坦帕尔家族在家主掌权后发展得一帆风顺，商路遍及大陆各地，包括佛瑞特尔与和平之城，甚至还有放逐之岛、精灵领地和熔岩山脉。
关于坦帕尔家族的消息，格雷并不想打听，但又不由自主想要知道。
或许，知道那个人过得很好，不用见面也不用在一起，他就应该满足了吧……格雷这么认为着，心底却依稀有个声音在不停的反驳。
那天他听到了奥兰多的哭声，那声嘶力竭的痛哭仿佛在他前进的步伐前竖起了一堵高墙，想退回去安慰对方，想将那颤抖着的身体抱在怀中温柔的抚摩，想告诉他他不走……但终究离开的念头盖过了短暂的动摇，骄傲被践踏的感觉就像是鸟儿折翼般，格雷觉得嘴里透着股从心底泛起的苦涩味道。
可是，最真实的情感常常突破理智的藩篱。
即使明知道奥兰多能够应付接踵而至的刺客——这些刺客甚至来源于他自己的要求，即使明知道见不到奥兰多自己会更坚定，即使明知道身为刺客不该这样犹豫不决……但只要是那个人，就可以有无数次的例外。
格雷悄悄潜入坦帕尔家族，只为看一眼奥兰多是否安全，丝毫没有顾及被杀死的是自己协会里的同职业者。
奥兰多的那张脸依然漂亮夺目，神态优雅，随意的一个动作都仿佛能引来无数艳羡的目光。
但格雷注意到，他的下巴更加削尖，身体也似乎更瘦了。
是成为家主后事务太繁忙了吧……格雷这样对自己说，从奥兰多的举动中看不出一丝一毫对往事的留恋和悲伤。
这当然只是表象，因为阴影协会不断收到要买奥兰多这条命的信息，几乎每个月都要来上两次。
这种事，还真是像奥兰多会做的事呢……格雷将手册翻过一页，果然又看到了同样的新任务。
然后他拍开了旁边伸过来的手。
中介者卡路不快的说道：“我以为我们怎么也是朋友了吧。”
“算是吧，不过卡路，别随便接近刺客，小心惹来杀身之祸……我不一定管得住我的本能。”
“对那个人，你似乎很纵容呢。”
卡路曾经无意中看到过格雷与奥兰多相处时的情形，那时候的刺客褪尽了肃杀之气，任那少年窝在他怀里，慵懒得像只渴睡时撒娇的猫。
格雷沉默片刻，点点头：“是的。”
他干脆的承认让卡路惊讶的瞪大眼，像看陌生人般扫视着他，忽而一笑，说道：“既然你这么坦白，那你果然爱上他了。”
“是的。”这次的回答更加干脆。
“那我就不明白了，既然你爱他，你避而不见是什么意思？”
“……我的确爱他，但他……”
“他不喜欢你？”
“也不是……”
奥兰多的心情，格雷能够体会得到，那种十分强烈的感情确实是爱，可是并不纯粹。那里面搀杂了太多东西，包括羡慕、嫉妒、占有和控制……所以才能够毫不顾忌的设下一个又一个圈套，骗他往下跳，还要心甘情愿的跳。
想来也奇怪，和中介者从未说过像今天这么多的话，也许是太闲了也说不定。
在听格雷大致的谈了一年多前的经历后，卡路不由的叹了口气，面具的孔洞后双眼闪着莫名的光。
“曼尼菲斯，他对你的隐瞒或许确实不妥当，可是我看不出来有哪里需要你计较成现在这样。不过，我只是觉得，他和我，甚至和你，都应该是同一类人。”
“……”同一类吗……
“想要就去拿，不论用什么方法什么手段，好的坏的，卑鄙的，恶劣的，都无所谓。你可不是那么冠冕堂皇的骑士，能在阴影里活下来，并且还活得很好的，你确定自己能称为好人吗？曼尼菲斯，你告诉我，如果你爱上这么一个人，他却对你没有丝毫的印象，你会怎么做？如果他正好对你不屑一顾甚至厌恶，你又会怎么做？”
“……”
“难道身为我卡路手里最出色刺客之一的你，毫无自信获取一个人的爱吗？！所以龟缩在协会里不愿出去却又要知道对方的消息？”
“……”
“或者说，早就看出他破绽的你，是为了在对方看到你痛苦和挣扎之后，也要回报般让他也痛苦和挣扎吗？把自己的疼痛加在他的心里，以此来占得更大的优势？恩哼……曼尼菲斯，我觉得这才像是你会做的事呢！”
“……”
“老实说我挺欣赏他的，而且……”
卡路的声音忽然沉了下来，却从沉沉的缝隙间似乎漏着一丝隐痛，“不要错过了再去后悔，不要失去了再去难受，曼尼菲斯，这种狡猾如狐狸，又如魔狼般强悍的人，难道不是最完美的对手和爱人吗。”
“……”
“还是你根本就害怕去面对他……”
“……”
没有等格雷回答，卡路已经站了起来，金棕色的长发甩落，他拍了拍格雷的肩膀，这回没有再被拒绝。
格雷望着中介者渐走渐远的掩在宽大披风下的背影，对方语气里的那丝隐痛霎时间像是扩大了，将那个背影都吞噬掉般。
夜。
维迪纳斯港。
被赞誉为夜之宝石的维港在夜晚风情万种，坦帕尔家族则在这座城市有着超越城主的地位。佛特王国的内乱随着时间开始蔓延，波及了全境的许多城市，但维迪纳斯却似乎超脱出来，也因此让这里的繁华更进一步。
躺在松软的大床上，奥兰多陡然睁开眼。
床头站着一个黑影，黑影身周的气息无比熟悉，熟悉得让他的眼眶和鼻子都不由的酸涩起来。
隔着黑暗两个人对视着。
好久好久，站在床头的男人才说道：“第二十四次，你很锲而不舍。”
“恩。”奥兰多发出一声轻轻的鼻音，“我不管你给这定义的是不是爱情，但我能肯定的是，只要你不回来，我就一直发布任务，死也无所谓。”
黑影笑了一声，他似乎能够看到少年瞪着自己的模样：“你这是在威胁我？”
“随便你怎么认为。”
奥兰多满不在乎的说着，像是将自己的内心放到了对方面前。
他突然感到脸颊上传来冰冷而轻柔的触感。有些粗糙的指尖沿着脸部的轮廓抚触着，简直要让灵魂都颤栗起来。他情不自禁的眨了眨眼，向对方的掌心蹭了蹭。那手掌慢慢下滑，蓦的钳制住少年尖细的下颌。
然后，奥兰多听到他的声音从无比贴近的位置传来。
“除了我，你别想死在其他任何人手里。”
格雷接下了最新的这个刺杀任务，没有限期的任务，除非他或奥兰多死在对方手里才会彻底结束。
他承认奥兰多的做法逼迫了他，但他更知道，如果他不是心甘情愿，这种做法只会适得其反。
他只是突然明白，既然爱了，就不要管是被猎捕或猎捕了，因为在这场追逐中，他们彼此都败下阵来，输给了某种比单纯的占有更深刻的情感。