此时的城堡尽管还是旧了一点，但是内部看起来已经有点富丽堂皇的味道了。布拉德作为矮人，一辈子糙惯了，乍一到这种地方，自然是不习惯。
等了一会儿，布拉德突然听到门口好像有什么动静——似乎是有人在喧闹？
“……三千万！你能不能跑慢一点！”
“卧槽太颠了！！我抓不住你这个毛啊！”
“啊啊啊啊快让开玛丽！！要撞了！”
紧接着，城堡门口便传来了一阵轰隆的声音，布拉德忍不住缩了缩脖子，眼中惊疑不定。他看向一边的乔治，眼睛里满是疑问：“这是发生了什么事情？”
乔治表现的十分冷静，他甚至还有空看着手上的报表：“没有什么事情，不用在意。”
布拉德眨了眨眼睛，重新坐了下来。没过一会儿，只见一个穿着农妇装束的女人走了进来，身上还有不少灰尘，明显是在外头结结实实地摔了一跤。背后跟着一头黑白分明的熊，脚步欢快，明显很快乐。
“啊，这位就是布拉德吧？”薇奥拉揉着自己的屁股，同时默默地在心里面咒骂着三千万，“找我有什么事儿啊？”
布拉德想起了正事儿，赶紧将图纸掏了出来：“领主大人，您……您想要做的这个东西，叫什么名字？”
“哦，这个东西啊，”薇奥拉说道，“蒸汽机。”
布拉德觉得薇奥拉这个解释还不如不解释：“……什么是，蒸汽机？”
“就是一种机器啊，”薇奥拉瞥了一眼布拉德，笑道，“你做铁匠这么多年，而且还是个矮人，不会看不出来这东西的功效吧？”
布拉德垂头想了想，突然一拍桌子站了起来：“领主大人，您那儿可还有没有这样的东西了？”
薇奥拉愣了一下：“有啊。”
“那好，请都交给我来做！”老布拉德激动无比，“我会叫上我们矮人族的好手全都过来，只要大人您能够一直提供这样的机器让我们研究，我们一定会好好地为您效劳的！”
看着眼前激动的和什么似的布拉德，薇奥拉一时间没能够回过神来——还……还能有这种意外收获？
第40章 蔬菜杂烩
一边的乔治最先反应了过来, 他赶紧拉了拉薇奥拉的衣角，示意她答应下来。
然而薇奥拉并没有急着答应，她打量了一下布拉德, 说道：“你愿意带着矮人们来, 矮人们乐意吗？”
布拉德愣了一下。
“看起来好像是你一厢情愿, ”薇奥拉对着身后比了个手势, 不一会儿，玛丽便客串侍女送上来一盘水果。
“来，先尝尝这些水果, ”薇奥拉招呼布拉德, “这可是我们日不落的特产，好歹你也是日不落的人, 总要尝尝看。”
布拉德捏起一颗草莓, 放进嘴里嚼了嚼, 觉得不太合口味：“这水果尝起来酸酸甜甜的。”
“味道挺不错的吧，”薇奥拉嘿嘿地笑，“布拉德先生, 你知不知道，领地里现在光凭着种草莓，能赚多少钱？”
布拉德看着手上那颗小小的草莓, 有些不知道说什么。
“没关系，不知道也没什么, ”薇奥拉笑道, “反正比从前种小麦的时候赚的多得多。”
“所以我做蒸汽机，你觉得我是为了研究, 还是为了赚钱呢？”薇奥拉绕了一个大圈子，终于说到了重点, “布拉德先生，不是我不想和你合作，只是我们现在得谈好，合作是怎么样来的嘛。”
布拉德这才明白了过来，为什么薇奥拉要给他说这么多乱七八糟的事情。矮人不是傻子，他略微沉吟了片刻之后便说道：“我们只想要研究领主大人您手上的那些机器，剩下的事情，我们矮人随你来安排。”
这个条件听起来和刚刚的差不多，但是要诚心很多了。只是薇奥拉并不相信矮人，她想了想说道：“这样吧，你回去先和你的部族商量商量，咱们商量好了之后，再来搞个契约，这样比较合适。”
布拉德想到蒸汽机，就觉得心里面痒痒的。听到薇奥拉的建议，他忙不迭地点头答应了，同时还说道：“领主大人，咱们矮人可是这个大陆上最诚信的种族了，您的领地要是能够有我们矮人的支持的话，您将会拥有世界上最好的工匠。”
薇奥拉笑了：“行了布拉德，当初乔治到你那儿买东西的时候，价格可是不止翻了一番啊。”
老布拉德脸都不红一下，他哈哈大笑道：“领主大人，那我就先走了。”
说完，布拉德就像是背后有什么东西在追赶他一样，急匆匆地就跑了，临走的时候还不忘了带上那张蒸汽机的图纸。
乔治颇为无语地看着布拉德的背影，等他消失不见了之后问道：“领主大人，就这么让他走了？”
“没事的，”薇奥拉很淡定，“那张图纸上的东西做出来之后，要是没有我后续的图纸，他们根本不知道能用在什么地方。”
乔治耸了耸肩，换了个话题：“领主大人，再过一段时间，帝都的光明教会派来的人就要到了。”
薇奥拉听到这个消息，不由得有些兴奋：“这么快？他们还挺会挑时候的，那个时间不是正好是冬天吗？”
乔治看着自己手上的消息，问道：“领主大人，您这边全都准备好了吗？”
“那是当然的了，”薇奥拉哈哈乐，“行了，他们还要一段时间才能到，咱们在这之前，先商量一下开放市场的事情吧！”
——
日不落领地里最近来了一次大丰收。
种了红薯和花生的农民们看着那堆得高高的红薯块茎，一个比一个笑的高兴。他们种田这么多年，什么时候见过这么高产的粮食？这么多的粮食，别说自己家能够吃饱了，甚至还能剩下来好多拿去卖！
而那些没有种红薯的农民们，就只能够在一边眼红嫉妒了，同时在心里面暗自发誓，下次绝对也要种红薯！
同样的，日不落领地的税收也进行了一些变革。薇奥拉履行了她的诺言，几乎没怎么收粮食税，甚至还派人下去教导那些农民们，要怎么烹饪和储存红薯，这个举动也引起了领民们的交口称赞，现在日不落领地里的人，不管是老是少，是男是女，几乎都有了一个共识——他们迎来了一位善良而仁慈的领主，她是真心地在为了领民们做事情！
薇奥拉现在出门感觉自己就像是前世里见得那些流量明星似的，路过一个地方都能够听到欢呼声，害得她都不敢带着三千万出门瞎溜达了。
在丰收过后的同时，日不落领地也开放了第一块对外自由贸易市场。想要来进行贸易的商人可以集中聚集在这一块地方，摊位什么的可以租，当然了，商人们也需要根据自己售出商品的价格来交税。想要进日不落领地，还要交进城税，薇奥拉将商人的税率分成了几块来收，乍一看似乎不多，但是仔细算算就知道了，根本就是要把这些商人刮一层皮下来。
“按照这个税率，小本生意不会伤筋动骨，大富的豪商也不会在乎这九牛一毛，”薇奥拉是这么解释的，“也不用怕人有人不配合，每半个月查一次账。”