这几道菜对他们来说都新鲜得很，因而席间说话的人并不多，大多埋头吃饭，只间或听到方如山招呼两声，或是请他们多吃些，或是给他们斟酒。
几道硬菜实在出彩，剩下的小炒也独有风味。
陈师爷感慨：“我从前也在酒楼里吃过两道炒菜，当时觉得滋味甚好，可跟眼下这些比起来，竟索然无味了。”
方如山哈哈大笑：“陈师爷，您这话兴许说早了，还有一道大菜没上呢。”
陈师爷惊奇：“还有别的？”
“另有一道佛跳墙，做了两日了。”
陈知府捉摸了一下：“名字甚是古怪。”
“沈大厨说，这道菜连佛祖闻到了都得跳墙而食之，‘坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。’说的便是这道佛跳墙。”
文先生道：“好傲气的打油诗。”
话音才落，方管事又领着人端着菜过来了。
众人目光由远及近，便瞧见这道菜被放在了最中间。坛开之时，酝酿了两日的香味争先恐后地溢出来。酒香与各类香气杂糅，调和得加到好处。一阵白雾过后，众人方瞧见佛跳墙的真身。
烹饪好的佛跳墙，汤汁金黄，鱼翅、海参、鲍鱼各类珍馐吸足了汤汁，润着油光，赏心悦目。
方管事也不含糊，直接给众人都盛了一碗，最先递给陈知府。
按理说陈知府应当说两句的，可眼下他顾不得了，哪还管名字古怪不古怪，直接满饮一口。
余下众人也迫不及待地开始品尝起来。
尝过之后，才知这道佛跳墙恰如其名，果然是佛祖来了都忍不住的味道，不论是香味还是滋味，一切恰到好处。
韩先生看好友吃得连头都不抬了，抽空打趣了他一句：“你就跟饿了好几天的流浪汉似的。”
“闭嘴，乌鸦笑猪黑。”文先生小声回怼。他也不觉得自己被冒犯了，毕竟知府大人不也如此吗，又不是他一个没见过世面。
只是，这方家究竟是从哪儿请来的宝贝大厨？这般有能耐，为何原先临安城竟然没听说过这些菜。
不仅是文先生好奇，陈知府同样好奇。
厨房这边，沈苍雪正领着妹妹跟几位大厨坐在灶台前吃独食。老夫人跟方妙心的那份早送过去了，剩下的便都便宜了他们。
沈苍雪顾不上别人，得先让她妹妹吃饱，看着腊月头埋进饭碗里吃得跟小猪进食一般，沈苍雪鼻子一酸。
她是一路带着龙凤胎逃荒过来的，当初那样的苦日子，连树皮都啃过，他们只也没想到能吃上这样的好东西。
“慢慢吃，不够还有。”
“阿姊也吃。”沈腊月催促道，“再不吃就没了。”
沈苍雪正想说锅里还有很多，然而转过身却发现，锅里已经一干二净了，剩下的汤汤水水都被人用馒头给刮干净了。
这……
她看向杜鹃他们。
杜鹃只是憨笑两声，没办法，前面的老爷忍不住，她们也忍不住啊，这么香，很难不抢的。
沈苍雪叹了一口气，只好重新坐下来，算算时间，前头大概吃的差不多了，她正向着自己的赏钱什么时候能拿到，便见到前头的小厮又火急火燎地跑过来。
“沈姑娘快收拾一下，大人要见您。”
要见她？
沈苍雪心中一喜，该不会这位也要给赏钱吧？
第17章 知府
天大地大，赏钱最大。
钻进钱眼里的沈苍雪连忙脱了围裙净了手，跟着小厮一块去了前院。
她这一路心潮澎湃，虽不知道这位贵人究竟是谁，但是连方老爷如此慎重，方家上上下下也都严阵以待，想必来头必定不小。
一时又想起，方家似乎与府衙里头的某位大人有些关系，这回来的贵人兴许是府衙里头的也未可知。府衙来的，非富即贵，赏钱只会更多。
这般想着，沈苍雪心情越发地好了。
待陈知府见到这位大厨后，除了惊讶这位大厨竟然是个女子之外，便是感慨这位姑娘真是天性乐观，面对生人都笑得这样高兴。
唯有陈师爷惊讶了一会儿，失声道:“沈老板？”
咦？
沈苍雪看过去，只瞧见了那位。常在他们家铺子里面买包子的老主顾：“陈师爷？”
面面相觑，只余惊讶。
方如山明知故问:“二位认识？”
陈师爷笑着说：“沈老板在北城那开了一个铺子，生意极好，咱们衙门里头的人常去她那儿买包子。”陈师爷说完，又敬佩地看向沈苍雪，“只是没想到，沈老板不仅包子做得好，连这一手席面也整得有声有色，今日算是开了眼了。”
陈知府也恍然大悟。这些日子府衙的人都迷上了吃包子，他也尝过几个，味道确实不错，原来竟也是这位大厨做的。只是这位大厨的年纪，不免太小了些。陈知府问他:“你小小年纪，怎会有如此本事？方才那些菜色，便是宫宴上也不曾有过。”
方老爷眼睛一亮，好家伙，沈姑娘的手艺原来比御厨还要高吗？
沈苍雪看了一眼说话的这人，四十来岁，眉眼端方，一副正派的模样，周围人又隐隐有以他为尊的架势，如此谁还能看不出来今日的贵客是谁呢？沈苍雪自有话回他:“回大人的话，草民自来便爱琢磨这些，后来又有幸结实了一位老厨子，跟他学了几招。许是有几分天赋在身吧，这两年手艺精进了不少。”
文先生笑着打趣儿:“你不钻研别的，单单钻研菜品？”
沈苍雪一本正经:“有道是民以食为天，我不过寻常百姓，又无别的长处，唯有钻研此道才有立身存活的本钱。”
陈知府见她言之有物，不卑不亢，一时又看重了几分。只是听她口音似乎并不是临安本地人，问过之后才知道，这沈姑娘也是命途多舛，一路奔波才到了临安城。好在下塘的人心善，给他们留了个落脚之地。
众人唏嘘不已。
事实便是如此，然而沈苍雪每每言及自身却并不觉得悲惨，她总觉得人要往前看，过去的都过去了，如今在临安城不也过的挺好吗？
陈知府欣慰:“看来沈姑娘也很喜欢临安。”
“临安乃富庶之地，百姓乐善好施，治安更是井井有条，但凡来了便很难不喜欢。草民自打进城开铺子后，日子过得越发稳妥了。不过……只一点有些遗憾。”沈苍雪就差没有疯狂暗示别人赶紧追问她了。
陈知府不负所望，开口问她：“所为何事？”
沈苍雪心中嘿嘿一笑，到她大展口才的时候了！她方才忽然想明白了，有没有赏钱不重要，能不能给以后的饭馆铺路才最重要。尽管未来的饭馆还没成型，她依旧要早早谋划，毕竟还有个不要脸的王亥做竞争对手呢。
沈苍雪斟酌了一番说辞，道：“临安城美食众多，常听有人争论比较各家酒楼饭馆哪家的菜色出众，然而众口难调，孰强孰弱岂是一两句话能掰扯得清楚的？若能有一场比赛，遍邀各家大厨当众比试厨艺，方才可以断出高低来。”