哄笑声更大了，有人忍不住感慨道：“天爷啊，她那个女儿黑得，晚上打灯笼都找不着，怕是做宫女都嫌糙了，还想做被选中做妃子？”
“她不会是以为参选了，就一定能留下吧？”
王氏听了，转过身去，冲着那说话的人唾了一口：“呸！你这瞎眼猫懂个屁，皇上前阵儿特意下了圣旨，御赐了一车书送给我女儿，这是天子恩宠，你女儿有吗？”
她叉着腰，把那几个议论的人骂了个狗血淋头，对方哪里见过这等阵仗，登时脸都青了，那陈尚宫听见这动静，转头看过去，沉了声音：“不得在此喧哗，扰乱秩序，来人，将她请下去。”
立即有几个护卫上前，把正在撒泼的王氏拉走了，所有人都松了一口气，又议论起她方才说那话的真假来。
“燕惜蝶，工部营缮清吏司主事燕守仁之女。”
“燕摇春，工部营缮清吏司主事燕守仁之女。”
这名字一念出来，霎时间，燕芳菲和燕惜蝶都一同抬起了头，面上露出不敢置信的神色，站在燕芳菲前面的少女轻笑一声：“你家里还挺有野心的，竟然把你们三姐妹一齐送进来了，是想着瞎猫总要撞上个死耗子么？只要留下一个，你们也算是鸡犬升天了。”
语气不无讥讽，燕芳菲却已经没有心思去争辩了，一双眼睛微微瞪大，紧盯着那人群中，一道纤细身影姗姗而来，正是她之前看见的燕摇春，少女容貌姝丽，明眸如水，皮肤冷白如雪月，她面上神情淡淡，甚至没有往这边多看一眼。
燕芳菲忍不住惊叫起来：“她不是——”
不等她说完，旁边便有一只手死死捂住了她的嘴，燕惜蝶的脸色十分难看，面对姐姐不解而忿然的眼神，燕惜蝶压低声音道：“你要是想死的话，现在就大声叫喊，可别连累了我。”
她紧紧盯着燕摇春的举动，看着她走到那小内侍面前，小内侍还没说话，旁边一直坐着的朱衣大太监竟然站起了身，面上还带了几分笑意，向燕摇春说了一句什么，因隔得太远，听不真切，但是明眼人都看得出来，大太监的态度甚至称得上殷勤了。
燕芳菲没注意到这个细节，燕惜蝶却看得万分真切，心里惊疑不定：燕摇春竟然认得那大太监？
李得福笑眯眯地对燕摇春作了一个手势，道：“燕五姑娘请到那边稍待片刻，这念名儿很快就结束了。”
燕摇春颔首道谢，这才走到了燕惜蝶的旁边站定，燕芳菲一把拉下燕惜蝶的手，用力瞪着她，压低声音气道：“小贱人，你偷偷跑来做什么？”
燕惜蝶这次没拦着她，眼神充满了狐疑，甚至还有几分忌惮，燕摇春打量着自己干净细白的手指，语气幽幽道：“二姐姐，我劝你入宫以后，还是别把那三个字挂在嘴边了。”
“你别岔开话题！”燕芳菲又气又急，飞快地道：“你、你不是——你怎么会出现在这里？”
她竟然还有点脑子，没把话说全，燕摇春笑了笑，眉眼微弯，道：“当然是来参加选秀啊，万一皇上瞧中了我，我一人得道，姐姐们也能跟着升天，岂不是大大的好事？”
“放狗屁！”燕芳菲面露不屑：“我还用得着沾你的光？你待会儿离我远点，别想着拖我的后腿。”
一旁的燕惜蝶则是默然不语，只不住打量着燕摇春，眼神若有所思，像是在揣度着什么。
终于，那念名字的小内侍收起册子，向女官恭敬禀道：“陈尚宫，一共有八十二名秀女，皆已到齐，画像对不上的有六人，已划去名字了。”
陈尚宫颔首，转身看向众秀女，目光自那些或娇艳或美丽的脸上一一逡巡而过，方才道：“请诸位姑娘们记好了，一会儿入宫之后，要听从指引，不得东张西望，不得大声攀谈，不得擅自走动，免得冲撞了贵人。”
众人齐声应是，这才在宫人的引领下，垂首进了宫门，就仿佛踏入了另一个世界，这里有着泼天的荣华富贵，也有埋没在锦绣堆下的红颜白骨。
第13章
皇宫的宫墙足有三丈来高，需得完全仰起头，才能看见那金色的琉璃瓦，人行走在其下，便被衬托得格外渺小了，举目望去，宫殿巍峨，曲尺朵楼，又有禁卫列队巡逻，恢宏壮观，让人心中自然而然生出一种敬畏来，这或许便是皇权的威力。
秀女中不乏有第一次入宫的，忍不住悄悄抬头张望，看见那阳光下璀璨夺目的金顶琉璃瓦，朱栏彩槛，雕甍画栋，少女们皆是露出惊叹和向往之色。
一行人穿过长长的宫道，再进入一道掖门，又走了一刻钟，才终于到了一座宫殿前，有宫女自殿内出来，对陈尚宫行了礼，道：“尚宫大人，嬷嬷们已候着了，随时可以开始。”
闻言，陈尚宫微微颔首，转向秀女们，道：“请诸位都排好队，一个个进来吧。”
她说完，便率先进了殿门，秀女们原本是按照家世高低来排的，最前面的便是那位吏部尚书家的小姐宁鸣筝，她也不露怯，大大方方地进了殿内。
此时已是日上中天，晒得人两眼发花，燕摇春站在人群最末处，晒得蔫蔫的，她看着远处的万里晴空，心里开始有点后悔了，虽然工资高，但是这面试也很折磨人啊。
李得福的目光在燕摇春身上停了一瞬，便向旁边的女官提议道：“给她们搬个凳子嘛，都是一些娇贵的官家小姐们，若是入了宫，那就是主子娘娘了，怎好怠慢？”
女官听了，忙道：“是婢子们疏忽了，公公说得有理。”
于是立即有人搬了绣凳来，让秀女们坐下休息，众人总算是放松了些许，先前隔得远，燕芳菲和燕惜蝶没看清楚李得福的样貌，只觉得面熟，眼下近了，都认出那一日来燕府传达旨意的正是他，心中不由激动起来。
燕惜蝶心道难怪了，这太监之前对燕摇春那么殷勤，原来是看在她的面子上，于是大着胆子，主动上前攀谈：“公公。”
李得福哟了一声，笑道：“原来是燕三姑娘，有礼了。”
燕惜蝶见他这般温和客气，心中大定，又多说了几句，谢过他上次去燕府送书的事，李得福连忙摆手：“姑娘言重了，这都是皇上的旨意，咱家分内之事。”
燕芳菲见状，不甘示弱，连忙也上前说话，一时间，三人言笑晏晏，相谈甚欢，引得其余秀女纷纷侧目，惊异不已，她们不约而同地想起之前王氏嚷嚷的那些话来，难不成……燕府的秀女真的被内定了？
只有燕摇春一个人坐在原地没有动弹，站了这半天，差点没给她累死，饥肠辘辘，实在提不起精神去套近乎。
等了片刻，那殿门终于开了，宁鸣筝自里面出来，手里拿着一枚乌木牌，女官见了，面上带了笑意，语气殷切道：“恭喜姑娘过了复选，请往偏殿稍坐片刻，用些茶水点心。”
众秀女们都纷纷投去了艳羡的目光，其中也包括燕摇春，她一大清早就被叫起来了，一口水都没喝上，一直折腾到现在，饿啊。