东陵小质子给秦穗倒了一杯桃汁。
桃子是他前几日去冷宫送饭时从桃树上摘的。
他学宫女榨石榴汁的法子做了这些桃汁来讨好厨房里的人。
厨房里的人可怜他不能说话，接受了这份讨好后，时不时地给他些宫里不常见的新鲜吃食。
这焦黑的秘制枣糕就是御厨祖传的拿手糕点，可惜卖相不好，不能做给主子们吃。
秦穗只能在他这里吃到卖相不好味道极好的枣糕。
吃一口枣糕，喝一口桃汁。
秦穗的眼里冒着幸福的小星星。
她喜甜，甜甜的吃食会让她忘记所有，眼里和心里再也装不下其他的，脸上故意端出来的淡漠和严肃，像炉上的白糖一般，软成了棉花糖。
发现了这个变脸小秘密后，东陵小质子就开始随身携带甜食。
质子们年幼时居住在皇林书院南面的一排屋舍中，待成年，可出宫不可出城。
这片屋舍前面是大片的红砖空地，后面是荒草地，视线的尽头便是护卫定时巡逻的高墙。
屋舍冷清寂静。
秦穗喜欢这份清静，便爱来这里休息。
东陵小质子近水楼台，率先走了绝情派拜师礼节。
他磕头拜师，成了秦穗的大徒弟。
在御前总管恨铁不成钢的眼神下，侍卫长拒绝拜长公主为师。
面子大过天，侍卫长扬言，决不屈居幼童质子之下。
侍卫长无缘长公主的二徒弟名额。
东陵小质子口不能言，学武方面却一点即透，比十一皇子学的更快。
在学武第六天，东陵小质子已能压着十一皇子打。
十一皇子皮糙肉厚，不服输不怕痛，屡败屡战，进步神速。
“再来！”
十一皇子从地上爬起来，谨慎地盯着小哑巴的一举一动，脑海里回忆着小哑巴刚才的动作，以期找到漏洞。
东陵小质子看向小师傅。
秦穗捏着蜜饯的手顿了顿，把嘴里的果核压在舌头下，道：“继续。”
说话的声音因含糊不清而显糯软，全靠严厉的眼神撑住了她为人师表的威严。
观战的九皇子悄默默地走到六皇子身边，拽了拽他的衣袖，示意他看小姑姑的耳朵。
六皇子循着胞弟的视线看过去，发现小姑姑的耳朵红的像冬日枝头上的梅花。
六皇子和九皇子回宫，文妃问两人白日里的功课。
六皇子背了一篇文章，九皇子背了一首诗。
文妃放下书本，笑道：“平日里要有今日的三分乖觉，我也就省心了。”
九皇子亲昵地扑到文妃的怀里，撒娇道：“儿子有件事想求求母妃。”
文妃轻柔地摸了摸他的头，“何事？”
九皇子仰头，道：“我们想跟十一弟一样跟着小姑姑学武功。”
文妃挑眉：“你们不怕长公主？”
九皇子连连摇头，“小姑姑超好。”
文妃低头喝茶，不言不语。
六皇子看胞弟势单力薄，帮腔，“小姑姑不会害我们。”
九皇子重重地点头：“小姑姑很厉害，遇见危险，都能护住我们。”
六皇子紧跟九皇子的话，一唱一和，道：“十一弟就是小姑姑从水池里救出来的。”
九皇子尽管年纪小，也见过被关起来的人的下场，补充道：“小姑姑还救了小哑巴。”
六皇子看着母妃的脸色，道：“在小姑姑这里，我们很安全。”
文妃用绣帕擦了擦嘴角，道：“长公主是先皇在朝中亲口册封的寿穂长公主，遗嘱的实施者，身份尊贵，就连太皇太后也要低一头。即使是圣上，也动不得长公主一根头发，更何况，皇后把凤印给了长公主。你们知道，这意味着什么吗？”
聪慧的九皇子积极发言，“小姑姑最大！”
文妃笑着刮了下九皇子的鼻梁，“意味着，你们不能得罪长公主。如若惹怒了长公主，我无法护住你们。”
六皇子点头，没说他们两人会听话不惹长公主生气，反说道：“小姑姑不会被我和九弟惹怒。”
文妃好笑地用书敲了敲他的头，“长公主脾性好，还是不好，你们哪会知晓？”
话罢，文妃回寝室休息，关于两兄弟跟着长公主学武的事，没说同意，也没说不同意。
六皇子想再求母妃，被高嬷嬷拉住。
高嬷嬷无声地摇了摇头。
六皇子皱眉。
他进学两年，已晓事，自从十一弟的表哥不明不白的死后，宫中的气氛就紧张了起来，母妃也开始把他和九弟放在眼皮子底下看着。
也不知是不是他看的鬼怪故事太多，他总感到有人在看他，一种让他很不舒服的眼神，他心里有些怕。
他带着九弟和十一弟碰见小哑巴时，他感到那个偷窥他的鬼行动了，他没想动手，手肘却被一股力推向前，推倒了小哑巴。
小哑巴摔倒，只以为他在故意欺负人，爬起来就举着拳头冲向他。
十一弟挡在他的身前，被冲进了池里。
他琢磨着，那小哑巴就是个被鬼附身的倒霉蛋。
他十一弟胖成了球，水池距离十一弟还有十步的距离，小哑巴能把十一弟冲到池子里？
反正他不信。
母后宫中的李嬷嬷说小姑姑是镇压妖魔鬼怪的镇山石。
这话，他信。
在小姑姑把十一弟从水池里救出来的时候，那个让他惧怕的感觉消失了。
鬼被他小姑姑镇压了。
金雀殿里，六皇子讲他对她的敬仰，顺道说了他被鬼盯上害人的过程。
秦穗听了，摸了摸他的手肘，冷静道：“不是鬼，是人。”
秦穗放开内力，房间中的桌椅无风自动。
有少许内力的知秋跟六皇子解释道：“隔空击物。”
知秋身侧的知春长叹道：“这世上可怕的不是鬼，而是人心。”
六皇子沉重地点了点头，愁眉苦脸地看向秦穗，“小姑姑，谁要害我？”
“不知。”
秦穗凝眉，先皇交给她的话本中，只预言了皇侄和皇侄孙的直接死因，其他的并未多说。
她原本以为十一的死是巧合，如今看来，这些巧合的后面，有幕后之人。
“歹毒！”秦裕气的在安泰殿走来走去，他前头还没查出来是谁动了龙脉阵，后头又有人敢害他的皇子皇孙。
相较于气急败坏的秦裕，秦穗更为冷静，她在脑海里回忆先皇在教导她的两年里跟她说过的话。
回忆完，秦穗幽幽地瞥了一眼龙椅，起身离开。
她三哥现在急慌了，等静下心来琢磨，便能知晓一二。
回到金雀殿，知冬在小厨房中煮面，知夏和知春在收拾奢华的摆件。
知冬惦记着长公主在梅开宫吃到高汤面时眉眼弯弯的漂亮模样，下定决心要煮出比高汤面更好吃的面，煮不出来就不出厨房。
知夏和知春是在看到长公主隔空击物的本事后，有所觉悟地跑去询问御前总管关于武功高强内力深厚之人的喜好，这才恍然大悟到，长公主一直在迁就她们四个贴身丫鬟。