季黎疯狂眼神示意废物队友给自己解绑。
但酷拉皮卡摇摇欲坠的理智，同样被这几声呜咽拽回。
这里不止是他，还有被绑在手术床上的季黎。他可以赌上自己的安危，却不能拿同伴的性命冒险。
握成拳的指甲深陷进皮.肉里，酷拉皮卡强制自己恢复冷静。
“……我离开之前，用自己才知道的方式给族长和父母留了信，陈述我的疑虑和行动。如果我不及撤销，两个小时之内，他们会立刻收到我的信息。”
“我有自知之明。我无法战胜你，约厄斯达·森旺。所以我也不打算做一些没有意义的牺牲。”
说到这里，他握住刀柄的手紧了紧，用力咬住牙根，才继续往下说。
“现在窟卢塔族共有43人开念。虽然单个战力都不如你，但蚁多咬死象，而且有绯红眼的加持，若是腹背受敌，即便是你也讨不了好处——你现在就可以带上那六对绯红眼逃走。”
话锋一转，酷拉皮卡开出了谈判的筹码。
“我发誓，在太阳升起之前，我绝对不会和季黎离开这里。这段时间应该足够你逃离森林了，而族长也不会为了复仇让大家追出去。你能够保证绝对安全。”
“你应该知道的，我最讨厌违背诺言，绝不毁约。”
少年劝说的全程面无表情，似乎是冷静理智的，唯独赤得滴血的眼睛在诉说疯狂与愤怒。
与他俊秀的脸庞相衬，比故事里的魔鬼更摄人心魄。
以至于约厄斯达·森旺一点都不怀疑，但凡季黎不是躺在他手边的地方，他看着长大的孩子会毫不迟疑地冲过来，同他战斗。
……有点麻烦了。
约厄斯达·森旺很轻地叹了口气。
不等酷拉皮卡警惕，他先熟练地将季黎身上的束缚装置解开，算是诚意之一。
“那季黎你就先离开吧。我有话要跟酷拉皮卡单独聊。”
季黎正要拒绝，却听见酷拉皮卡飞快地应下。
“好。成交。”
她回头，是少年不敢眨眼地盯着约厄斯达·森旺，却唇瓣翕合，无声地示意她“快逃”。
约厄斯达·森旺也在视觉死角偷偷戳了戳她的背，催她快走，又用暗号表达等下村口老地方见。
季黎只能选择相信她时而可靠、时而废物的队友。
她最终一步三回头地离开。
等确认季黎真的走远了之后，约厄斯达·森旺才忽然长长松了口气。
不顾酷拉皮卡外露的敌意，他两只手胡乱搓了搓脸，连头发也揉乱了，然后跟变了个人似的，一脸沮丧地往后靠在手术床上。
甚至没有一丝半毫的戒备状态。
“……让我想想，从哪里说起呢？老实说，我现在脑袋里都乱糟糟的，真不知道该怎么和你说啊，酷拉皮卡。”
约厄斯达·森旺苦笑着看向刺猬样的少年，讲了个并不完美的故事。
他只隐去了季黎是奇美拉女王蚁的身份，把来龙去脉，从父女二人在丛林里偶遇山神大人，到遭遇偷猎者，到季黎的计划，统统倾诉给了酷拉皮卡。
至于季黎眼睛能够复原的原因，约厄斯达·森旺找了个“体质异常”的借口。
在听到那六对绯红眼都出自季黎的时候，酷拉皮卡再听不下去。
“太荒唐了！”他咄咄逼人地质疑，“人类怎么可能做到这种程度的复原？你的谎言未免过于拙劣了，约厄斯达·森旺！”
约厄斯达·森旺看着他，忽然道：“但酷拉皮卡你不是察觉到了吗？”
“虽然我不知道你是找到了什么痕迹，从刚才来看，季黎和我明显是合作关系。那些绯红眼摆在一眼就能看到的地方，她神志清醒，而我也不是操作系。她不可能看不到。”
“你知道我没有说谎，酷拉皮卡。”约厄斯达·森旺这样强调。
——是的，就像约厄斯达·森旺了解他一样，他也能一眼看穿教导自己十几年的老师。
约厄斯达·森旺没有说谎。
可真相怎么会、怎么可能是这样的？
丢下木刀，酷拉皮卡愤怒地冲上前，用力拽住约厄斯达·森旺的领子，逼他与自己直视。
“你怎么能同意这样的计划！你疯了吗？！事情根本没有到要做到这一步的程度！况且，谁也不能确定那个所谓的‘凶手’就真的会找到我们吧！”
啊，好耳熟的话。
好像他也是这么劝季黎的。
约厄斯达·森旺任由酷拉皮卡发泄，最后只是指着那些冰冷的绯红眼，平静地反问他。
“我的确无法确认这个情报的来源。但酷拉皮卡，你要质疑吗？质疑自愿做到这一步的觉悟，拒绝相信她的判断。”
“……即便如此，”酷拉皮卡咬牙反驳，“那也不该通过这种方案！”
“它还有很多漏洞不是吗？不管是DNA检测，还是可能被使用的念能力。既然有占卜的念能力，也有寻人的念能力，这个计划就不是万无一失的！”
“我们可以告诉大家，一起想其他的办法！无论如何也不该对她做这种事情！就算不会死……就算不会死，她也会感到疼痛、害怕黑暗的啊！”
明明在最开始蒙上纱布的时候，季黎是会对寂静感到不安，会下意识想要握住他的手，来确认存在的啊。
酷拉皮卡眼中的红更深了。
“你不能保证一旦公布这个消息，所有人都会相信情报的真实性，且绝对不会制造恐慌，让念的修行不受影响。”
“而且，酷拉皮卡……”
约厄斯达·森旺抿着唇，不忍地，又不得不问他：“你还能想出更好的计划吗？能万无一失地拯救128位族人的计划。”
酷拉皮卡嘴唇颤抖，却无法开口。
约厄斯达·森旺没有情绪地笑了笑。
“……所以，就是这样啊，酷拉皮卡。我们都还太弱小了，所以在面对人类的恶意的时候，只能靠别人的牺牲来博取机会。”
像个合格的长辈那样，约厄斯达·森旺轻轻环住酷拉皮卡，拍了拍他依然瘦弱的肩膀，低声与他说。
“愤怒吗？那就记住这股愤怒，然后快点变强，快点长大吧。”
“我们或许改变不了世界，但至少，试着去创造一个像那样的笨蛋也能活下去的地方吧。”
约厄斯达·森旺将手术室的钥匙放到酷拉皮卡手心，没再开口，只是转身离开，将独处的空间留给他。
酷拉皮卡怔怔坐在原地，环顾四周。
看装满束缚装置的手术床，看那六对绯红眼，从旧到新，组织边缘处理的手法逐渐纯熟，眼球中起伏的情绪也一点点归于平静。
却始终没有怨恨和痛苦。
………………
…………
……
寂静的夜里，埋葬秘密的山洞深处，传来了谁愤怒的、压抑的、近乎心碎的哭泣。
嘘，这也是秘密。
作者有话说：
真相并不总是美好的，每个人都是被命运裹挟着前行，别无选择。