被刮了一眼的沈隽，微微垂首，看似是因遭羞辱而悲愤，实际上淡色薄唇边，缓缓露出一个带着凉意的笑。
引路的婢女心跳如雷，然而在众目睽睽之下，只能佯装无事，带着一行人朝紫竹林走去。随着后山紫竹林越来越近，她步履越来越艰难，后背上沁出冷意，额角淌下的冷汗顺着下巴滑入衣领。
她清楚的知晓紫竹林到底有什么在等着他们。然而对上这么多人，那几个人注定全军覆没，到时她也会在劫难逃！
越来越近的紫竹林在她心中俨然已成一只巨兽，正张开血盆大口，即将吞她下肚！
怎么办？她该怎么办？婢女掌心渗出黏腻的汗液，埋头苦思自己该如何自救。
这回连沈湘珮都看出婢女似乎有些不对劲，她朝身边的侍女松霜看了眼。松霜当即快走两步，追上婢女，询问对方怎么了。
婢女竭力镇定下来，想要找一个借口。然而还不等她想出稳妥的借口，就听到沈家小郡公声音响起。
“这就是紫竹林？”
第24章 功亏一篑
紫竹林里，几个穿着粗布短褐的男人正在聊天。
“这都多久了，要抓的人怎么还不来？”五大三粗的壮年男子看着竹林外空无一人，忍不住开口抱怨。
叼着根竹枝，双手环胸靠在粗竹上，尖嘴猴腮的男人嬉皮笑脸，“给那么多钱呢。别说等这么一会儿，就算等它个三天三夜，老子都乐意。邢大头，你要是不想等，把钱给我，老子替你干。”
刑大头瞪圆眼睛，凶神恶煞，“你——”
一直站在竹林边盯着远处的高个男人眼睛一亮，扭头厉声打断两人，“都给我闭嘴！我看到去引人的那个小娘子了。”
四散在竹林里的小混混闻言全都聚拢过来，脸上纷纷显出兴奋，摩拳擦掌，跃跃欲试。干完这一票，他们就能发大财了！
“等等！”领头的高个男人忽然间脸色一变，急忙拦住想要冲出去的同伴，“不对劲！”来的远不止任务目标，还有其他好几个人。
“等不了了！”尖嘴猴腮的男人呸得一声吐掉细枝，朝来人冲去。虽然人数多了点，但这些富家公子女郎都是些手无缚鸡之力的废物，那些侍从婢女又能顶个屁用！
有些犹豫的小混混，见到有人一马当先冲出去，想到那丰厚的赏金，纷纷跟在他身后冲出竹林。
竹林里突然冲出一帮凶神恶煞，来势汹汹的汉子，走在最前面的沈湘珮等人全都一下子惊住了。
“你们是什么人？！”沈湘珮身边的婢女反应极快，煞白着脸挡在沈湘珮跟前，用颤抖的嗓音厉喝。在她身后的沈湘珮也好不到哪儿去，小脸惨白，再也绷不住沉稳淡然的表情。
五大三粗的刑大头咧开嘴朝这些细皮嫩肉的小娘子嘿嘿一笑，伸手朝最前面的松霜抓去。见到对方咧嘴时露出的黄牙，松霜恶心地想吐，发现对方居然伸出蒲扇一般粗大黝黑肮脏的手想来抓她，松霜忍不住尖叫起来。
这些侍女在沈家伺候这么久，哪见过这种凶恶肮脏的地痞流氓。一时间，尖叫声此起彼伏。
人群里，尖嘴猴腮的小混混见状，洋洋得意，朝被护在人群中的白衣小郎君冲过去。他今天就要让这些往日里瞧不起他们的富家公子吃顿苦头！
沈凤璋盯着冲过来的小混混，不慌不忙喊了声，“刘温昌。”
“啊！”
一道凄厉响亮的男声尖叫，一下子盖过其他女声。
被刘温昌折断手臂，踩住后背，躺在地上动弹不得的小混混脸色惨白，“好汉饶命，好汉饶命！”
沈凤璋垂眸，冷冷地看了眼自不量力的混混，冲着刘温昌下令：“把这些歹人全都抓起来！”
随着沈凤璋一声令下，除了留下来保护沈凤璋的侍卫，其他人全都跟着刘温昌加入战局。自从召回卫队，沈凤璋便把三分之一的侍从都替换成卫队侍卫，平日里出门，身边跟着的都是侍卫。
从歹人冲出竹林企图袭击众人，到沈凤璋命人抓捕，看似过去很久，实际上才几瞬的功夫。
“大人饶命啊！”“别杀我，别杀我！”紫竹林前，告饶声此起彼伏。
这一切发生的太快，心中慌乱的沈湘珮还没反应过来，就见那些歹人全都躺在地上，如同见到猫的老鼠，纷纷求饶。冰凉的手脚逐渐回缓，煞白的脸色渐渐如常，沈湘珮先看了眼将这些歹人擒住的侍从，随后又转眸去看这些侍从的主人——沈凤璋。
二兄神情自若，唇边还含着一丝笑，仿佛刚刚冲出来的人不过是不值一提的草芥。
回想起自己方才的表现，沈湘珮心绪复杂。她向来不许自己落人之后，然而这回她却半点都及不上二兄。然而——沈湘珮咬了唇，若是自己身边也有高手护卫，自己肯定会比二兄表现得更好。
这么一会儿功夫，沈凤璋已经站到这些小混混跟前，她低头望着被刘温昌折断臂膀的小混混，眼中闪过一丝可惜。
这家伙刚才要是冲着沈隽去，她可不会这么快就把他抓起来。沈凤璋瞥了眼沈隽，颇为不爽，他运气可真好。
沈隽敏锐地察觉出沈凤璋原先的用意，见到她漆黑的眼眸里闪过的不快，沈隽垂首，心情大好。看到沈凤璋吃瘪，他就痛快。
不过，沈隽看向正在审问那些地痞流氓的刘温昌以及他的手下，微微皱眉，心中有些在意，沈凤璋身边何时多了这些人。
往常，沈凤璋的一举一动都被他看在眼里，然而最近她却越来越古怪。她身上一定发生了什么。沈隽越来越觉得他需要好好查一查沈凤璋。
刘温昌动作很快，不一会儿功夫就撬开了这些人的嘴。可惜的是，这些人也不知道指示他们的到底谁。
“大人我说的都是实话！小人怎么敢骗您啊！那人戴着遮住脸的斗笠，只要我们在后山这儿，掳走一位沈二娘，明早再放回来！只要做成这件事，就能拿到一金的赏钱！”
听到这些人吐露的阴谋，原就受惊的沈湘珮身子一晃，差点摔倒下去。被婢女扶住后，她脸上一丝血色都没有，面白如纸，嘴唇轻颤，说不出半句话来。她看向那些倒地呻吟的歹人。这些人在二兄侍卫手下不堪一击，然而若是自己和身边的婢女对上他们呢？
若是没有二兄跟来，她被这些贼人掳走一夜，就算能保住清白，名声也全毁了！
沈凤璋看了眼沈湘珮。她这个人心高气傲，又极重名声，若是真被人毁了清白和名声，恐怕要上吊自尽。也不知道是谁这么狠，要置沈湘珮于死地。
又看了眼地上那些混混，沈凤璋吩咐侍从去请老夫人等人过来。
沈老夫人此刻正与虞氏等人在佛堂里抄经，忽然见到琥珀神情肃穆从外边走进来，快步走到她身边。
“何事？”沈老夫人分神问道。
琥珀不敢隐瞒，凑到老夫人耳边，将自己刚刚收到的消息告诉老夫人。