烛光流淌，水在盆里摇晃，他用布巾揩了脸手，坐下连粥两口吃了个馒头。稍微垫一垫底，然后取剑出门晨练。
门外更是寒冷，虽停了雪，也是透骨的凉意，呵气成霜。他走到院里站定了，先是摸黑打一回拳热身，又盘膝运功一周天，内力流转充盈，他便起身练剑。因今日需早些结束晨练，他只练过两遍剑招，算做过一半功课就停。这时天已亮了，他汗流浃背，周身热气腾腾，站在原地调息一会，又擦了汗，然后回房沐浴。小厮不防他比往日早，还在勤恳往桶里倒水，见他来有些惶恐：“庄主，这个……”
他也没有斥责：“无妨，是我早回来了。”挥退他将就这半桶热水洗了出来，换了衣服，执香对后山方向拜了拜供上了，方问小厮：“舅舅舅母呢？”
小厮是那之后张家连卖身契和家人一起送来，被冷惯了，揣摩着小心回答：“舅老爷院里天不亮便点灯叫套车，想是已起来了。”他点点头，出门往客院去。进了门看见鲁氏正让丫鬟摆饭食，他走近了行礼：“舅母。”
鲁氏已说过许多次不要多礼，他没有一次听。顾凌羽从前本不是这样人，遭逢大变后，谁又忍心对他再多说一句？也只微怪的笑着拉着他手：“一大早便这样拘谨。”又道:“吃过饭了么？来一起吃。”要喊人再拿碗筷来，他已反手扶住她不动的微笑：“舅母不用费事，我一会和柳姑娘一同吃。”
他也已这样的回答过许多回。鲁氏问这个也只想和他说说闲暇话题，半真半假地取笑他：“你日日和柳姑娘一起吃饭，今日不能陪舅舅舅母么？舅舅舅母要走了。”小年要到，张家夫妇作为宗室长子长媳也必须回家去主持祭祀宗礼。原本想换了张二夫妇来，顾凌羽只笑着道不要大家再费事：
“过年只是守灵，并无大事，不要扰了二舅舅二舅母，我自己一个可以。”顿了会，看着舅舅的脸色又道：“我一个在家，也好安静陪爹娘弟弟过最后一个年。”
张家舅舅能说什么呢？他们担忧他一个孤单伤心太过，原想不到也许顾凌羽并不想要人陪。可若无人在家，他和江绫孤男寡女又怎么办？万般踌躇，几次张口，鲁氏知他心意，把他拉到门外了，递个台阶想劝他下：“弟弟弟妹来，反让阿羽劳累。十几天时间，过完年立刻回来了，阿羽已是够苦了，你不要让他多心。”
张家舅舅甩了袖怒道：“说得我是恶人，难道我不是为了他好。”仍压着声音怕顾凌羽听到。“他一个人本也没什么，只是那柳姑娘。”
鲁氏道：“柳姑娘怎样呢？她一个孤零零女孩，谁放心让她回家去住？这礼已是没得守了。热孝成婚，事急从权，如今这样的光景，还有什么外人眼色好顾忌？”
“况阿羽那样傻，他以为柳姑娘是和他不熟悉。要我看，柳姑娘是猜出什么了罢，每次和她说阿羽，从来都不接话。这姑娘聪慧至此，胳膊上又那样狠厉的一条条伤痕，我虽是想帮阿羽说说成亲的事，然咱们是诚心诚意的提亲，并不是以势压人，阿羽是个当家做主的人了，要照顾他师兄的未婚妻，自然也该他说最合适。”
鲁氏轻叹道：“夫君，这有什么不好？吉期就在年后了，我们走了，没有旁人在，正好让两个孩子好好说开了，回来便能顺顺利利的给他们办喜事，这多好。”
