阿芙洛缇家族是马尼城中几个人类大家族之一，这很常见，只是褪色者没想到贵为二小姐的杜莲也要亲自出来跟着商队行商。
“是我们的家族传统……”杜莲笑眯眯地跟外乡人解释，“先祖最早是三位兄弟来到艾利欧格大人的领地上发展产业，兄弟三人感情极深，经商与其他工作能力都很强，后来在抉择家主之位上便采取了‘能者居上’的原则。”
“因此我们阿芙洛缇家族的子嗣，只要想争夺继承权的年轻人便要从小学着挣钱和经商。只有这样，家族长老和其他同龄人对手才能真正认可下一代家主的继承人。”
褪色者对此有些好奇：“你们这些竞争对手会彼此暗杀或者给对方的生意下绊子吗？比如说杜莲你会雇佣杀手去暗杀你大哥或者大姐吗？”
杜莲的笑容僵硬了一下，可还是勉强解释：“同族之间，人身伤害是绝对禁止的，一旦被查出就会受到最严厉的处罚。但是商场上的输赢规则都有一个界限，没超过界限前，怎样玩都行。”
褪色者“哦哦哦”的懂了，反正这意思就是只要没证据，没有当场抓获人证物证，就能给竞争关系的兄弟姐妹们的生意下绊子或者把人偷偷咔嚓掉呗……
不过阿芙洛提家族的经商择优传统跟外乡人没啥关系，她只想找个当地人带带路。既然今晚帮人家避免了一场损失，那么蹭蹭顺风车也是心安理得的。
杜莲显然也是这么想的。
在接下来的大半天时间里，她一直试图招揽褪色者为她打工……好家伙，杜莲还说你不会雇凶杀人！
褪色者十分无语，毕竟自己目前展露出来的也就是一身好武艺而已。杜莲二小姐到头来总不可能是看上她一个乞丐坐忘道的赚钱能力吧？
开玩笑！我要是会赚钱，我用得着沿路要饭要到艾利欧格家门口？
其实五年多前出门的时候，本体是给了褪色者一大笔启动资金，保证她在外头可以吃喝不愁。
但因为褪色者这家伙的性格里多少是有点爱管闲事的，遇到什么不公不正的事情就上去主持一下公道，别人不想让她掺和的事情她偏要听听八卦……久而久之，大部分钱财和摩拉都拿去救济受苦受难的老百姓了。
最后当她回过神来，钱包已经空空如也！
可这位分.身又不愿意回璃月再找本体要私房钱（褪色者当然知道“自己”存个钱有多难），思来想去，反正外头没人认识【变革之魔神】，索性把脸一抹，启动易容术换张脸皮，直接过上乞讨生活！
不得不说，好吃懒做的日子是真的爽，前提是不被杀掉……
翌日清晨，眼看顺风车到地方了，一座坐落于山间的宏伟山城沿着山体而修建，缓缓地出现在商队众人的眼前，显然这个居住地里的人类不少。
褪色者与这些人也即将分离，杜莲·阿芙洛缇虽然招揽人才失败，但并不气馁，也没有因此恼怒，而是依旧温柔可亲地询问褪色者下一步计划打算做什么。
“找个旅店住几天吧，可能会在这儿待上几个月，感受一下贵地的风土人情和各项事宜……也没什么太过具体的计划。”褪色者实话实说。
杜莲思索了片刻，忽然道：“去年我生日时，母亲送了我一座旅店，只是地理位置较为偏僻，生意一般，我也没怎么费心思去打理。”
褪色者震惊地看着这个小富婆，你们富二代都是拿地产当生日礼物来用吗？
杜莲依旧在说话：“恰好上个月旅店负责人因家中长辈有事，已经辞职离开了此地……您若闲来无事，又想体验本地风土，可否愿意暂代旅店老板一职？放心，食宿全免，薪酬翻倍，店内一切大小事务全凭您一人做主即可！南风大人意下如何？”
褪色者：“……”
还能咋滴，闲着也是闲着，给谁打工不是打工呢？还能挣点摩拉花花，说不定棺材本都可以存下来……
虽然猜到了杜莲多半是以这种方式来委婉地拉拢褪色者这个刀法高手，但褪色者并不介意被人利用，反正杜莲要是回头真叫自己做什么违背原则的坏事的话，她直接跑路就行。
哈哈哈，没有【契约】所监控的国度生活起来就是爽啊！
“好啊。那我就当几个月的旅店老板试试看吧。”褪色者满口答应。
就这样，褪色者莫名其妙的在别的魔神家地盘上开了一家旅馆，开启了自己的旅店老板生涯。
…………
……
褪色者抵达马尼城的一日前，清晨时分。
昏暗中，身上裹着一件不知哪里找到的黑色宽大斗篷的夜叉沉默不语地走进冰冷寂静的宫殿大厅里，他的斗篷上沾着几片脆弱的雪花，本就瘦弱的背影在这座空旷的厅堂里是如此形单影只，这少年人最终单膝跪在了那王座的面前。
“主上，属下回来了。”他轻声说，努力让自己的声音听起来与平日没有太大差异。
“哦？”
懒懒散散坐在王座上的那人原本只是百无聊赖地用手掌撑着自己的面颊，不知在思索什么，忽然注意到下属身上某些微妙的小变化。
她坐起了一点身子，身体前倾，饶有兴趣地问：“金鹏，你今日心中的怨憎倒是比往日少上许多了——你遇到什么好事了？”
明明上司说的都是些关心人的寻常话语，偏偏名为“金鹏”的夜叉的身体开始无法抑制地颤抖，因为内心深处生出的那些剧烈恐惧情绪而不得不深深地低下头去。
“属下……属下昨夜有幸寻到了一些伤药。因此……”
小夜叉有点结结巴巴地说，说的都是真话，但依旧没有说出昨晚是一个陌生人帮助了自己的这件事情。
年轻的夜叉不愿意对自己的主人出卖曾经帮过自己的人类。
咻——
似乎有两根看不见的丝线猛地缠上了少年的双手手腕，将他的手臂向两侧豁然拉开，呈十字状缓缓从地面上吊起，最终悬浮在半空中，露出了黑色斗篷底下那些被缠上伤口的纱布和绷带。
“啊……金鹏啊。我与你说了几次，你为何总是执迷不悟呢。”
那人似乎是有些失望地从宝座上站起来，一步步地向着吊在半空中，满眼惊恐情绪的夜叉少年走去。
更多看不见的、无形的丝线缠绕上了金鹏的手脚，想要挣脱却无能为力，像是被某种巨网所困缚住的可怜雏鸟。
“血肉苦弱，一味追求躯体的观感，终究是下乘之法。”
“唯有精神，唯有情绪才是我等追求的永恒大道！”
那生来就美艳邪异的女性魔神来到了了夜叉少年的面前，像是在叹气，又像是期待着什么。
“金鹏，你是我最疼爱的部下，最倚重的大将——从今日来看，是我对你过去的管教太过放纵了。”
两人如此近距离地对视着彼此，在少年人那杂乱过长的刘海发丝底下，猛然睁大了些许澄澈璀璨的金色瞳孔。