“孤曾下令, 任何人不得向皇后提起皇后昏迷时发生的事，你却明知故犯，公然违抗孤的命令。”
魏昭声音阴冷，像是一阵冷风, 冷到能钻进人骨子里。他说完话, 终于转身看向五枝, 右手上把玩着一把精致的小刀。
五枝扑通一声跪下去, 垂头盯着膝盖前的那块残留着血渍的地面，“皇后殿下问起，奴婢不敢不答。”在五枝心中，排在最前的主人永远还是娘子。
魏昭看着五枝，像是在看必死之人。他出口的声音透着几分玩味，“不敢违抗皇后的命令，却敢违抗孤的命令？”
在魏昭所施加的压力下，五枝心中的恐慌再度升起。暗室里响起砰砰叩头的声音，她连声求饶，却没有出言反驳，显然是默认了当皇后和陛下命令相悖时，她会听从皇后的命令。
“好。很好！”
虽然看不见魏昭的脸，但光是听着陛下越发狠戾的声音，五枝一颗心就凉了半截，只怕今日凶多吉少，以后再也不能伺候娘子了。
但尽管如此，她依旧不曾改口，心里也不后悔。
魏昭手指一动，手中小刀脱手而出。
五枝情不自禁闭上眼。
半晌，五枝慢慢睁开眼，却见那柄小刀正好插在自己手边，只差半指就能直直扎在自己手上了。她情不自禁抬眼去看魏昭，魏昭神情冰冷，但戾气已消。
“一旦让孤发现，你胆敢背叛皇后，千刀万剐，罪无可赦！”
若是放在以前，魏昭决不许李陵姮身边出现这样不听话的婢女。但他想起李陵姮让自己相信她，想起李陵姮受的伤，他终究还是压下除掉五枝的想法，将她放了回去。
“多谢陛下！多谢陛下！陛下放心，五枝绝不会背叛殿下！”虽然性子沉稳，但劫后余生，五枝脸上也控制不住流露出几分大喜之色。
傍晚，魏昭去见李陵姮。陪着李陵姮用完膳，又看着她喝下一盅汤后，魏昭将空碗递给一旁伺候的五枝。
不管是五枝还是魏昭，两人神色都十分自然，半点痕迹不露。李陵姮原本还担心魏昭会因为五枝违背他的命令而发作五枝，见状，心里也松了口气，但还是向魏昭隐晦地提了提这事。
此后好几日，魏昭都不曾故意发作五枝，李陵姮才真正放下心来。
魏昭当日告诉李陵姮，他要去请天下第一名士崔令纬并非虚言。但就像李陵姮心里想的那样，魏昭也清楚，崔令纬愿意入朝为官的可能性很小。
果然，去请崔令纬出仕的薛央，带来了不好的消息。
“启禀陛下，崔令纬避而不见，一心拒绝。”
听了薛央的话，魏昭眉间皱了皱。崔令纬的态度比他想的还要坚决。
薛央瞥见魏昭脸上的神情，出言道：“陛下，是否让属下再去一趟。”
出乎薛央意料的是，魏昭一口回绝了这个建议，“不用了。”他本就不曾对崔令纬抱太多期望。
现下时局混乱，除非他愿意重重抬举崔氏，否则很难让崔令纬踏进这坛浑水。但清河崔氏已经是北朝第一世家，若是再抬举崔氏，只怕会对他以后收权造成麻烦。
书房里一时间安静下来。薛央静静地等待着魏昭的决定。
香炉里的线香燃掉了一大截。魏昭终于开口。
“派人准备礼物，去请裴渡出仕。”
薛央行礼称是，心里却有几分佩服魏昭。他很早以前就投靠魏昭了，不仅是对魏昭睚眦必报、阴狠毒辣的本性有所了解，对他早期经历也有所耳闻。
以魏昭的性格，能够放下对裴渡的记恨，去请他出仕，当真算得上“能屈能伸”了。
薛央第一回 去拜访裴渡，虽然不曾吃闭门羹，但裴渡态度也不热情，并未答应出仕辅佐魏昭。
和听到崔令纬拒绝不同，听到薛央转述见裴渡时的场景，魏昭唇边直接泛起冷笑。
“再去！”
薛央去而复返，禀报说裴渡态度有所软化，但依旧不肯出仕。
魏昭当场就冷笑了两声，“第三次，孤亲自去。”他小时候因为裴渡不肯收自己为学生，特地了解过裴渡。裴渡此人，喜好名利，虽有真才实学，但气度眼界方面却远不及崔令纬。以他对裴渡的了解，他早就对自己开给他的条件满意了，迟迟不肯答应薛央，不过是还想求名而已。
那他就满足裴渡这个心愿。
魏昭出宫的阵势十分浩荡，正是为了投裴渡所好。果然，在魏昭再三恭敬邀请之下，裴渡终于松口，答应过两天入朝。
裴渡虽然比不上崔令纬，但在北朝文人和士族中依旧有着非常高的地位。裴渡愿意入仕，这个消息一出，顿时一石激起千层浪，魏昭在文臣心目中的印象有所改善。
自从得知魏昭为了救李陵姮，置满朝文武不顾后，常山王魏昶便一直对魏昭心生不满。
在他看来，堂堂帝王，怎能只顾儿女私情。之前，因为茹茹公主一事，魏昭对他先封后撤，已经让魏昶对魏昭心有不忿。这次，他更是直接生出魏昭不配为帝的想法。
魏昭重视邺城禁军胜过晋阳军队的做法，早已引起留在晋阳的诸位鲜卑将领不满，一个个都开始重新接触冯太后。
现在，他又因此事与诸位文臣生出隔阂，魏昶顿时觉得自己的时机来了。
但魏昶没想到，就在他派人和朝中文臣接触得差不多时，裴渡突然传出要入朝为官效忠魏昭了！
晋阳宫，书房里。
魏昶正在皱眉苦想如何才能挽回局面。他有心想去劝阻裴渡出仕，但又觉得此去不大能够成功。
一个是即将到手的名利，一个是还不知何时才能实现的承诺。若他是裴渡，也铁定会在他和魏昭之间选魏昭。
就在魏昶冥思苦想之时，屋外侍从禀报范长史求见。
魏昶立刻露出喜色，“快快请进来。”
范长史是他手底下最有本事的幕僚之一，他在这个节骨眼儿上过来，定是有了什么计谋。
“殿下，您只需去问问裴渡，是否还记得他之前的弟子前大丞相魏暄。”范长史脸上浮起神秘的笑容。
魏昶并不是蠢人，一听范长史的话，他立刻领会到范长史的意思。之前一直有流传说大兄其实是被魏昭杀死的。但这毕竟只是私底下的谣言，若是想要以此来阻止裴渡，必然要将其大力传播。
想到这，魏昶脸上显出犹豫之色，“这——是不是有些不太好？”
范长史心里皱眉，对比魏昭，六郎什么都好，就是心肠太软，有时候有些优柔寡断。也怪不得真人算出六郎只有两年帝命。他抛开心中的想法，出言道：“殿下，您早已想好要做大事，这会儿又怎么能犹豫呢？”
魏昶一想，确实如此。
一夜之间，魏昭弑兄□□的流言甚嚣尘上，传遍大街小巷。
魏昭得知这件事，气得硬生生拍碎了一张酸枝木桌子。
“去查！马上去查！这个谣言是谁传出来的！”魏昭厉声吩咐部下，但心中其实已经有了猜测。左不过那么几人。