“人都道历王圣眷浓厚，眼下不妨来证实证实。”邢厉天伸出一只手，煞气腾腾地捏住印云墨的咽喉，将他整个人悬空提起，舌绽春雷朝城下喝道：“昏君，你的好叔叔在此，若不兵退昶州，便叫他血溅三尺！”
他真气完足，喝声传遍三军，人群中立刻传出嘤嘤骚动之声。印暄面上血色尽褪，袍袖下拳头攥得骨节发白。于法于理，他都十分明晰，一人性命与两州安危、天下稳定相比微不足道。如今箭在弦上，若因贼匪以一人性命相威胁而轻易退兵，士气军心何在？天子威望何在？
——但那人是云墨！是他的小六叔！他又如何能够狠下心肠置之不理，甚至如昔年汉高祖般泰然笑谈：“若烹我父，且分一杯羹”？
“你还在犹豫什么？朕教你帝王心术、驾御之道，竟全都是白费心血！”先帝印忱在他脑中斥骂，“这般优柔寡断，还不如你兄长印晖，实在令朕失望至极！”
印暄难以自抑地用拳头顶住前额，感觉颅骨中仿佛有刀刃剖割，痛不堪言……若是父皇，想必就不会这么左右为难了吧？他在痛楚中模模糊糊地想，在父皇心中，统御天下才是第一要务，朝夕陪伴的后妃也好、一晌贪欢的情人也罢，甚至连嫡亲的子嗣，也抵不过“天下”二字的分量。
如果是父皇，十五年前能将印云墨亲手打入地牢，十五年后自然也能面不改色地看他血溅当场，尽显睿智冷酷、大局为重的一代帝王之风。从小，他就仰望着父皇的身影，满心孺慕，刻意效仿。
——但他终究不是父皇！
他只学到先帝的皮毛，而骨子里，仍是那个无法舍弃私情，反悔叫着“要小六叔回来，我想他了”的七岁稚子。
十五年风雨历练，或许练就他铁血手腕，心冷如石；但在小六叔面前，他却永远是那个恼他、恨他，却又想他、放不下他的暄儿。
头痛欲裂，印暄觉得眼前一片模糊，但他仍强迫自己举起拳头，五指缓缓张开，做了一个退兵的手势——
小六叔，朕如今为你忍辱罢兵，可否稍减当年的罪孽？
印云墨双腿悬在空中晃荡，双手抓着邢厉天坚硬有力的腕子，试图给自己挣回一点呼吸。憋得脸颊通红、头昏脑涨之际，他竟还看清了城楼下军阵中天子的手势，目光惊异中带着恼火，恼火中又蕴藏一缕迷茫。若不是几近窒息，他定会脱口而出：“暄儿，心慈手软意气用事，非帝王之道！”
邢厉天见大军前线缓缓后撤，手指一松，哈哈大笑：“昏君不过如此！”
印云墨跌落在地，扶着墙垛喘息，却听一句圆润语声仿佛自远方传来，带着空谷回响似的袅袅余音。那声音道：“邢厉天，把你手上此人奉于本座。”
城楼上众兵卒只觉眼前白光晃过，凭空出现了一名身着雪白道袍的少年，眉目姣艳慑人，肤色却隐约透着气虚的苍白，似乎伤病未愈。
“苏真人……”
“拜见仙君！”
信徒们纷纷跪地叩首，苏映服不屑一顾，对邢厉天道：“把印云墨给本座。”
邢厉天一把抓住印云墨的衣领，拉到自己身后，按捺住心中不满，恭敬地拱了拱手：“仙君曾为我占批，说他是我的天命之人。既是天命，恐不是在下想送便能送出去的，还请仙君体恤。”
苏映服冷笑一声：“本座心情不佳，没空与你扯皮。总归一句话，把他给我，你既要天命，我就给你天命。”他从雪白衣袖下伸出纤手，指向城下大军——因他凭虚而来，场上情况突变，皇帝止住后撤的阵线，似乎正在原地静观其变。
“你不是想要取而代之么？我今日可以助你斩灭这下面的千军万马，甚至可以一招取走人君头颅，你就拿印云墨与我交换，如何？”
邢厉天犹豫了一下，追问：“仙君为何一定要他？”
苏映服不耐烦道：“问这么多作甚！你究竟给还是不给？”
邢厉天见他眼中杀机毕露、恨意森然，分明与印云墨有大仇，心知若是真给了他，恐怕印云墨是求生不得，求死不能，下场定然十分惨烈。但苏映服拿来交换的条件又丰厚异常，可以说是他梦寐以求之事，一边是所谓的“天命之人”，一边是近在眼前实打实的利益，究竟换是不换？
矛盾之下，邢厉天转头望向印云墨，见对方仍是一副心不在焉、神游天外的模样，不禁皱眉暗想：他是皇帝的小叔，就算不是亲的，心思也无论如何不在我这边，如此鸡肋，拿来何用？不如就给仙君以交换昏君人头，还能做个顺水人情。
他心绪方定，印云墨便有所感应般抬起眼睛，诡异地直视着他，似笑非笑道：“陛下可做好决定了？绝不后悔？”
这声“陛下”叫得邢厉天浑身一颤，觉得似乎有哪里不对劲。思绪仿佛一只无力的手，在沧海桑田的虚空里茫然抓了抓，却又空空如也，什么也没抓住。他深吸口气，摒弃了这一抹突如其来的悸动，手掌用力，将印云墨往外一推——
苏映服放声大笑。
印云墨亦放声大笑。
苏映服笑容顿敛，咬牙切齿道：“你死到临头还笑得出来！”
印云墨并不搭理他，朝邢厉天一躬身，庄重行了个大礼：“今日我以命相抵，因果了结，从此两不相欠。”
“……什么？什么意思，你给我说清楚！”邢厉天心底莫名慌乱起来，上前一步逼问道。
“前世你因我而失天下，今生因天下而弃我，天道循环，因缘果报。你为我建百丈法台，我却欠你一个交代，如今我以身应劫，消去一千七百年前欠下的业债。而你，烈帝陛下，我也给了你一个再次选择的机会，最终，你选择了争夺天下的野心——”印云墨边说，边向墙垛靠去，“最后给你一个忠告：既已明心志，就别为私情所牵，世间万事，有得必有失。”
他将上身向后一仰，从四丈高的城墙垛口幡然坠落。
邢厉天蓦地发出一声尖啸：“我想起来了！我想起来了！”他奋不顾身地冲上去，试图抓住印云墨的衣袂，却只徒然地捞了一把空气，伏在城垛上又哭又嗥，状若疯癫，“你回来！你给我回来！我再给你建法台，一百丈、一千丈……你不要走！听见没有？我不许你走，不然就杀了你！不不，我不杀你，也不屠你的国，我求求你回来吧！回来吧！”
他撕心裂肺的哀嚎，是一代枭雄烈烈如火的执着，从一千七百年前的朔风里传来，早已被日夜流逝的时光消磨得只剩一点残念。但即使是一点残念，也足以激荡此世魂魄，将他神智重创。
邢厉天猝然抬头，一双凶兽般赤红的瞳孔死死瞪着苏映服，叫后者忍不住打了个激灵，如同被最残暴的妖魔盯上，手心竟渗出了冷汗。
“这一切——全是你的错！若不是你非要逼我，我又怎么会放弃他！”邢厉天厉声吼叫着，拔出陌刀朝苏映服扑去。