日子就这么一日日地过去，很快来到了殿试这日。
坐在大殿之中，四周有些空旷，稍微发出点儿动静似乎都会在大殿内传出回声，让人情不自禁地放慢放轻了动作，唯恐惊扰了其他人。
不久，有大臣前来发放试卷。
林淮接过，发现今年的殿试策问题目竟与西南地区少数民族有关，当即不敢大意，认真回想起自己知道的所有相关消息与知识。
等考官下令可以动笔，林淮立刻拿起毛笔打起了草稿。
没多久，他便彻底陷入了自己的思绪当中。
大殿内，同样一片安静。
就在这时，殿外突然传来一阵脚步声。
考官立刻迎了上去，尚来不及磕头行礼，便被康熙抬手制止，并径直入内，走到了一众考生中间。
跟着康熙过来的太子等人见状，安静地跟在他身后也走了进去。
有那心思不定，或是对殿试题目毫无头绪的考生立刻闻声抬头，发现来人竟是皇帝和一众皇子后当即面色大变，本就没有头绪的大脑愈发空茫，竟出现了提笔忘字的现象。
康熙扫过这些考生，忍不住皱紧了眉头。
这些考生的心态，未免太差了。
但殿试毕竟是为朝廷选拔顶尖人才，又攸关考生一辈子的前程，康熙到底不忍打扰，当即移开视线准备离开。
就在这时，他注意到坐在中间的一位考生。
殿试的位置按照会试的成绩安排，按理说，康熙最先注意到的应该是会试的第一名才对，但这位考生实在生得好看，坐在一众考生之中也仍旧第一时间吸引了他的视线。
第二名？看来这位考生不但相貌好，才学也很了不得。
康熙心想，这不正是今科探花的人选？
第12章 状元
大阿哥看出了康熙对这位考生的好奇，小声开口：“汗阿玛应当还记得，川宁侯独女前几个月刚成了婚？这位便是川宁侯的女婿。”
康熙有些惊讶：“竟是川宁侯的女婿？”
他们说话声音有些大，惊醒了好些个专注答题的考生。
康熙见状，与考官说了一声，干脆带着几个儿子离开了大殿。等走远了，他才开口追问：“你如何认得他？”
大阿哥解释：“会试结束那日，儿臣正好空闲，听闻常有考生因身体太差而在考试结束后晕倒，故特意带了几个大夫，约着弟弟们去考场附近的茶楼等候，想着若真有考生出了事儿，自己也能搭把手。可惜太子当日另有要事，不曾一起前往。”
康熙惊奇地看向大阿哥：“没想到你竟有这份心。”
他往常只觉得这儿子空有一身武力却莽撞无脑，如今听得此事，竟对他有些改观。
缀在最后老九老十对视一眼，当即就想揭发老大撒谎。
老八却在此时突然回首，冲着他们摇了下头。
两人不知其意，但出于对八哥的信任，到底没有开口多说什么。
太子有些恼怒，但见康熙与大阿哥聊得起劲儿，只能闭嘴隐忍下来，只是眼神越发暗沉。
却不想一行人刚乾清宫，康熙便挥退了除太子外的其他人。
大阿哥面色一僵，再看太子，果然满脸得意。
但这种情况太过常见，以至于大阿哥胸口涌起的短暂不平与怨愤竟很快平息，化作了深切的无奈。
就因为他是太子……
大阿哥憋了口气，与其他皇子一起离开皇宫后，立刻转身回家。
其余阿哥彼此对视一眼，纷纷告辞回府。
再说皇宫这边，康熙带着太子处理政务，很快就忘了时间，一直到大殿考官前来请示，父子二人这才回神。
康熙看了眼天色，太阳已经落山。
考试结束，考官便要立刻阅卷，此时前来求见，定是考生文章的排名基本敲定，只等他去定夺前十名的排序了。
于是回头看向太子：“可要随朕一起去看看？”
能提前在未来大臣面前露脸，太子求之不得：“儿臣愿往！”
康熙满意点头：“那走吧！”
说着起身，带着一群人去了大殿。
文华大学士见到康熙，立刻带着其余考官上前行礼，被免礼后赶紧将前十名的试卷递交给了康熙身边的梁九功，再由他转交给了康熙。
康熙拿到试卷尚未翻阅，突然问道：“林淮文章写得如何？”
文华大学士一愣，很快便意识到了什么：“林淮此次殿试文章尤为出众，已被选入前十之列，微臣私以为，其文章应在前三甲。”
康熙先是惊讶，旋即满意地点头：“朕倒没看错他。”
于是直接找出林淮的文章。
事实上，文华大学士虽有阿谀之嫌疑，但林淮的文章也确实写得不错，至少在场考官当中就有过半的人觉得林淮名次应在头名。
只是他太过年轻，是所有考生中的头一份。
所以他们难免顾虑，在为试卷排序的时候，便有意将其放在了第四的位置。
康熙一开始没抱太大希望。
据他了解，林淮本人从小生活在姑苏，父亲虽做了个小官却早早没了，恐怕没来得及教导林淮政事，邸报也少有机会接触，即便天资过人，写出的策论也不一定可以落地施行。
但渐渐的，康熙的动作越来越慎重。
甚至于，他直接拿着试卷坐到了椅子上，准备细心品读。
考官们早有预料，不觉意外。
太子却有些讶异，视线忍不住朝着正焦急等候结果的一众考生看去，最后落在了还算平静的林淮身上。
此人既已经被汗阿玛记住，也就有了让他拉拢的资格。
再者，他妻族的势力也相当诱人。
太子面上不动声色，心底却思考着该如何将此人收入麾下。
康熙看完策论，当即抬手拍了下大腿：“好！这策论不但辞藻华丽，内容言之有物，更难得的是考虑到了方方面面，有着相当大得实施可能！”
说完抬头，“林淮在哪儿？叫他过来回话！”
梁九功领命，起身走到考生面前。
考生这边虽听不到康熙等人谈话内容，却能看到动作。他们先是见到康熙激动拍腿，又见梁九功来到他们面前，瞬间明白他们之中有人可以一步登天了。
都是一路过关斩将拼出来的俊才，自然希望此人会是自己。
是以，一个个立刻挺起了胸膛。
梁九功却径直走到林淮身边：“林公子，还请随杂家前去面见圣上。”
林淮一震，立刻起身。
其余人满眼羡慕，但思及林淮春闱名次，倒也没觉得意外。
就是……
所有人看向了春闱第一名，来自四川的考生顾文君。
林淮不知同科们反应，也顾不得观察，此刻已经将全部心神调用起来应对康熙。
面见皇帝是机遇，可一旦应对不好，就是灾难了。
康熙态度亲和：“朕记得你一直生活在姑苏，怎会对西南地区的情况这般了解？”
林淮不敢隐瞒：“学生进京后有幸得到族叔教导，在其指导下看过不少邸报，对朝中大事还算了解；再加上泰山大人正巧有个弟弟担任云贵总督，来信时常提起云贵一带情况，泰山大人又常将此事当做笑谈说与亲友听，久而久之，学生便记在了心里。”