不知是不是错觉，虽然此刻的褪色者没有为朋友的死去而落下任何一滴泪，甚至神色也没什么变化，但摩拉克斯敏锐地察觉到对方身上有某种看不见摸不着的气质发生了微妙的改变。
“都结束了吗？”褪色者冷静地看向自己的同伴魔神。
“是的。”浑身上下依旧干干净净的摩拉克斯问道，“还是说棱游你执着于亲手复仇？”
“也没有那么执着。”
褪色者是个结果主义者，只要结果满意，过程都不算太重要。
如果当初是摩拉克斯出手镇压了博内兰，估计褪色者也会开心地接受这个结果。
放下尸体，褪色者独自站起身，走向已经被族人们搀扶起来，坐在地上发呆的年轻首领尼利尔面前。
她还记得这小子，当年总是跟阿洛一起玩，两人在树屋门口探头探脑地研究她的学习进度，以及嘲笑她的发音口音不标准的问题。当时褪色者觉得这两熊孩子真是欠揍。
结果一转眼，已经物是人非了。
褪色者曾经在博内兰的肚子里孵化，像是睡了一场很久远的觉，但对于这些人类来说，已经是漫长的将近二十年的时光。
“我是塔尼斯特。尼利尔，你还记得我吗？”
“好像……有点印象。”
虚弱的尼利尔鼓起勇气回答道，其实他已经记不太清楚塔尼斯特之前的事情。然而他在不久前目睹了那位男性魔神的战斗英姿是如此可怖，但又让人安心，那么这位与他一同行动的塔尼斯特，定然也不是普通人。
褪色者垂下了眼睫，她想说点什么，但那个词还卡在她喉咙里，似乎这件事还差几分火候。
“听好了，尼利尔，如你所见——我是‘塔尼斯特（Tarnished）’。”她再次重复道，这一次，她的话语里多出了几分异样的力量。
“是被玷污、被放逐、背负罪名、失去赐福之人，你也可以唤我为‘褪色者’。”
“我是执掌……我是归离集的魔神。”
——【权柄】的凝结似乎还差最后一点东西，在找到它之前，褪色者依旧无法知晓答案。
尼利尔凝视着她，虽然听不太懂什么意思，但他还是郑重其事地点点头。
“是，我们都非常感激您和那位大人愿意出手相助。”
感受着体内翻滚涌动却又被迫压抑下去的力量，塔尼斯特闭了闭眼，当重新睁开时，已然一片清明冷静。
“作为昔日契约的履行之人，在今后的岁月里，我愿意庇护你们所在的部族与子民。那么……尼利尔，你和你的族人们，要跟我走吗？”
第16章 诺言
关于求生与反击魔兽的战斗终于结束了，树屋部落的民众虽然付出了足够惨痛的代价，但在两位“一般路过”的魔神帮助下，他们中的大部分人总归是活了下来。
部落首领尼利尔带着族人为战死的勇士们举行了火葬的仪式，在火焰中，尼利尔送走了他的母亲与这辈子最好的朋友阿洛。
如果按照这个部落以往的丧葬规矩，火葬之后，他们会在死者的坟前种下一棵小树。等到若干年后，它会长成大树，如同死去之人那样用另一种身份观察注视着这个世间。
不过考虑到他们接下来即将迁徙到一个新的乐土长期定居，因此收拾好伤痛情绪的族人们都接受了“带着骨灰盒去迁徙”，等定居下来以后再将逝者埋葬这件事。
按道理来说，各家会收敛各自战士的骨灰，不过由于阿洛生前未婚，又是个无牵无挂的孤儿，因此尼利尔自然就承担了“收尸者”的这个亲人职能。
然而褪色者悄悄找上了他，提出了一个在外人看来堪称惊世骇俗的羞辱恳求：“尼利尔，能把阿洛的骨灰给我用用吗？”
尼利尔：“……？”
尼利尔不理解，尼利尔很愤怒。
就算塔尼斯特是宣称愿意庇护自己等人的魔神，但他依旧无法接受这种亵渎死者的事情！
还好，一起跟过来的还有摩拉克斯，他就比较善解人意，精通言语艺术：“棱游的意思是，她也许有秘法，助力你们的好友阿洛投胎……”
其实这是谎话。
他也不知道棱游想要一个普通人的骨灰做啥。
在摩拉克斯那像模像样的安抚下，尼利尔最后勉强接受了这个提议——但也只是分给了褪色者一小部分的骨灰。
“嘿嘿~阿洛的骨灰，到手了~”
褪色者把玩着手里的小罐子，笑出声来。
摩拉克斯：“……”
就凭你这种怪里怪气的表现态度，尼利尔很难不把你当成邪恶的反派。
不过这个古怪的答案很快得以解答。
在不久后的一个风和日丽的清晨，褪色者邀请了摩拉克斯与尼利尔前来一同观赏。
随后，她当着这一人一神的面，没等尼利尔开口询问，就掏出罐子里的骨灰，对着空气一洒！
摩拉克斯看得为之一愣。尼利尔瞪大了眼睛。
灰白色的骨灰看似寻常的飘散在风中，但是渐渐的，它们凝结成了一个通体珍珠白和银灰色相间的人形物。
那是阿洛，或者说——死后的阿洛。
不过他此时身上并没有丝毫致命伤，穿的衣服也是整整齐齐，手上拿着还生前未折断的武器，一副全副武装的模样。
别说摩拉克斯没见过这等场面，就连本要发怒生气的尼利尔也傻了。
“咦？塔尼斯特，尼利尔……还有这位大人……我这是怎么了？我不是死了吗？”
阿洛疑惑又激动地询问大家。不过他死的早，并不知道摩拉克斯的名讳。
直到这个时候褪色者才清了清嗓子，向众人解释这件事情的来龙去脉。
原来，在部落的火葬仪式上，她突然意识到自己能够借助骨灰这一媒介唤醒死人，有一定的时限，但能让死者与活人召唤师并肩战斗——前提是那位死人愿意回应她的呼唤。
这是交界地上一种名为“调灵师”职业的基本能力，褪色者知道自己不是调灵师，但不知为何，她就是能用这种奇怪的秘术。
“原来如此。”摩拉克斯不知是失望还是平静地点点头，“只是临时将死者的生前状态重现出来，需要借助骨灰，但秘法也有时效性……死而复生之术果然没那么容易。”
但是尼利尔才不像是两位魔神那样见多识广、心态平静，他高兴无比地扑过来拥抱住身形半虚幻的友人，连连述说着自己的歉疚与悲伤，眼眶里盛满了热泪。
“对不起！阿洛！如果你那天不是为了救我，你也不会……”
“不要那样说，尼利尔。”阿洛严肃地反驳道，他银白色的面孔呈现出某种类似于金属般决绝的神态，“我不会后悔救了你，因为你是首领，更是朋友。”
虽然被训斥了，可尼利尔依旧强忍眼泪：“我知道……因为你就是这样会为别人考虑的人……”
“你我如今阴阳两隔，这是没法改变的事情了。但是尼利尔，你要切记，此后你的人生里——不应当让我后悔救了你。”