孟清明想了一下，“哦”了一声就走了。
孟清明到了前院儿，索三爷还没到。他看见院子中央站了一个人，穿得破破烂烂的，头发乱成一团，边儿上的崽子都在看着他，他局促地低着头，一会儿挠挠耳朵，一会儿挠挠头。孟清明走过去，仔细看了一下，不是莫小岚，但是很眼熟，又看了一会儿，孟清明终于想起来，是莫小岚的跟班——小四儿，他长大了，但模样儿没变。
“你是小四儿？！怎么弄成这个样子？莫老板呢？”
“我……”
这时，索三爷大步流星地走进了院子。他也以为是莫小岚来了，看见小四儿，先是愣了一下，然后他一把抓住小四儿的肩膀，“小岚呢？”
“莫老板他……”小四儿哭了起来。
“他怎么了？！”索三爷开始摇晃小四儿。
孟清明走上前拉下索三爷的手，“你让他慢慢儿说。”
“莫老板已经死了。”
“死了？”索三爷的表情僵住，“什么时候？怎么死的？”
“四年前，直系控制北京以后。吴佩孚手下的一个李副官看了莫老板的戏，就开始天天去找他，后来莫老板迫于压力没办法，就搬进了李副官的府里。不到一年，李副官的四姨太也看上了莫老板，她三番五次勾引莫老板不成，就趁着有一天李副官不在家，把莫老板灌醉了。后来这事儿被李副官知道了，他就让人把莫老板打了一顿，然后把赶了出去。
结果莫老板的胳膊被打残了，再也抬不起来了，也不能再回戏班唱戏。莫老板只好开始去三流的戏院、茶楼串场儿，还经常受人白眼儿，遭人嘲笑。他让我走，不让我再跟着他，可我看他平时生活不方便，不忍心让他一个人，就在外面打些零工，继续照顾他，他后来又撵过我好几次。
今年年初莫老板病了，因为没钱看病，就一直拖着。后来我趁他不注意想把他一直带在身边的一个玉扳指拿去买，结果被他发现了，把我骂了一顿，说是什么贝勒爷留给他的。
我实在没有办法，就跑到药材铺去偷药，结果被抓了起来。后来莫老板卖了那个扳指，托人把我弄了出来。”
说到这儿，小四儿已经哭得满脸都是鼻涕眼泪。他用袖子擦了擦，继续说：“后来的一个月，莫老板就开始每天都咳血。他走的那天可能是觉出自己快不行了，他把那个铜像交给我，让我来找三爷，还有一封信。”
小四儿边哭边把信递给索三爷。
索三爷打开信：
梦回莺啭 乱煞年光遍 人立小庭深院 炷尽沉烟 抛残绣线 恁今春关情似去年 晓来望断梅关 宿妆残①瑞宁，小岚此生坎坷，皆为宿命，与索家无碍，切莫自责。今可得去，于我莫非幸事。若有来生，仍盼可与戏结缘。另还望青山寨收留小四儿。
小岚绝
民国十六年四月初七
索三爷把信收好，声音干涩地问了一句：“你是怎么来的？”
“到处都兵荒马乱的，我是一路要饭过来的。”
索三爷转过头对身边正流着眼泪的舒六爷说：“你找人给他收拾收拾，先把他安顿下来。”说完索三爷就往马厩走。
索三爷牵出一匹马，骑上就往山里去了。
傍晚的时候下起雨来，东北的秋雨浇在身上，让人直打激灵。
天黑了，索三爷还没回来，孟清明拿了把伞进山去找他。
孟清明来到端午节的时候索三爷带他看日出的地方，果然看见了索三爷正一个人站在悬崖边儿上，浑身上下都已经被雨浇透了。
孟清明走过去，把伞撑到索三爷头上。索三爷转过来，看着孟清明，“你说，小岚为什么不来找我？”
“你心里很难过吧？”
“为什么？为什么他不肯来找我？”
“你想哭就哭吧。”
索三爷突然一把抱住孟清明，伞掉到了悬崖下。两个人就这样在雨中站了很久。孟清明能感觉到索三爷的身上在颤抖，但他不知道索三爷脸上的是雨还是泪。
作者有话要说：注释
① 梦回莺啭……宿妆残：《牡丹亭》——绕地游
第44章
索三爷和孟清明回到青山寨时，两个人都湿透了。孟清明冻得浑身发抖。泡了个澡，躺到床上还在抖。
第二天孟清明就开始不舒服了。但看索三爷的心情不好，他也就没说。过了几天，除了胸闷，有点咳嗽，就没有其它的感觉了，孟清明也就没再放在心上。
小四决定入伙挂柱青山寨了，保人①是孟清明，师父是索三爷，三天之后举行拜香仪式。
保人需要做什么，二掌柜的事先都交代好了。孟清明先当着大家的面，口头儿上提出有人要入伙。过了一天之后，孟清明写了张字据交给二掌柜的。上面写：今有平民百姓，莫小四②一人，自愿入伙青山寨，从今以后愿跟随大当家的走马飞尘，闯荡江湖，不论富贵，不计生死。
举行拜香仪式的日子到了，仪式是在大堂里举行的。四梁八柱的人都到了，在山上的崽子也几乎都来了。
拜香时，小四儿插了19根香，其中18根代表十八罗汉。19根香分5堆，前3后4，左5右6，当中插上1根。一切准备完毕，小四儿双腿脆下，发誓说：“我今来入伙，就和弟兄们一条心。如果我不和大伙一条心，宁愿天打五雷轰，叫大当家的插了我。我今入了伙，就和众弟兄们一条心，绝不走露风声不叛变，不出卖朋友守规矩，如果违犯了，千刀万剐，听大当家的插了我!”
这时，索三爷在一边说：“都是一家人，你起来吧!”然后领着他去认识其他几位爷。
首先见的是炮头苗四爷。苗四爷说：“强中更有强中手，你的枪法还得练。每天早点起来，别踏被窝子。到你的卡子时精灵点，发号儿要及时，大伙儿的性命都在你这儿了。”说完，他叫人给小四儿拿了枪和子弹。
接着见的是粮台曹八爷。曹八爷告诉他：“我们在外追风走尘的，不易啊!啃富③时别挑肥拣瘦的，东西少了大伙分着吃。你听说过孔融让梨的典故吗？要好生学着点。”然后又派人给他拿了衣服、被子、毛巾、之类的生活用品。
接着又见的是水香雷五爷。雷五爷对他说：“这山上山下、道儿上的事儿都在咱们青山寨管辖范围之内。你有胆子么？以后打仗时前大后别的，跑可不行！你现在退伙出局不算你现眼！别到时候吃不住劲儿！”
最后,索三爷又带他见过青山寨的众兄弟，入伙仪式终于完成了，小四儿正式成了青山寨的土匪。
孟清明第一次看入伙仪式，没想到还有这么多说道儿，觉得挺有意思。
又过了些日子，索三爷的心情慢慢好点儿了。这天晚上，索三爷把孟清明按倒，扒了他的衣服之后，又坐起了来。
“清明，你身上咋这么烫啊？”说完他伸手去摸孟清明的额头。
“你发烧了？”