花园另一旁，沈隽被张四郎等人簇拥在中央。围在沈隽周围的人，大多都是性情较为纯粹，对文学、绘画一派虔诚之人。沈凤毓念诗的声音从不远处传入大家耳中，大家一时间都安静下来，认真地侧耳细听。
沈凤毓一首咏怀的五言诗念完，沈隽身边人沉默了一会儿，看着沈隽强颜欢笑，“阿隽，你们沈家人可真厉害。”
另一人长叹一口气，望了眼那边的沈凤毓，也转头朝沈隽笑着说道：“阿隽，你和你堂弟，是要联手称霸文坛了吗？”
哪怕听到自己新作的诗文从他人口中念出来，沈隽仍旧面色如常，他甚至温和一笑，顺着众人的话，夸了沈凤毓几句。
那首诗的手稿还压在他书房的镇纸下，他就奇怪了，怎么突然间这首诗就变成沈凤毓所做。谢勇手下卫队能够挡住殷贵妃的刺杀，难道还拦不住一个普通人？
沈隽一边与友人们谈笑风生，畅聊文章趣事，一边感受着沈湘瑶自以为隐蔽的打量目光，联想起上次封官祝贺一事，心里冷冷一笑。
沈湘瑶身上的古怪真是越来越多了。
……
花园里的丝竹乐舞之声，飘飘荡荡也传到了静皎院中。
看上去平静了许多的郑氏站在院中，听着外边飘来的乐声，仿若自言自语，又似在对一旁的郑媪开口，“今天是二娘举办的生辰宴吧。”
“是的，二娘昨日生辰一过，也到十七了，该相看夫家了。”郑媪在一旁轻声道。
“夫家。”郑氏呢喃一声，尽管知道虞氏肯定不会亏待唯一的女儿，但还是有些不甘心。若是她没有被关起来，就能亲自替二娘掌掌眼，看看合适的夫婿人选。
变化的丝竹声打断郑氏想象。她眨了眨眼，凝视着院子左侧的篱笆墙，仿佛能够穿过这堵篱墙，一直看到花园中。也不知道二娘有没有看到她昨天命人送去的生辰礼，不知道二娘喜不喜欢。
郑氏腿脚不好，平日里不喜站着。然而这会儿却在院中篱墙边从上午一直站到下午，不肯遗漏花园任何一点欢笑声，丝竹声，好像这样就能见到沈湘珮一样。
随着日头西偏，花园里丝竹声已经消失许久。郑氏知晓今日的生辰宴定是已经结束了。她望了望被藤条缠绕的篱墙，刚想回屋，忽然听到一阵脚步声。
那熟悉的脚步声让郑氏猛然回头。果然，不一会儿篱墙边显出二娘的面容。
郑氏先是看到了沈湘珮微红的眼眶与晶莹的眼眸，下一秒惊愕地发现这么久不见，沈湘珮比起以往清减了许多！
“二娘，怎么回事？！”郑氏扑到篱墙上，神情紧张。
沈湘珮在见到沈湘瑶和王十二郎的亲近后，忍了一个下午。生辰宴结束后，回到自己的院子，见到郑姨娘送过来的生辰礼，她再也忍不住，满心委屈带着人就匆匆来了静皎院。
她想向郑姨娘诉苦，以前她受了委屈来找郑姨娘，郑姨娘都会帮她。然而看到被篱墙挡住的郑氏，沈湘珮一腔诉苦之心瞬间被冷水浇灭。
她从郑氏眼尾浮现的细纹，看到她略显清瘦的脸庞，终于还是摇了摇头，“姨娘，无事。我就是来看看你。”
“二娘，姨娘知道你肯定遇到事了。”郑氏脸色一肃，“你和姨娘说一说，姨娘帮你。”
沈湘珮勉强露出笑容，朝郑氏宽慰一笑，“姨娘放心，我真没什么事。就是许久不见姨娘，见到姨娘有些激动。”她看着眼中满是温柔的郑氏，忍不住开口，“我不久前劝过二兄，二兄当时没有同意让姨娘您出来。不过你放心，我过几日会再去找二兄商量。”
