绛郡遇匪之后，路上又换了好几次马，添置了一辆车，走了快两天。幸好不管是绛郡的后半段还是河东境内，因为毗邻东都洛阳，都还算太平，后头倒没再遇到过什么凶险。但即使如此，几天几夜没休息好，又担惊受怕，萧氏与萧宓几人，进城时也非常狼狈。
坐在车里的人，各个都一脸疲色，发髻不整，衣衫也皱巴巴的。骑马的就更不必说，全都是满面满身的尘土，身上还有刀伤。
“宓儿，要不我们先找家客栈休整一晚吧？这样上门，实在是有失礼节。”萧氏跟萧宓商量道。
萧宓摇了摇头，命令车队直奔周国公府。
虽然一路上他们都很注意掩饰行踪，却还是得以防万一，在客栈逗留一夜，只怕夜长梦多徒生变故。再者，若不狼狈些，怎么让柳老太君怜惜庇佑呢？
有金锞子和白玉佩信物开道，虽然他们这一行人看着实在不体面，虽然门房有些午时的困倦，倒也还算尽责地跑去报信了。
等待的时间里，萧氏看起来十分忐忑，夏日车上也十分闷热，萧宓将车窗推开一些，仍留了纱窗。
周国公府气派的朱漆大门映入眼帘，其上悬着一块金碧辉煌的匾额，上书“敕造周国府”，台阶上有两只威武的石狮子，各自捧着个绣球，一雌一雄一左一右，相映成趣。
看到这两只狮子，萧宓有些恍神。前世倓儿三岁的时候，赵霍曾带他们回河东祭祖，倒是在这故居住过几日。进大门时，倓儿搂着那石狮子不肯走，嚷着要骑狮子。因为是老来幼子，赵霍也十分宠他，上百个族亲簇拥着，两父子还愣是在这门口逗留了一刻钟。真是叫人哭笑不得。
可这一世，不会再有倓儿了。
前世赵佶娶了裴家的裴蕴为正妻，她被裴家所逼，走投无路才顺从了赵霍，成为他的宠妾。如今她绝不愿意再走上那条老路，成为那样一个自身无权无势，除了倚仗君恩便只能任人宰割的帝王宠妃。
她手中的筹码，绝对不会再成为壮大敌人的养料。没了萧家的传家藏宝，裴家不可能再如前世那样迅速扩张。
乱世之中，正是可一争之时。如今萧家产业遍布全国，她有忠仆，有护卫，有历代积累的藏宝，所有的筹码都还在，而且还有赵家这样一门注定会成为天下共主的亲戚，背靠赵家这棵大树，她也可以发展萧家的势力。
只有强权和绝对的力量，才能真正地保护自身和对付敌人。除此之外，没有什么比这更可靠。
与赵家建立良好关系的第一步，便从拿下这周国公府的女眷做起吧。
母子四人又在车里说了会话，先前去报信的门房回来了，“东西我已经递上去了，老太君正在午休，你们且在外头等一等吧。”
萧武过来传达了门房的话，萧氏的脸色当即垮了下来：“这是什么待客之道，大热的天，让我们在太阳底下等！”
第8章 寄人篱下
萧家在长平虽然是商户，祖上却是大族，如今也是巨贾，萧氏作为独生女，从来没有受过如此慢待，当年来周国公府作客，也是娇客。禁不住愤慨道，“宓儿你瞧，这周国公府门第高着呢，咱们不求他便是了！”
说着，便要吩咐萧武调转马车离开。
萧宓知道，萧氏这是大小姐脾气上来了：“阿娘，我们不去周国公府又能去哪里呢？家中沾亲带故者，除了他们赵家，谁还能与河内裴家抗衡？”
萧宓握着萧氏的手，安抚道：“我知道阿娘受委屈了，以后有事情尽量我去交涉，阿娘暂且忍忍好不好？我跟您保证，我们一定尽快自立门户。”
看着萧宓温柔中带着些祈求的样子，萧氏梗在喉咙的那口闷气突然就散了，她才是母亲，反而要做女儿的这样来求她哄她……突然觉得十分羞愧。
“宓儿……阿娘知道了。”要正经表达歉意，却说不出口，只好岔开话题，给萧宓说起周国公府的人员结构来。
又过了一个时辰，一个五十多岁的老嬷嬷从府里走出来，瞧着门房都很恭敬的样子，想来在府里很是有些地位。
那老嬷嬷见到萧氏母女四人的狼狈形状，脸上闪过诧异，但很快就收敛了神色，热情地道：“哎哟，萧表姑奶奶！先前下头那起子不懂事的奴婢不知道是您，真是把您怠慢了！待会老奴定回去教训她！”
捧高踩低是哪里都有的，柳老太君房里的丫鬟，听门房说来人形容破落，就直接吩咐让人在府外等着，老太君醒了她再禀告。
“吴嬷嬷这是说的什么话，姨母她老人家在午休，做小辈的自然该恭候的。”
吴嬷嬷转眼看到萧宓，愣了愣神，半晌才道：“大表姑娘出落得可真是标致！”
萧氏与那吴嬷嬷显然是熟识的，两人寒暄了几句，吴嬷嬷这才道：“老太君正等着呢，我们先进去再说。”
从侧门进去，立刻便有三顶软轿子候着，显然这是专门为府里的女眷准备的。上轿走了一刻钟的样子，终于到了柳老太君所居的睦元堂的正厅。
上首的柳老太君头发已经花白，脸色却还比较红润，比萧宓记忆中的样子精神头要好上不少。她看到萧氏形销骨立又衣衫狼狈的样子，顿时红了眼眶，痛心道：“宝珠，我的儿，你怎么瘦成这个样子？”
宝珠乃是萧氏的闺名。感受到长辈不作伪的关心，萧氏的泪水一下子就涌出来了，大哭着跪倒在地。萧宓也赶紧拉着弟弟妹妹跟着跪下。
“姨母，我实在是走投无路了，只有来投奔您！”
“你这是做什么呀，快起来，宝珠，有什么委屈跟姨母说，姨母给你做主！”
看到萧氏这样，柳老太君哪有不心疼的，立刻就起身，亲自把萧氏拉起来扶到旁边的椅子上坐下。
面对熟悉的长辈，萧氏终于有点找到依靠的感觉，哭得停不下来，柳氏一直在她身边拍着她的背，耐心地安抚着。
萧宓见状，赶紧膝行道萧氏身边，可怜兮兮地道：“阿娘，您别哭了……”
柳老太君这才发现，萧氏的三个孩子还跪在地上呢，赶紧叫人把他们也扶起来。
萧氏经过这一打岔，也记起了正事，停止了哭泣，“姨母，我失礼了……”然后便向柳老太君诉说了王子安勾搭上河内裴氏女子，下毒谋害折磨她的事情。
“姨母，父亲不在了，那王子安既想攀上高门贵女，又舍不得我萧家的产业，便想要我死，我若继续待在萧府，实在是没活路了！”
“你且先在府上住下，等你大表哥回来了，我让他去给你讨回公道！”听到萧氏的遭遇，柳老太君也是气愤不已，那王子安一个破落家族出来的赘婿，竟敢如此欺负她的外甥女。
只是，牵扯到河内裴家……长平本就在裴家镇守范围内，如今萧家的产业就如同掉进裴家嘴里的肉，虽然他们占理，想要讨回产业，却是难上加难。只能先让萧氏住在府上，以后再慢慢想办法。