翌日一早，萧绎同李氏说了一声，便匆忙出门了。阿年在溜丑儿，她本来也想跟着的，无奈丑儿有些怕萧绎，被拖了好一段路，仍旧梗着脖子，宁死也不出去。
阿年忽然舍不得为难她了。
刚好李氏忽然也在门边喊了一句：“阿年，过来帮忙择菜。”
“来了。”阿年将丑儿拴在窗户旁边，接着便一头扎进了择菜的活计中，这可是她中午要吃的菜呢，阿年对此分外上心。又活着，只要是吃的，阿年都无比上心。
这会儿萧绎也已经碰上了陈柱子几个，还是在昨儿阿年遇上他们的地方，几个人缩在那儿，想进又不敢进，显得有几分猥琐。萧绎发现他们的时候，他们也被吓了一跳，干巴巴地站起来，有些局促。
萧绎皱眉打量着几个人，本来他是想收下这些人的，可如今看着，总觉得几个人都太寒碜了，拿不出手。瞧瞧这些人的模样，畏畏缩缩，束手束脚，看不住一点正派之气。
陈柱子顶着压力开了口：“萧，萧绎哥，你看什么呢？”
“听说，你们想做我手下？”萧绎不悦地开口。
陈柱子压力更大了，与后头几个人对视了一眼，又惊又疑，这事儿他们可没有和旁人说。陈柱子探头：“萧绎哥是怎么知道的，难不成，是阿年那小傻子说的？”
萧绎募得冷脸。
陈柱子一脸莫名其妙，连自个儿说错了社么话都不知道。后头的陈陆生比他机灵些，赶紧扯着陈柱子的袖子让他回来，自己对着萧绎赔笑：“萧绎哥别介意啊，这家伙就喜欢胡说八道。”
说着，陈陆生还板着脸，拍了一下陈柱子的脑袋：“阿年是萧绎哥的家人，咱们都认萧绎哥当老大了，以后当然也得敬着阿年，这点道理都不懂？”
不懂，后头的几个人都不大甘愿，认了老大是心甘情愿的，可凭什么还要他们对小傻子毕恭毕敬？
萧绎见这些人不识好歹，瞬间没了要教的兴致了：“既然不诚心，那就滚。”
“别，别，我诚心，我最诚心了。”陈陆生当即表忠心，“以后阿年就是我亲姐姐，她让我干什么我就干什么，她让我往东我肯定不敢往西，这样可还行？”
陈柱子忽然反应过来，也跟着说：“我也一样，我以后肯定敬着阿年，像敬着萧绎哥一样敬着阿年。”
他这一开口，后面就再没有蠢人了。
知道萧绎的软肋是阿年，一个个的，不要脸地说着阿年的好话，叽叽喳喳，生怕说得不够似的。
嘈杂是嘈杂了些，萧绎嫌弃这些人话说得不算文雅，亦不够忠心，不过勉强也能过关了。萧绎佯咳了一声，清了清嗓子：“阿年不大聪明，脾气也软和，我就担心有什么不长眼的，趁我不在就欺负了她。”
“不会的。”几个从前不长眼的如今已经知道厉害了，“往后谁要是敢欺负阿年姐，咱们一定揍死他。”
“对，往死里揍他！”
萧绎也不指望他们真能揍死人，有这个态度就够了，至于别的，他会慢慢教。扫了一眼陈陆生，萧绎迈着步子离开，没有丢下一句话。
陈柱子几个有些摸不着头脑，陈陆生却赶紧催了他们一句：“还愣着干什么，萧绎哥让咱们跟着。”
“萧绎哥啥时候这样说了？”
“蠢！”陈陆生狠狠地鄙视了他们一眼，“这得靠咱们领悟，领悟懂吗？”
由此可见，即便做小弟，也不是人人都能做的。陈陆生忽然觉得自己鹤立鸡群了，他陈陆生，必定会是他们几个里头最得萧绎哥赏识的人。
几个人见萧绎一直未停，有陈陆生领着，也都坚定不移地跟在后头。
没有像之前蹲在墙角时的鬼鬼祟祟，只是这几个半大小伙不远不近地跟着萧绎，叫人怎么看，怎么觉得诡异。
陈三石便是这样觉得的，他不仅自个儿盯着看了好一会儿，还拍了拍他儿子的肩膀：“你说，陆生他们不会又要惹上人家萧绎？”
没有回话，陈三石回头，就见他儿子一脸受伤愤慨地看着前面几个人，胸口一起一伏，俨然被气狠了。
“二蛋啊，你没事？”陈三石担心道。
陈二蛋愤愤地移开眼睛，他没想到萧绎真收了这些人，他不是一向看不上他们吗。就知道这姓萧的天生和他犯冲，只要遇上他，准不会叫人开心。对上他爹的眼神，陈二蛋忍着火气，攥紧了拳头，仍然不服软：“我像是有事的样儿？”
“可不是。”陈三石耿直道。
陈二蛋不想理他。
“唉，刚才问你你还没说呢，那陆生和柱子几个，不是一向都跟在你后头胡作非为吗。你老实说，这回是不是跟你有关？别又是你看不惯人家萧绎，派他们过去了？真要这样，赶紧叫他们收手，他们可打不过萧绎。”
陈二蛋一下没忍住，冲他爹叫道：“别和我提萧绎这两字成吗？”
他跟萧绎有不共戴天之仇！
“嘿，你个臭小子！”陈三石没好气地给了他一榔头。
陈二蛋怒道：“从此以后在陈家村，有他没我，有我没他，你们看着办！”
最好是将萧绎赶出村去，本来就不是他们陈家村的人，就该被赶出去。
“看着办？”陈三石忽然笑了，“那我选萧绎。”
“……？？？”陈二蛋难以置信地看着他爹。
“跟着萧绎能吃肉，跟着你，能吃什么？”
陈二蛋张了张嘴，最后不甘地闭上了。
“更何况，你不也吃过萧绎给的肉，昨儿是谁嚷嚷着还要吃一盆来着？”
很好，一针见血，陈二蛋憋屈地撤了。
萧绎这一出门，便是一大上午。临近中午的时候，阿年得了李氏的吩咐，特意出来寻萧绎回去吃饭。
阿年慢慢悠悠地走过了几户人家，还没走多久，便看到萧绎领着一群人过来了。他走在前头，后头跟着的几个，都是一脸惨白，灰头土脸的，活像是做了一天苦力似的，颓然无比。
阿年眨了眨眼睛，决定先观望。
萧绎一见到她，便回头挥散了几个小弟，自个儿拉着阿年回去。
陈陆生几个求之不得，要不是现在一点儿力气都没了，他们恨不得再仰天叫两声。萧绎如有所感，忽然停下，转身道：“明日继续。”
天呐，陈陆生几个欲哭无泪。这日子还要不要过了，早知今日，他们是绝对不会乱认大哥的。
可惜世上没有后悔药。
……
京城薛家。
薛老爷子托着疲惫的身子回了老宅。宅子早已经不是原先的国公府邸了，只是京城西街上的一座二进院子。
薛家显赫一时，如今，早已是树倒猢狲散了。能勉强住上这样的宅子，已经是薛老爷子豁出了老脸求来的。他如今身无爵位，又无钱财，最是个不中用的老骨头一个。当今皇上为表宽宏大度不愿他死，可又总是不放心他。
可怜薛老爷子一把年纪，为了家中儿孙，每日不得不去京中各处衙门“点卯”。什么也不干，给一壶茶便能喝上一整天，只为表清白，只为让皇上放心。到了现在，各处衙门已经视他如瘟疫，嫌他碍事，更嫌他碍眼。