“别！”郑氏听到这话，神情一变，“千万不要！”
沈湘珮被郑氏突如其来的尖利嗓音吓了一跳，回过神来不解地看着郑氏。
察觉到自己失态，郑氏急忙调整神情，恢复温柔模样。她看着沈湘珮，柔声道：“二娘，先前的事，是我对不起阿璋。她心里生气是正常，你用不着替我去找二郎求情。”现在的沈凤璋可不是先前的沈凤璋，她如今手掌大权，万一被二娘惹烦了，轻而易举就能对付二娘。
郑氏原先还想让沈湘珮告诉她发生了什么事，听到沈湘珮说要帮她去求情后，也不敢再留她。
沈湘珮走后，郑氏脸上的温柔瞬间云消雨散。她站在篱墙边，凝望着外边空荡的小道，回忆着沈湘珮方才双眼通红，身形瘦削，脸色也不怎么好看的模样，心疼得不行。
虞氏是怎么回事？！好端端一个漂亮的小娘子，短短两个月功夫就变成现在这个模样了！受委屈不说，连人都瘦成这副模样了！
郑氏憋着一肚子火气，剧烈喘息了两下，转向郑媪，让郑媪去找人打听一下，二娘到底遇到了什么事！
郑氏被关了大约有两个多月了，最近这段时间，院里的仆从已经不再如最开始那几天那样战战兢兢，害怕被沈凤璋查出来，撵出来。郑氏将大量的钱财撒出去，终于有了些收获，有几名仆从私底下偷偷在帮她办事。
收到吩咐的郑媪转身，匆匆去找那几名被收买的仆从。郑氏站在院中，望着渐渐暗沉下去的天空，心头百感交集，一种焦灼萦绕在她胸口，让她几乎喘不过气来。
一直到太阳彻底落山，郑媪去而复返，在她耳旁轻声禀报静皎院下仆向二娘子身边人打探出来的消息，郑氏胸口的那股郁气才终于缓缓吐出来。
身旁的叶片被郑氏一把扯下，在掌心碾成一团，青色的汁液顺着指尖往下滴。郑氏怒到极致，脸上反而看不出什么怒色。
“沈湘瑶！沈湘瑶！”她低声念叨着沈湘瑶的名字，低哑的嗓音在暮色中显出几分幽深可怖。区区一个二房的小娘子，竟然敢抢二娘喜欢的郎君，还敢在二娘的生辰宴上算计她！
虽然郑媪只是把白日发生的事情转述了一遍。但郑氏一听就清楚到底是怎么回事！不可能是虞氏和老夫人，也不会是如今的沈凤璋。只有二房的沈湘瑶有这个理由算计二娘开罪王十三娘！
郑氏将掌心碎成一团的叶子投掷到一旁，她看着郑媪，眼神因为怒火而发亮，“姊姊，我一定要出去！我再不出去，二娘就要被人欺负死了！虞氏这个没本事的东西，当年就是个废物，如今年纪这么大了，一点长进都没有！”
在最后一抹妖异的紫色晚霞映衬下，郑氏脸庞狰狞得颇为可怖。
……
景行院里，沈凤璋望着跪在下首的静皎院仆从，神情颇为冷淡，“你说郑娘子想请我去静皎院？”
埋着头，跪在下首的仆从感受着落在自己背上，冷冰冰没有丝毫感情，仿佛在看一件死物一般的目光，心里发颤，后悔不已。他怎么就一时财迷心窍，接下这趟差事呢。
然而，哪怕他肠子都悔青了，在听到沈凤璋的问话时，仍旧只能忍着害怕，竭力稳着声音答道：“是的。郑娘子说有事想和郎主您商量。”