“客官，这不是银子的问题哩。车子起钉起楔是个力气活，拆开马车就得大半日，刷漆晾干装上又是一日，加上马车上的铺设您都得换新的吧？还得裁缝铺走一日。就算您加钱先给您做，最快也得三天才能完工。”
徐子奚想了想：“你说只是力气活费时？若我帮忙呢？”
匠人一愣：“您要帮忙？这个……”
徐子奚知他是怕手艺给人看了，只拿随身六扇门令牌在他眼前一晃道：“你放心，价钱好商量，让我做什么尽管吩咐，只要两天能收拾完马车就行。”匠人立刻面色惶恐，忙低头答应：“是、是。既然官爷吩咐了，有您协助，只要能今天拆完车子粉好框架，后日定能做完的。”赶紧回头关门闭店叫学徒来帮忙，几人合力把卸下来车子拖进后院里，开始叮叮当当拆车。
他们先把顶盖内铺拆下，徒剩光秃秃一个大厢，便动手起钉楔。徐子奚内力娴熟，圆转如意，匠人示范了两遍他就麻利上手，只需学徒在一边扶着车厢稳定，他出手如飞，一拆一推就卸一根木楔，哗啦啦行云流水拆过去，看得匠人目瞪口呆。“官爷这手拆车的功夫真是让小的汗颜。”
一时木头零件窗棂雕花车壁散了一地，学徒自捡起来整理了拿去打磨抛光好上漆。下面拆到座位上匠人便指着道：“到这里就可以了，官爷，您先休息一下。等我刨几根木头安个架子，到时还要您看看是否合心意。”态度又比关店时格外恭敬些，连声喊做活的学徒：“有没有点眼色？！快去给官爷倒水，让他歇一歇！”
一个年纪最大的立刻站起来飞奔去倒水。徐子奚还觉得自己假公济私有些歉疚，走过去看地上磨到一半的雕花车壁。车壁上半部是雕花镂空，做两层活动窗格的，时间久了有些旧，下面被粗砂纸磨亮了，显出几个奇异的深色斑点来。
学徒端了水过来，就见官爷蹲在地上专注看他的活计，吓得手一抖，又不得不端上去。“官爷……您喝水……”徐子奚仿佛没听见，伸手摸了摸那斑点，回头问他道：“这个是木头上原有的吗？”
学徒吓得筛糠。“这、这个是我磨之前就在的，官爷……”
“你误会我的意思。”徐子奚道：“我是问这个是木头上原生出来的斑点吗？”
匠人在那头道：“官爷，发生了什么事？”徐子奚道：“无事，我随便问问，你忙你的。”学徒吓得更抖，水都泼在手里，徐子奚只得拿过来一饮而尽了道：“你别怕，我没别的意思。”学徒只得道：“这个……看这个……不是木头上的，大概是之前什么酒水之类溅上去了吧。”
徐子奚点了点头，不动声色回匠人那边：“劳驾，能把车底全拆开吗？”
匠人一脸迷惑：“官爷，您是要做暗格架子，这个不用拆下面的——”
“没事，不用赶那两天期限，这马车别人托付我收拾的，我刚想起好像还要做个别的东西，我拆开确定一下。”
匠人不明所以，跟他回去把座位继续拆了个口，一块板卸下来，顿时一股潮意混着微腐的烂味从空口里冲了两人一脸。六子贪图便宜，马车只是外壁看得过去，内里看不见的地方一片乌糟毛刺，木头发黑沤烂。匠人不由咋舌：“哎哟这哪个这么黑的心，拿没风好的木头做底座，这是哪个泥巴塘里滚过的木料，烂得这么臭。”
徐子奚看了眼便随手把座位板往空洞上一搁，转头对匠人道：“收起来罢，先别做了，我先把车拉回去。”
匠人搓着手：“这个，官爷是要换辆车？”
徐子奚道：“这车不好，或许我定做一辆比较合适，只是今日匆忙，改天我整理了要求再来拜访。”
匠人何乐不为，欣然听命。徐子奚付了误工费，叫了几个力夫把拆得七零八落的马车拉回家中。福伯迎出来诧异道：“少爷，这是？”
徐子奚用老借口：“车的木料烂了，我先拉回来。”见福伯一拍大腿义愤填膺要去找郑氏算账，忙阻止他道：“底座烂的是看不见的，拆开才知道，这事不怪郑氏，但也不会就认了，退多少钱我会看下情况再和李大叔商议，你别着急上火。”
福伯愤愤：“那六子竟然拿烂的车给阿伊小姐坐！”气势汹汹地冲出去泡清心茶。徐子奚把车零件一点点儿搬在院中，面沉如水。
那不是什么烂泥塘里滚过的。
那是血。
第二日徐子奚找了个借口把福伯支出去，自己一个人在家拆车底。座位板下整个触目惊心，车底似在血里泡过，多日阴烂，又臭又沤，脆得随时会崩塌。他无法不注意那座位板，唯一还能留着大块原木颜色的地方是车厢右角下，那是江绫惯坐的位置。
有人在阿伊坐车的时候，往里面泼了一桶血？！
他扶额思索，想到江绫无知无觉地坐在一片血池上就焦心如焚。——然而这车也不止阿伊一人坐啊！他想，事情自然也可解释是六子拉车时出了什么差错，又或者他在赌场斗殴……谁知道那血是什么时候泼上去的？或许刚造车时木头就这样了呢？徐子奚知道不可能。六子的车买了五六年了，血泼成这样，几近于放干半个人了，这样残忍的手段哪会五六年没有发现，这简直骇人听闻！
杀人……
他突然想起那日去都锦楼与江绫说过的话。
“阿伊，你可别在路边捡人。”
徐子奚径自出门去了粮行。问了掌柜那负责收粮的伙计在不在，所幸今日他在后仓监督粮食入库。他照样亮了六扇门令牌找过去，伙计见他来便慌张道：“徐爷安好，您怎么不在前堂买米，莫非有什么事么？”
徐子奚开门见山：“今年柳家卖粮卖了多少？”
伙计一愣：“这个，徐爷，您要知道做什么？这个按规矩不能说的，我不好、您、柳姑娘她……”
徐子奚道：“你不说我也知道，我猜一猜，比去年少是么？”
伙计更愣了：“这个，徐爷，您是不是跟柳姑娘之间有什么误会？您年年帮柳姑娘卖粮，今年柳姑娘是过分了些，那个，就是比去年少些，您何须这样较真跑来这里问小的……”
他语无伦次，徐子奚心都已沉到了底。“少了多少？半石？”他随口估了个数，伙计见他脸色那么难看，慌得差点尿了。“一石左右——我说，这个，年年收成都看天，有些浮动并不是什么大事——徐爷，小的冒死说了，您可千万别跟掌柜说，也别把小的拉到衙门打板子呀！”
徐子奚已转身就走，脸色铁青！阿伊！她不会真在家里藏了个人！车上泼了大片的血，无缘无故少的粮食！是了，阿伊从来不无缘无故生气的，那日为什么突然发火？他正巧说了收成！她是不想让他知道去年的旧粮有人多吃了！
他一时怒得猛火冲脑，一时急得五脏俱焚，站在大街上，一时半会之间竟然不知从何想起。阿伊真的藏人了？她向来聪慧谨慎，她怎么会无缘无故藏个人？是了，杀手——徐子奚脑子里轰轰回响的都是那句话：“阿伊，你可别在路边捡人！”万一是个杀手、宵小之徒，路上重伤，胁迫了阿伊，藏在她家养伤？又当如何？