三个人都趴在桌子上之后。孟清明摘下钥匙，打开一个个牢门，看见的都是二十岁左右的脸孔，和青山寨的崽子没什么两样，孟清明越发觉得自己做的是正确的。
“你们跟我走，我放你们下山。”没有人动，“走啊！一会儿来不及了。”
一个崽子站出来，“你是谁？我们凭什么信你？”
孟清明急了，“我……我不是青山寨的人。我和索三爷……有杀父之仇，我上山是要找机会杀他的 。你们快跟我走。”龙虎坡的崽子们互相看了看，最后还是跟在孟清明的后面往外走了.。
孟清明让大部分人等在洞口，然后带了四个人来到哨楼下面。他敲了敲柱子，上面的人探出头来，“谁？”
“是我，孟清明！五爷走不开，让我带人来跟你换班。”
吱吱嘎嘎一阵响，上面的人下来了。他看着孟清明后面的人，“我怎么没见过他们几个？”
“是咱们山下的兄弟，昨天刚上来的。”
“哦。”那崽子走过来拍拍龙虎坡的人的肩膀，“辛苦你了，兄弟。”
孟清明很快把四个楼子里的人都换下来了。他带着一百多人往下山的路口走，快到的时候他停下来，“绕过前面的院子就是下山的路了。一会儿你们下手轻点儿，把放哨的人打晕就行，千万别伤了他们性命。”后面的人点点头。
一绕过院子，孟清明就傻眼了：下山的路口处站满了密密麻麻的人，都举着火把。索三爷正黑着脸坐在正中央，很明显是在等他们。
第17章
作者有话要说：①三番子：不认识的同伙土匪见面时为了确认对方身份所用的暗语。
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索三爷一挥手，身后的人都举起了枪。一百七十三个人一个不落地乖乖束手就擒了。
索三爷站起来走到孟清明面前，低头看着他，“你是只是帮他们逃走呢，还是想跟他们一起逃呢？”
“你什么时候发现的？”
“我回来那天，你说让我放了他们。我就知道这件事不会就这么完了。”
孟清明愤怒地抬起头：“那……那你这些天……”
“对，我一直在等你什么时候动手。”
“那你带我去打猎只是为了拖延时间？还有你这几天对我说的话……”孟清明的声音已经有些颤抖了。
“我做了什么、对你说过什么话，你在乎吗？能改变你的想法吗？”索三爷强压着怒火，声音也压得更加低沉。
孟清明越过索三爷的肩膀看见了后面的崽子里有一个是刚才被他灌醉了的。
“那刚才所有的事都是你安排的？”
“对。老九从来就不参加青山寨的灯会，是我让他来的。他的崽子，别说是你，就是我去了让他们喝酒，他们也不会喝的。就算是喝，十个你也喝不过他们。你还敢和龙虎坡的人来骗老五的崽子，你的胆子也太大了！突然换岗，还是陌生人，得老五亲自带人过去不说，还要对三番子①。你把我的人都当傻子了？！”
孟清明用充满怨恨和委屈眼睛瞪着索三爷，“是你把我当傻子了吧？！你为什么不从一开始就制止我？”
“我就是想看看你要怎么放他们，能做到什么程度。”
“你太过分了！”
“过分？好！”索三爷的牙已经快咬的咯嘣作响了。他转身走回到椅子旁坐下。远远地、冷冷地看着孟清明，“老子今天让你知道，什么他妈的叫过分。老九！不用带他们进山了，拉到后山，一个一个地——给——我——毙了。”索三爷一字一顿地说完，孟清明露出不能相信的表情。他冲到索三爷面前，“你疯了吗？对我有什么不满你冲我来！你这是干什么？”
秦九爷已经带着人往后面走了。孟清明看着他们，正好有一个人回过头来看孟清明。那是一张不过十七八岁的脸孔，稚嫩的脸上充满了恐慌和无助。孟清明一咬牙，扑通就跪下了，“三爷，我求你了，放了他们吧。怎样你才肯放过他们？”
“不可能。”
“他们还都是是孩子。你和龙项天有仇，他们都是无辜的啊！”
“无辜？你去问问他们，哪个手上没有我青山寨的人命？！”
孟清明现在连肠子都悔青了：本来那些人里可能有愿意加入青山寨不用死的，或者还可能有有经验和命大的能活着出山的。现在因为他，统统都要去见阎罗王了。
砰！枪声响了，孟清明一哆嗦。他一把抱住索三爷的腿，苦苦哀求起来，“瑞宁，我求你。放了他们，我不走了，我永远都不离开青山寨，永远都不离开你了，我跟你一辈子。我求你了！”
枪声还在响，索三爷一把抓住孟清明的领子，把他拎起来，“孟清明，你给我听好了：我索三爷这辈子最恨别人跟我谈条件。我跟你说了那么多次，你都不肯答应留下来，现在你为了龙虎坡的王八羔子，这么低三下四地求我。你把我索绰络.瑞宁当什么了？！”索三爷说完一松手，孟清明跌坐在地上。
时间在一分一秒地过，枪在一声一声地响。孟清明坐在地上看着索三爷，慢慢地，多少次让索三爷心神荡漾的眼睛里流出了眼泪，眼泪滑过白皙清秀的脸孔，滴落在雪地上。索三爷面无表情、目光阴沉地看着他，抓着椅子扶手的手背上已经暴出了一根根的青筋。
一百七十三响，一下都没少。索三爷站起来，从孟清明身边走过，丢下一句话：“从现在开始，你随时可以离开青山寨，不会再有人拦你。”声音是低沉、冰冷、没有任何感情的。
孟清明感觉身体里有什么东西正慢慢死去。
所有的人都跟着索三爷往回走。雷五爷想过来劝劝他，被舒六爷拉住了。舒六爷用下巴指了一下索三爷的背影，然后冲着雷五爷摇了摇头。雷五爷叹了口气，只好跟着他们走了。
人走光了，孟清明一个人坐在雪地里。良久，他的身体被冷风吹得冰凉。他站起来摇摇晃晃地朝山下走去。
索三爷坐在屋子里黑着脸，几位爷互相看着，谁也不敢吱声。秦九爷进来了，“大哥，已经问过了。差不多有一半的人愿意入伙青山寨。剩下的怎么办？”
索三爷叹了口气，“先关着吧。”
一个崽子冲进来，“大当家的，二少爷下山了！”大家赶紧趁这个机会劝索三爷，“大哥，快派人去追吧!这天儿这么黑、这么冷，二少爷会出事的！”
“不用管。你们都回吧，让我一个人静一静。”大伙儿又互相看看，只好走了。
索三爷来到孟清明的屋子，在里面站了一会儿。他抽了抽鼻子，有孟清明的味道——淡淡的书墨味儿。他转身走到外面，“来人！”一个崽子跟上来。
“给我备马。”
孟清明艰难地走着，脑袋里一片空白。他不知道要往哪儿走，只是机械地挪动着已经失去了知觉的双腿。凛冽的北风打在他的脸上，他也毫无知觉。他的冷在心里。终于，他两眼一黑，什么也不知道了。