可是，一切都不是像他们所想的那样发展。在这荒漠深处，至今还生活着一个神秘的民族。他们是守护居鲁士大帝的祭司，即使是在数千年后，他们仍然遵守着当年的承诺。而纪槿，她也决不是她所表现出来的天真纯洁的模样，她是拥有马萨格泰族人血统的女人。马萨格泰族是一支游牧民族，他们的女王托米丽丝，砍下了在战场上战无不胜的居鲁士大帝的头颅，将它放在自己腰间的革囊中，扬言说要他“渴饮鲜血”。
法德耶——祭司一族的首领——想找寻到居鲁士与自己身体分开了数千年的头颅。而纪槿，她是这个世界上唯一知道的人，她想要的则是居鲁士留下来的宝藏。但是最后，由于黄金之眼的缺失，他们谁都没有得到想要的东西。法德耶再次消失，而纪槿，则在程启思、钟辰轩，以及当地的警官伊齐德的追赶下，陷进了噬人的流沙中。
她的死几乎让罗景崩溃。
“我仿佛听到了竖琴的声音。”程启思缓缓地说。“法德耶的竖琴。”
“法德耶？……”钟辰轩重复了一遍。“在现代社会，真的还存在属于古老的民族和宗教的祭司么？……”
程启思说：“我想是有的。否则，那座小镇上的居民怎么可能在一夜之间，骤然消失？不，这决不可能。我相信法德耶所说的，他们是远古的一族，一直延续到了今天。他们守护着长眠的国王的陵墓……”
“而纪槿则是那个几千年前把这个国王的头颅砍下来的女王的后代。”钟辰轩微笑地说，“听起来玄妙得不可思议，我们仿佛是走进了一个幻想中的世界里。”
程启思的手机再次响了起来。他这次一接，就皱起了眉头，脸色也略微地有些变了。放下了手机，程启思对钟辰轩说：“先别管罗景这档子事儿了，我们有正事了。”
“怎么？有案子？”钟辰轩瞟着程启思的面色说，“还是大案子？”
程启思说：“大案子我不知道算不算得上，但影响大是肯定的了。平时的案子都可以掩住，这一桩是再怎么也盖不住的了。”他叹了一口气，说，“是上头直接打电话找我的，要我全权负责，限期破案，还要我面对媒体的时候谨慎小心，千万不能出岔子。”
钟辰轩问：“什么案子值得这样？”
程启思望着他，说：“动物园里，一头豹子咬死了一个男人。据在场的人说，那个男人扑在铁笼的栅栏上呼救，但铁笼的门是从外面锁上的。换句话说……”
钟辰轩接过话头说：“换句话说他是被别人反锁在狮笼里的。”
程启思点了点头。“对，这样的话，就有了谋杀的可能了。没有人会跑到狮笼里面去玩的，是不是？”
这时候还是清早，但动物园里已经热闹不堪了。H城的动物园，除了逢年过节会有很多父母带着小孩来玩，平日里都是很冷清的。但今天却不一样，不少的记者带着摄影器材，探头探脑地张望。
程启思至少有五六年没有来过动物园了。上一次好像还是陪某个女友来的，那女孩还是个女大学生，还有点天真未凿的模样，程启思于是就委屈自己陪着她逛了一趟动物园。时隔数年，这动物园的变化不大，有些馆（比如爬行动物馆）就是新修的，挺漂亮挺气派，但有些馆（比如金鱼馆）古旧得跟八十年代没啥区别。
现场在狮虎山。狮虎山名字叫山，其实也只是有点小坡度罢了。最上边是豹子，中间是老虎，下面是狮子，一眼望去都是猛兽。豹子老虎们早对围在外面的人无动于衷了，懒洋洋地躺在笼子里睡大觉，对于摄像机的闪光居然也连眼睛都不眨一下。
上面的豹子笼，最靠近左侧角落的一座铁笼附近，拉了一条警戒线。因为不想让媒体拍照，在笼子外面挂了一块黑布，把笼子给严严实实地遮住了。程启思和钟辰轩走到那里，吴晴小脸煞白地抬起头来说：“你们总算来了。里面……里面……”她话还没说完，就冲到一边去吐去了。君兰走过去，替她拍着背，又递了一瓶水给她。
程启思问：“怎么，很糟糕？”
君兰没有化妆，但在清晨看起来，还是十分清新秀丽。她的米色上衣的袖口上沾着大片大片的血迹，触目惊心。她苦笑了一下，说：“你们进去看看就知道了。那哪里还像人啊，脸都被撕咬烂了。”
程启思皱了一下眉，从铁笼侧面的小门走了进去。莫明、李龙宇和杜山乔正在里面忙碌，程启思也没跟他们招呼。他的注意力，立即被躺在地上的那具尸体给吸引住了。
正如君兰所说的那样，这具尸体已经面目全非。还能够看出来是具男尸，但不仅衣服被撕碎了，尸体浑身上下的皮肉也被撕咬得破碎不堪，有些地方甚至露出了森森的白骨。男尸的脸更是完全辨认不出原来的模样，只见着一片血肉模糊，几乎看不出来眼睛、鼻子、嘴原本的位置了。那股动物的臭气夹着浓烈的血腥味，混合成了一股怪异的中人欲呕的味道。
程启思捂着鼻子，问莫明：“这里关着的豹子呢？”
莫明也是一副要呕吐的样子。“饲养员把它给拉到另外一个笼子里去了。我可不敢进来跟一头豹子面对面！”
钟辰轩问：“这是怎么一回事？”
“今天早上，动物园报案说豹子咬死人了。”李龙宇说，“我到得早，听到吓了一跳。打电话报警的是这里的饲养员，吓得魂飞魄散，说话都结结巴巴的。赶到这里来一看，狮笼的门从外面用一把大铁锁给锁上的。我问饲养员，他说他昨天晚上明明是把门给锁好了的，但是早上来一看，就看到这个男人死在里面了。我还问了几个在晨练的老头老太太，他们说看到有个男人在里面呼救，他们也吓坏了，赶快去找到了饲养员。”
程启思问：“饲养员是当着这几个老头老太太的面打开锁的？”
“对。”李龙宇说，“有两个老太太，当场就昏了过去。还有个老头高血压发作了，送到医院去抢救了呢。老人家，受不了这么大的刺激。”
钟辰轩走出了铁笼，看到一个穿蓝色工作服的中年男人，木呆呆地站在外面。这男人长得一副老实巴交的模样，脸色发灰，双手都在发抖。钟辰轩问：“你就是这里的饲养员？你叫什么名字？”
“是……我是狮虎山的饲养员。”男人的声音也在颤抖。“我叫李怀云。”
钟辰轩看着他额头上的汗，一颗一颗地在往下滴。“那头豹子呢？”
李怀云指了一下。“就在这里。”他指的是右手边相邻的一个铁笼，钟辰轩走过去一看，铁笼里果然关了一头金钱豹。这是一头有些瘦弱的母豹，体形很惊人，大概是钟辰轩见过的最大的豹子了，但却并没有普通人印象中的豹子那种意气风发的样子，反而有些萎靡不堪地趴在角落里，连几根稀稀的胡须都耷拉了下来。一双淡蓝色的眼睛，并没有一点凶神恶煞的样子，反倒有些温顺、有些可怜。要不是这头豹子金色和白色相间的皮毛上沾了不少还没干透的血迹，钟辰轩实在很难想象它就在不久之前那么残忍地咬死了一个活生生的人。