哨子小心收在了荷包里，又将荷包系在了衣内的系带上，张丹枫抬头笑道：“这下可不怕找不着佩瑾了。”
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回到黑木崖上，这才有种回了家的感觉，楚方白坐在书房的椅子中，舒了口气，瞧着外面海棠树落下冬日最后一片黄叶。
离开时这树上还是满树繁花，回来时却只能瞧见它落最后一片叶子，当真是时光荏苒。算一算到了明年，自己便是三十四岁的年纪，虽说从镜中瞧着这张脸，好似仍旧才过了少年时候，只是自己却是清楚的，已经是上了年纪了。
不知道为何这些日子总是这样计较，一些个原本根本不放在心上的东西。诸如年纪，相貌，这些个形于外的东西。这样与原本的自己，差别真是大。
难不成，真的是被原本的东方影响了？也操心这些只有女人家才见天寻思的事情……
楚方白想着，忍不住浑身寒毛根根竖起。他可是不想变成笑傲江湖书中东方那样子。
又在心中埋怨了一遍任盈盈，将他仅剩的胡子刮掉了。虽说楚方白也明白，就算没有任盈盈那几刀，那几根胡子没有半年也要自己脱落掉。
盘算了一遍，让人做一副假胡子装上，会不会瞧着好些。正想着，却听见外面笑声和说话的声音，是曲非烟正往这边走。
楚方白将手中镜子掩进了袖中，转过身，正瞧见曲非烟推门进来。跟在她身后进来的，却是任盈盈，不知为何方才她却是并没有与曲非烟说笑，不然早就该听见她的声音。
方才虽说听脚步声，隐隐觉得像是任盈盈，但是这么几个月不见，好似她功夫又有大长进，竟是一时间不敢就说是她了。此时瞧她迈步，听她吐息，果然是内力大涨。
不由得便笑赞道：“盈盈这些日子当真是不曾偷懒，功夫瞧着又好了。”
又转脸问曲非烟道：“非非你倒是在做什么？却是没见有什么不一样的。”
曲非烟笑着吐了吐舌头道：“好容易爷爷在黑木崖上，我便跟着爷爷学音律了。弹琴入了迷，少不得就要忘了练功。爷爷已经骂了我了，师傅可别再罚我。”
楚方白笑着瞪了她一眼，瞧着仍旧一言不发的任盈盈，有些异样，因便问道：“盈盈怎么不说话？是知道自己是大姑娘了，这就文静起来了？可是在我跟前，也是用不着的呀。”
见说到了她，任盈盈才勉强笑了笑，道：“许是昨晚没睡好，今儿没什么精神。”
楚方白忍不住微微皱起眉，道：“打从我回来，这些日子哪天瞧见你，总是有些精神不济。却是怎么了？便是要用心练功，也不能熬坏了身子。”