张家舅舅徒劳的挣扎：“纵然都是为了阿羽，我们还罢，可为了个孤女愿不愿，百日都没出，他父母弟弟都要退一射之地么！”
说得鲁氏也含泪了。“我知你是疼他，不过死去的妹妹姑爷若在天有灵，想必也是只愿着阿羽好就好。热孝成婚都允了，接下来一应之事，咱们做人舅娘的，松松手罢了。”又道：“你也别气柳姑娘不愿意。若她一醒了听阿羽说了就愿嫁，你难道乐意他娶？”
她说得都对，张家舅舅只是迈不过这个坎，终究是他妹妹！黑着脸闷头重进房，迎面顾凌羽便跪在地上磕头道：“舅舅，阿羽方才一时想岔了说错了话，阿羽知错了。”他一时愣在原地：“你这是怎的？你知什么错？你先起来。”
顾凌羽又怎会起：“舅舅，若二舅舅二舅母愿屈尊来看顾阿羽过年，阿羽是很高兴的，阿羽并不是嫌弃几位长辈的意思，只是、只是……几位舅舅舅母都这样为阿羽费心，阿羽过意不去。”微笑着，含着泪抬起头来，鲁氏转身哭了，顾凌羽流着泪笑道：“还有外公外婆的心意，阿羽全都知道。舅舅别生气，阿羽知错了。”
张家舅舅已是冲上去把他抱住了，流着泪道：“舅舅怎会生你的气，舅舅只怕你难过。”顾凌羽扶着他的背哽咽：“舅舅只需为阿羽辛苦这一年，明年阿羽定不要舅舅费心了。”做舅舅的千言万语也只是一句：“你想一个在家也随你，别让我们担心，要好好的。”舅甥俩都争着说自己的话，争着争着，抱头痛哭。
事情也就这样定了。眼见顾凌羽脸上认真的道：“留柳姑娘一个不好，我还是陪她罢。舅舅舅母疼爱，侄儿感激不尽，将来等我带柳姑娘去拜见外公外婆，那时再和舅舅舅母一起用饭。”张家舅舅虽仍是别扭，也只有干咳一声，闷头吃饭。顾凌羽看见便乖巧挽了袖子执起公筷站他身后道：“我来为舅舅舅母布菜。”
鲁氏笑道：“侄儿孝顺，舅舅舅母便生受了。喜堂新房之类，等我过完年回来给你布置。”
顾凌羽笑道声：“是。多谢舅母。”也给她多夹了几筷子菜。正在谈话，外面丫鬟匆匆进来道：“姑娘来了，暖轿正在门口。”
说的自是江绫，她还未行礼不能喊夫人，因表亲近而免了姓。顾凌羽急道：“这样冷天，她怎么来了？！”丫鬟答道：“姑娘听说了老爷夫人要走，说是要来拜见。”鲁氏方抢着话头纳闷：“昨天并没和她说，她从哪知道的？阿羽你别急……”顾凌羽已慌得大步冲出门去！
江绫正在院外下轿。这些日子她还是第一次从床上下来，一时手脚无力没扶住丫鬟踉跄一下，斜刺里伸出只手接稳了她在怀中，温暖结实的胸膛，少年凑近了轻声微笑的唤：“柳姑娘，你没事罢？”
江绫冷冷的道：“……顾公子。”
然少年是不以为意的。他情窦初开，也没和女孩儿处过，不大懂什么姑娘家的心事。无论她怎样不假辞色，他既许愿要照顾她一辈子，主动些本是应该的。“柳姑娘是来拜见我舅舅舅母么？冬□□服重，丫鬟扶你走得慢，我抱你进去罢？”并不等她答话，直接热情地弯身将她打横抱起，大步跨进了门。房里已是收拾了，点起炭盆，靠背椅上放了厚厚的椅垫，顾凌羽将江绫轻轻放在椅子上。
“柳姑娘，你坐。这位是我舅舅，这位是我舅母。”又按着她扭头对舅舅舅母笑道：“柳姑娘身子弱，望舅舅舅母不要介意她坐着见礼。”