青年走近柜台：“呃，我是来……参加剑士考核的。”
柔软的黑发和同样柔软的脸部线条，还有此时那张脸上礼貌的微笑，少见的黑色眼睛像是倒映着夜空中璀璨的星光。
女孩们的脸红了起来。
“咳——”
从门口方向传的咳声让她们回神，然后，这些女孩们的眼睛睁得更大了。
又一位俊美的先生！还有随后走进来的同样俊秀非常的男孩！年轻的女孩们不自觉的双手合十：诸神在上，今天的运气真不错！
乔塔沉着脸走到苏瑞身旁，不明白刚才那一瞬间心底冒出的是什么样的情绪。很陌生，也很让他生气。
“您是要参加剑士考核？”
苏瑞回头看了眼同伴，露出壮士断腕般的神色：“对。”
“您也是吗？”
问话的对象变成乔塔。
乔塔别开脸：“不是。”
苏瑞听出魔法师话里的不屑之意，有些诧异地瞥了他一眼，不动声色地揽过话题，将听到乔塔回答后有些尴尬的女接待给解救出来：“请问，考核需要做些什么？”
扎着褐色马尾辫的女孩感激地朝苏瑞笑了笑，逐渐加深的红晕让那张脸上显出青春少女独有的美丽来。
这让乔塔内心并未消散的情绪像发酵的面包一样膨胀起来，但，魔法师对怎样解决这个问题，却一点头脑也摸不着。
于是他只能够阴沉着脸，嘴唇抿成一条直线，下巴都紧紧绷住，克制着自己不去看那幅画面也克制着不要发出法术将剑士公会轰成废墟……
但魔法师的耳朵却竖了起来，将他看不到的角度那里，苏瑞和公会接待的对话听了个一清二楚。
接待的女孩翻开一本相对她的娇小来说过分巨大的册子，册子的封面由金红色的皮革制成，内页展开后足有一臂长短。
“蒙贝特城能够进行高阶及以下，也就是初阶、中阶和高阶的剑士考核，请问您需要的是哪一种？”
当然是初阶！苏瑞正要回答，身旁的乔塔不知什么时候转过身来：“高阶。”
“喂——”
无视青年的抗议，乔塔重复了一遍：“他要进行高阶剑士考核。”
空旷的大厅更加安静，这句话被所有人都听到了，接待的女孩们都露出不敢相信的惊叹眼神。
“您确定？”
“对。”
“不。”
同时发出的回答让那位褐发接待有些为难——虽然考核的是黑发青年，可对方身旁的那位红发先生却明显有着不好惹的脾气，她只好再次询问道：“您确定要进行高阶剑士的考核？”
这次苏瑞抢先回答：“请等一等，谢谢。”他转头看向魔法师，“为什么我要进行高阶的考核？”
乔塔很诚实地说：“因为你可以通过。”
围拢过来的女孩们又一次发出小声的惊呼，望向苏瑞的视线带上了仰视般的崇拜。
对此给予完美微笑的苏瑞在面向乔塔后翻了个白眼：“你这么说是在夸奖我？”
魔法师继续诚实着：“对。”
“那这种夸奖能不能不要？”
虽然被人夸奖应该是件高兴事儿，可有正常思维能力的人也应该明白，高阶考核肯定会比初阶考核难，说不定还要难上不少……或许，还会有不小的危险？重点在于，他可不像乔塔那么有信心——虽然现在这具身体灵活力量不小，但对剑术的概念也不过是体育课上的版本。
乔塔直视着他，似乎不明白为什么会有人不希望获得夸赞。不过，他还是说出了另一个原因：“高阶剑士预支的钱比较充足。”
不是多而是充足吗？
这种形容让苏瑞正想问点什么，就听到凯文说道：“没错，要是顶级厨师做的茄汁酱烧鹅的话，说不定够吃五顿呢。”
“……”
苏瑞放弃了询问。
他想了想才说道：“但是我从来没有进行过考核，这难道不需要一级一级来？”只要是分段进行，那通过初阶的时候故意勉强点应该不成问题。
然而得到的答案让苏瑞失望了。
接待女孩用充满鼓励意味的声音说道：“不用，您可以直接参加高阶考核。即使没有通过，您还可以参加中阶考核，之前的结果对以后的考核不会产生任何影响。”
“……”
为什么不通过四级就不能去考六级啊，地球，你太落后了！
“对了，亲爱的，既然要进行剑士的考核，我是不是该准备一支剑？”忽然想起另一件事，苏瑞问乔塔。
此前他压根没想过武器的问题，碰到好几次危急的情况也是逃跑占据了多数。
那位接待听到他的话，不禁露出诧异的眼神。
但同时，她的眼神更加闪亮——没有进行过考核，甚至连第一支剑都没有，却一开始就进行高级考核，那一定是位有着足够实力的先生！
她注视苏瑞的目光仿佛注视着某位大英雄当然，如果忽略这位英雄微微抽搐的眉梢——闪亮的眼神猛的更加亮了一下，这位接待轻轻拍了拍巴掌，马尾辫随之摇动起来：“哦，对了！我要将这个好消息赶快通知塞德洛斯先生，他知道了一定也会非常高兴的！”
“请等等……”
然而兴奋状态下的接待者就像点燃了灵魂，苏瑞的话音未落，她已经奔上了楼梯。
旁边另一位金发接待说道：“抱歉，莉莉她是太高兴了。”
“呃，没关系。”苏瑞不解的是对方为什么要高兴，但这并非他此时想要知道的，“那位塞德洛斯先生是什么人？”
这时候，从斜上方传来一个低沉的声音。
“是我。”
“这位就是蒙贝特城剑士公会的剑士导师，大剑师塞德洛斯先生。”
与莉莉一同下楼的中年人个子高得有些过分，因此也显得过分瘦削，灰白色的头发整整齐齐的向后梳着，全身上下收拾得一丝不苟。同样一丝不苟的还有那张脸，眼窝非常深，鼻梁非常高，唇角边的每一道纹路似乎都严格的合乎标准。
是个和爷爷一样严厉的人，凯文偷偷转开视线。
塞德洛斯的目光最后停留在苏瑞身上：“要考核的就是你？”
“对。”
塞德洛斯皱起眉，语气有些轻蔑：“你行吗？”
“塞德洛斯先生……”
旁边的接待女孩们纷纷惊呼。
莉莉看着眉毛微微皱起的苏瑞，小声解释：“塞德洛斯先生虽然看上去很严肃，但是个好人，请不要……”
她的话被那位好人打断了，这位先生的神色里带着不易察觉的居高临下感。
于是，被人看不起——那种直击心底的轻蔑，不是几句玩笑轻松以对就能够消除的；还有对方的气势所带来的压力——暂时盖过了被赶鸭子上架的心情，苏瑞挑眉：“试试就知道了。”
塞德洛斯点了点头，嘴角丝毫没有放松：“好。那么考核的内容是，在我的剑下坚持到我喊停。”
大厅中响起第四次惊呼。