薛柔拉着有些害怕的林楚楚站起来，浅笑道：“公主府中红梅之景让人流连，薛柔与林姑娘贪看花色，这才误了给长公主请安，还望公主勿怪。”
昭容看着眼前婉约清雅的女子，微一挑眉，“你就是薛柔？”
薛柔浅笑，“正是小女子，还未多谢长公主准小女子入府赏这红梅之恩。”
“你也喜红梅？”
“为何不喜，这满园红云之色胜过万千繁花，玉瘦香浓，傲雪寒霜，这世上又有几人不喜？”
昭容长公主听到眼前女子笑语晏晏再三夸奖府中红梅，眼底的笑意不由深了些。
这些红梅对别人来说只是景色，年年岁岁都会盛开，可对她来说却是意义非凡，她仍记得当年出嫁前父皇替她开府之时，那个同样浅笑嫣然的女子和她一起种下了这片红梅，并相约以后每一年红梅盛开之时，便在这园中赏花饮酒，只是等到她出嫁之时，那女子却已魂陨香消……
昭容长公主无意识地摩挲着腕上金钏，对薛柔多了几分柔和和亲近。
“你倒是直性子，快与林家小丫头一起进来吧，外头风重，小心入了寒气。”
林夫人见幼女并未吃罪昭容长公主，反而得她这般亲近，不由面带喜色，她感激望向薛柔，她之前还怕自家幼女跟着薛柔站一起损了脸面，如今倒是觉着这女子不似传闻中那般不堪。
昭容长公主坐在上首之后，便抬头看着自外走进来的薛柔和林楚楚，此时冬日一抹暖阳刚好洒落在两人身上，薛柔头上原本平平无奇的青竹玉簪突然绽放出萤光七彩来。
“好漂亮的簪子！”昭容长公主和席间众人均是动容。
秦白雅连忙笑着道：“姑母，那簪子是薛姑娘自己所制，听闻她亲自画图于宝华楼，以萤石新艺而出，雅儿也很是喜欢，只可惜宝华楼萤石不够，想要这簪子怕是还得等月余才行。”
席间众人闻言看着那青竹玉簪都是异彩涟涟，女子本就以自身妆容为重中之重，这首饰在某些时候更是有点睛之用，若是她们也有这样一支簪来，必定会更添几分美意。
薛柔似没看到众人目光，她带着浅笑走入亭中，而芹兮则是扶着林楚楚，待到进入席间后，林楚楚径直去了林家夫人身边，薛柔却发现席间并无她的位置，一时站立当场。
孙月茹和杨氏暗笑，而薛素婉和她母亲孙氏更是心中爽快，满脸的讽意。
这席间位置本就按身份尊卑排序，一般女儿家都是跟在母亲身边，若只是一人前来，也提前有坐席安排，可是薛柔她哪怕在薛氏里辈分再高，在其他诸人眼里，她也只是个从云州来的毫无根基的小娘子，这长公主府的席宴，又怎可能单独为她留位？
正当不少人准备看薛柔笑话时，上首的昭容长公主却是突然开口：“薛柔，你且过来，就坐在安定身边吧。”
“谢长公主。”
薛柔见昭容长公主替她解围，不由感激地朝她笑笑，这才带着芹兮一起走了过去，坐在安定郡主身边。
安定郡主原本就靠着昭容长公主，而薛柔又临她而坐，便成了这席间除了安定郡主和长乐郡主秦白雅二人外，离昭容长公主最近的人，这一下，原本看笑话的诸人都不由眼热起来，特别是孙家和薛家母女，都是瞪着薛柔，恨不得给她身上瞪出两个窟窿来。
昭容长公主仿佛没看到众人神色，见薛柔坐下后开口道：“今日宴会乃是邀各位夫人千金闲暇小聚，赏梅作乐，大家不必太过拘束，尽管随意即可，本宫还邀了京中第一舞姬水玲珑以舞助兴，还望各位尽兴。”
“谢昭容长公主。”
众人纷纷行礼道谢，待到再次坐下之后，真敢随意的却没有几人。
直到席间琴声渐起，一身艳丽裙装的水玲珑遥遥而入翩翩起舞之后，大家面上的拘束这才渐渐淡去，三五两人的聊了起来，甚至还有几个勋贵夫人和昭容长公主搭起话来。
☆、012 刁难
薛柔坐在软塌上，无人招呼，她也乐的自在。
她一手闲靠在桌旁，脑袋搭在胳膊上，嘴里吃着点心一边津津有味地看着歌舞，时不时懒洋洋的点评几句。
芹兮早已经习以为常，见无人理会薛柔，便跪坐在旁替她斟茶，面容娴静，动作婉约，那模样比起模样懒懒的薛柔反而更像贵女几分。
安定郡主原本百无聊赖地看着舞曲，一扭头瞧见薛柔这懒散样子，不由伸手推了她一把。
“我说薛柔，你怎得这般懒散模样，靠着桌子跟没骨头似得，也不怕人笑话。”
薛柔扬眉笑起来，“安定，这人生在世寻的不就是个自在逍遥，若连赏个花看个舞也不能随心舒适，那还求个什么？”说完她视线遥望席间众人，美目清浅，“你瞧瞧她们，就算这般委屈自己来迎合他人，又能如何？倒不如如我这般，自在就好……”
安定郡主听着薛柔直呼她闺名怔了怔，在听到她所言之后皱眉就想反驳。
然而当她顺着薛柔的眼看了眼席间众人，见着她们谈笑间也正襟危坐，饮酒吃东西时脸上也挂着合礼却一眼就能看出不是发自真心的笑容，生怕让别人觉着自己不合礼仪不如她人，安定不知怎么的，突然也觉着瘆的慌。
不远处昭容长公主本就注意着薛柔，闻她此言神情一晃。
“阿昭，你何必这般委屈自己迎合她们，你瞧瞧我，生来逍遥，死去肆意，祖父说人这一生不求其他，只要自在就好……”
“砰！”
昭容长公主手中的绕枝缠花琉璃杯跌落在案上。
“长公主？”
聂嬷嬷骇的连忙上前，伸手拨开了酒盅，怕酒渍污了长公主的衣裙。
安定也是回头，就见到昭容长公主死死看着薛柔，那眼神，似喜，似怕，似惊，又似悔……复杂的让她理不清。
安定郡主不解地望着她母亲，不明白为何就连见了陛下也从容自若的母亲，会出现这般神色。
席间原本说笑的诸人也安静下来。
薛柔抬起头来，状似关切，“长公主，可是出了何事？”
昭容长公主望着薛柔那张美丽却完全陌生的脸庞，心下被勾起来的复杂心绪却难以平复，她仔细看着薛柔的双眼，想要从那里面寻出记忆中的模样，然而半晌后，薛柔却只是那般平静回望着她，澄净透彻的眸子中无喜无悲，只带着淡淡的关切。
她失望了垂下眼眸，她已经死了，怎么可能再回来……
昭容长公主疲惫地靠着聂嬷嬷，挥手道：“无事，只是方才手滑掉了酒杯，惊着大家了。”
“公主言重，公主乃万金之躯，只要您无事，我们也就安心了。”孙氏面带讨好笑着道。
昭容长公主却只是淡淡挥手，有些神思不属，也并未如往常那般去接她的话。
孙氏不由尴尬，想要再说话，看能不能找着机会替薛云蓉美言几句，却被薛素婉在桌下扯了扯袖子。