女孩是不允许到公立学堂上学的，因此，学堂里都是男孩子。祈月自己坐的这一列是高级班，十一二岁的有，十五六岁的也有，参差不齐，三个年级的学生普遍都有三四岁的年龄差距。
楚聿先是在教初级班读书，给中级班的任务是描字，让高级班预习要讲的文章，祈月旁边是个十二三岁的男孩，很认真地在看书。祈月看了一会儿，便觉得没什么意思了，拿出一本地理志看起来。
正看得入神的时候，突然觉得有什么东西在戳自己胳膊，转过头，是旁边的男孩的书。桌子这么长，他居然都能把书摆到她这边来了，祈月想，这孩子一定是习惯一个人坐一桌占两个人的空间了。
“你看的什么书？”男孩开口问道，变声期的男孩子，有点公鸭嗓，脸红红的有些紧张的样子。他用的是当地话，祈月虽然没听懂，却是能感觉到其中的善意的。
有人主动来说话，她自然不会不搭理，她要来学堂，为的就是多认识几个人，将来时机成熟或许能帮上忙，小孩子总是要比大人心思简单得多。
“我还没学会你们这里的话，所以，你刚才的话我没听懂，能用官话再跟我说一遍么？”祈月善意地微笑着，目光很友好。
“我……我是想问你看的什么书。”男孩的官话不算太标准，但好歹还能听得明白。
祈月把书抬起来给他看，“《武陵江河志》。”
“有不会念的字吗？我可以教你。”
祈月有点黑线，她好歹是高中毕业考上大学的人，对这里的文字也恶补了一个多月，写文章不行，看书还是没问题的。不过，既然这小男孩这么热情，她自然也不会打击他。
“还好，今天的内容虽然有不会的，但已经提前用字典查过，下次遇到不会的再问你吧！”
“你真聪明，还会看书和用字典。”男孩长得浓眉大眼，很精神，一双眼珠子黑漆漆的。
祈月微笑，“你年纪这么小就念高级班了，也很不错啊。”
男孩露出一个憨厚的笑容，有点不好意思。
“我叫李诚泰，你叫什么？”
“祈月。”
“你能写给我看看么？”男孩推过来一张纸和一支毛笔。
“我写得不大好。”祈月才学毛笔字没多久，再加上对文字不熟悉，只能简单地把笔画写清楚，和这些练了几年的小孩子没得比。
“没关系，写吧。”
“是你父兄教你习字的吗？”
“不是，你们先生教的。”
男孩探过头来，悄悄道，“先生平时很严厉啊！他待你好不好？”
祈月不由得为男孩的话一笑，说先生很严厉什么的，果然是小孩子啊，“挺好的。”她怎么可能当着他的学生说他对她不好。
“哦……那你喜欢吃花生糖不？”男孩似乎并不健谈，不知道该怎么接下去，但又想和祈月说话，因此话题转得很生硬。
“嗯？”小孩子的思维真是跳跃啊，“花生糖？你们这里也有花生糖吗？”
“对，我家的杂货店里就有，我明天可以给你带。”李诚泰家开着村里唯一的杂货店，几个兄弟叔伯有跟行商的，也有去县城当伙计的，倒是很有生意头脑的一户人。
“不用不用，等我想吃了自己去买。”才说几句话，怎么可能随便要人家东西。
“你是不是不喜欢吃花生糖啊？我家还卖小红糖，要不我给你带小红糖？”
“呃，我是不大喜欢吃糖的，你不知道吗，吃多了糖会长龋齿……”
两人正说着，突然一根戒尺出现在长桌上，一抬起头，才发现楚聿正站在他们面前。
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13、逃课的李诚泰与账本 ...
楚聿当时倒没说祈月什么，只是罚了李诚泰二十篇小字，让他明天上学交上来检查。李诚泰苦着脸朝祈月挤眉弄眼，然后乖乖坐回自己那边预习去了。
学堂里有初级班的在读书，其实两人这点声音本来不算什么，而且李诚泰是瞅准了楚聿走到后排才找祈月说话的，哪里知道楚聿会想起来看看祈月在做什么，于是被逮个正着。
祈月除了觉得自己扰乱了人家课堂纪律有点心虚，其余倒没什么自觉。直到中午回去吃完午饭，楚聿说让她下午留在家里，她才明白楚聿可能对上午的事情很不满。
“我不会再在课堂上说话了，下次他来找我说话我也不理他。”祈月很认真地保证道。
“不行，你在学堂里，那些小鬼都不认真听课，这样会影响我的授课效果。”楚聿态度很坚决。
“我又不跟他们说话，怎么会影响你授课嘛？”祈月反驳道。
“他们都没怎么见过女孩子，总是分心来看你。”其他小鬼头好歹还是有分寸的，只是看看就算了，李诚泰这个不懂事的小鬼居然敢跑来跟她说话，见他们有说有笑，楚聿心里相当不是滋味，“这样下去，要是他们成绩下降，家长会去学政检举我。”
“被检举了是要扣月俸的，夫君的月俸本来就不多，要是还被扣了怎么养家呢？”楚聿就摸准了祈月不会无理取闹的个性，一个借口将她堵死了。
“可我一直待在院子里会很闷啊，要不让我去拜访邻居吧？”祈月怎么会甘心才出去又被锁在院子里。
“你都听不懂他们说什么，就算去了还不是一样闷，还是乖乖留在家里吧。”
“那你教我说土话，学了我就能听懂了。”祈月趁机提出条件。她都来了一个多月了，还听不懂这里的话，才来那些天是因为学文字一直没时间让楚聿教，昨天之前的一个月又一直和他冷战。虽然普通话是这里的通用语言，使用范围广，但使用人数毕竟是少部分，而且一般都是稍微有社会地位的人，而广大中下阶层还是使用各地的土话。她不确定自己还要在这里待多久，但如果不懂这里的语言，她想做的很多事情都会寸步难行。
“怎么突然想起学这个？”
“我都决定要跟着你了，当然要学这里的话啊。”祈月羞涩地道。
这个理由，让楚聿心花怒放，连带上午的不快也烟消云散了，立刻应承晚上回来教她。
祈月发现，只要不说离开的话，许多事情楚聿都很容易答应，所以，妥协这步棋没走错。只要她耐心，不轻易打草惊蛇，就一定会等到成功逃离的那天。到时候，她一定要一举成功！
第二天，楚聿去上课了，祈月很听话地留在家里看书练字和温习昨天学的几句土话。方言没有固定拼读法则，完全得一句一句记，学起来很不容易。一开始，楚聿教一句，祈月要重复好几遍才能记住，而且往往是记住后面的又忘了前面的，后来只好用以前最开始学英语时的笨方法，用拼音拼出相近的读音，一句一句写在纸上，然后时常拿出来看和记。
楚聿走了大概一个小时的样子，突然有人敲门。当时祈月也没在脸上化装，还慌了一下，随即想起楚聿是锁了门的，便装作没人在的样子不应声。