孟清明揉揉眼睛，见索三爷满脸倦容，“你很累吗？”
“还好。怎么了？”
“嗯……没什么。”
“不是说有事要说吗？”
“今天太晚了，明天再说吧。”
索三爷觉得很累，就没有继续追问。
第二天一早，索三爷就被舒六爷找走了。孟清明等了他一上午，一直到中午吃完饭，孟清明也没找到单独和索三爷说话的机会。后来孟清明想还是等索三爷这段时间忙完了，回到青山寨再说。
过了几天，索三爷招待赵翼在水仙阁吃饭。因为事先说好了，赵翼要把林婉芬带来，所以他们就没在春风楼摆桌儿。
索三爷他们先到的。坐着等赵翼的时候，索三爷问孟清明：“清明，那个赵夫人，林婉芬当年喜欢你吧？”
“可能是吧。”
“那你呢？”
“我什么？”
“你喜欢她吗？”
“我……这是我自己的事情，不用告诉你吧。”
“我看你也挺喜欢她吧？”说完索三爷在孟清明脸上捏了一下，因为是当着苗四爷、雷五爷和舒六爷的面，孟清明倏地红了脸。
这时赵翼和林婉芬到了。他们马上都站了起来，林婉芬看到孟清明之后愣住了，半响才说：“清明？！怎么……”她扭过头看赵翼，“你说的惊喜就是……”
赵翼笑着拍拍她的肩，“怎么样？见到老同学惊喜吧？”
看着有点儿不知所措的孟清明和林婉芬，索三爷站了起来，“来来来，有什么嗑儿，坐下唠。”索三爷和赵翼挨着坐在了一起，他的另一边是苗四爷和孟清明，赵翼的另一边依次是舒六爷、雷五爷和林婉芬。
因为原来在北京时林婉芬跟索三爷、雷五爷和舒六爷也有过一些往来，所以林婉芬先跟他们聊了些她父亲——林翰生的事。后来索三爷和赵翼说起漳河的战事，他们便转移了话题。林婉芬转过头对孟清明说：“真没想到，还能再碰到你。”
“我也没想到。你这些年还好么？”
林婉芬看了一眼正侃侃而谈的赵翼，“嗯，挺好。大帅一直挺赏识云飞①的。”不知怎么，孟清明忽然想起前些天和赵翼在春风楼喝酒的情形。见孟清明不说话了，林婉芬又问：“你呢？当年你走了，还以为你不会再回东北了呢。”
“我也没想到自己会再回来。”孟清明说完，不自觉地去看索三爷。索三爷正侧着头听赵翼说话，却突然抬起眼睛朝孟清明这边看了一眼，孟清明赶忙低下眼睛，避过他的目光。
因为有其他人在场，孟清明和林婉芬除了问了问对方的近况没有再说什么更多的。孟清明知道了林婉芬已经有了一男一女两个孩子，孟清明只说自己这些年一直在南方，没有说得更多。
倒是索三爷和赵翼说的事孟清明听得清清楚楚。张作霖要最后一次增兵漳河，从辽宁走海路到山东，再由山东进入河南省。从后面进攻国军，与原有的奉系人马合围，要打他们个措手不及。
孟清明心里想：这样恐怕不行，现在漳河一战对于蒋介石和冯玉祥来说十分重要。只有拿下漳河，京汉、陇海两线的战况才能得以稳定。不过孟清明并没有把这个情况说出来，毕竟那边也是在一起浴血奋战过两年的兄弟，他不想因为自己把他们害死。索性两边的情报就都不要透露了。
吃完饭索三爷派人送赵翼和林婉芬回去，林婉芬临走的时候对孟清明说她和赵翼还得在青山镇呆一段时间，以后要再联系孟清明。
看他们走了，索三爷对孟清明说：“这个林小姐还挺多情的。”
孟清明瞪了索三爷一眼，“你别胡说八道了。她现在是赵夫人，两个孩子的娘了。”
回到春风楼，绮香正在等索三爷。孟清明找了个借口，离开了。他敲开雷五爷的门，雷五爷把他让进屋。
“大哥怎么舍得让你来找我啊？”
“绮香姑娘在。”
“哦，那你可千万别误会啊。大哥和绮香……”
“我知道。三爷是想用绮香使美人计吧？”
“唉？你怎么知道？大哥交待过这件事不能跟任何人说的，包括你在内。”
本来孟清明对这件事情并不太感兴趣，听雷五爷这么一说，他反倒觉得好奇了，增兵漳河的路线这么机密的事都不怕他知道，怎么绮香的事却要对他保密。
孟清明很清楚雷五爷的性格，他笑了一下，“三爷早就全都告诉我了。你知道的还未必有我多呢。”
雷五爷听孟清明这么一说，果然急了，“不可能！你知道大哥要送绮香去哪儿吗？”
“我怎么会不知道，只怕是五爷你不知道吧。”
“我当然知道，明天大哥就去把他送到吉林省交通总长那儿。”
孟清明不再说话，只是笑着看雷五爷。雷五爷一拍自己的脑袋，“哎呀，我上你的当了！你在诈我。”孟清明还是笑。
“哎呦喂！二少爷，我求你了，可千万不能让大哥知道我跟你说了这件事啊！”
“好说，只要你答应我，以后不再拿我开玩笑。”
“好好好，我答应你，我什么都答应你。只要你不说。”
孟清明回到房里，绮香已经走了。睡觉的时候，索三爷对门清明说：“明天我要带绮香离开青山镇几天。回来之后，咱们就回青山寨。”
“你是要绮香帮你去做什么危险的事吗？”
“是，你怎么知道？”
“绮香说她的名字是你给改的，我就知道了。”
索三爷搓搓孟清明的脑袋，“还是你聪明啊。”
“绮香是个好姑娘。”
“我知道。”
“她的身世很可怜。”
“我知道。”
“那你为什么不带她离开春风楼呢？”
“她呆在妓院会比较有利去做我让她做的事。”
“她肯为你做事是因为她怕你吧？”
“是她自己愿意的。”
“那是因为她没有别的选择。如果可以选，我想她更愿意你救她离开火坑。”
“清明，你知不知道天底下有多少妓女？她们又有多少是自己愿意做妓女的？没有。我可以给绮香赎身，我甚至可以平了春风楼，但春风楼里的这些姑娘怎么办？象青山寨里那些娶不了老婆的爷们儿怎么办？我救不了所有苦命的女人。很多事情还是顺其自然的好，不是每条路都可以回头再走的。对于绮香来说，现在生活就是她最好的选择。如果她不愿意，我绝不会强迫她。你不要再杞人忧天了，先想好自己的事吧。”
孟清明闭上眼睛，无言以对，是啊，自己的事……孟清明决定回青山寨之前再去一次德仁药铺。
作者有话要说：注释
①云飞：赵翼的字。
第39章
第二天孟清明送走了索三爷、绮香、苗四爷和雷五爷之后就去了德仁药铺。
曹梓年已经走了。老板娘象往常一样坐在屋里喝茶，见孟清明来了，他指指旁边的椅子示意孟清明坐下，又给孟清明倒了杯茶。孟清明端起茶杯静静地喝。老板娘突然说：“索三爷和你有杀父之仇吧？”