“行了，你退下吧。但我丑话说在前头，”叶阳景宿语声一冷：“今上最恶妖言惑众、煽动民心者，倘若再让我听到什么流言风语，就叫你们见识见识锦衣卫的诏狱。”
李三吓得话也说不出，叩头如捣蒜。
是夜，叶阳景宿孤身来到崇文门东侧的城墙附近。他没有带手下，也没有点灯，如黑豹般潜伏在房舍的阴影中静静等待。
许久之后，三更梆子敲过，四周依然阒无一人，是一种死寂的安静。
叶阳景宿蓦然感觉有人靠近，手握刀柄猛地转头。
王芷站在两丈距离外，仍是青衣小帽的打扮。
他心底有些骇然：依自己的耳力，竟然在对方如此接近时才发觉，莫非这小子年纪轻轻，就身负上乘内功？
王芷悄然走近，低声道：“守株待兔？蠢办法。不过，或许也是条路子。”
叶阳景宿没有搭腔。两人沉默地等待了一个多时辰，直至东方熹微，也没有见到任何可疑的踪影，只得无功而返。
临走时王芷道：“钦天监预测，今夜或有雷雨，夜禁之后我们再来。”
到了天色黑透时，果然起了风，铅云密坠，闪电在云层中跹跃，一场雷雨蓄势待发。
二更时分，夜空电策缭绕，越发明亮慑人，叶阳景宿紧盯着城墙旁的石板路。一道闪电过后，他赫然看见一名身穿白衣、长发披散的女子，正由远及近地走来……
“看见了。”耳边少年的声音压得极低，热气喷吐。
叶阳景宿一把抓住王芷的手腕，示意他不要轻举妄动，随即抬起手弩瞄准那女子腿部，小巧锐利的钢矢倏然射出。
钢矢破空，如同石子投水般穿过女子身影，“夺”的一声入墙三寸。白衣女子依旧无声绰约地行走着，宛如鬼魅。
叶阳景宿怔住。
王芷也露出了惊愕的神色。两人不由地手心紧握，呼吸因紧张而急促起来。
又一道电光闪过，叶阳景宿突然纵身暴起，狭长锋锐的绣春刀铿然出鞘，一带寒光映照幽寂空巷，仿佛要将整个黑夜劈作两半。
白衣女子的身影，初雪入湖般瞬间消融。刀锋彻底击空，在坚硬的青石地上留下一道裂痕。
叶阳景宿绷紧了全身肌肉，紧攥刀柄的手背青筋毕露。他悍然逼视黑暗，目光仿佛一柄在血火中反复淬炼过的利刃，要刺穿夜色直抵幕后，向着操纵这一切的冥冥之力，发出一道凌厉的、挑衅的光芒。
他看到了黑暗中的两点绿光，从一只似狐似犬的野兽脸孔上泛出，迎面扑来。将绣春刀握于双手，他舌绽春雷，大喝一声：“——来！”
粹白电光模糊了双眼，滚雷自天际轰然炸响。闪电过后，绿光与狐影倏忽不见，一切仿佛只是个乍醒的梦境。
积蓄许久的雨帘倾泻而下。叶阳景宿疑惑着、思索着，缓缓垂下刀锋，任自身被大雨冲刷。
王芷从阴影中走上前，轻声说：“你见过海市蜃楼么？”
叶阳景宿转头瞪他：“你想告诉我这一切都是虚影？我就像疯子一样在跟幻觉对战？”
王芷摇头：“倒不是这个意思。我总感觉，那女子和狐狸的影像都很真实，或许她们的确曾经从这里经过，但不是今夜，也不是被巡逻兵见到的那一夜，而是在更早之前……你还记得妖狐夜出的传言，能找出其中的关键字眼么？”
叶阳景宿想了想，说道：“深夜，雷雨，城墙边。”
“不错。”王芷仰望一眼电闪雷鸣的夜空，又抚摸了一下漆成朱红色的城墙，“其实，城墙幻影之类怪事，禁宫内外并不罕见，人都道鬼魂夜游，或是妖物作祟。我却感觉就像绘图一样，因为这闪电、这墙面上的铁红涂料，旧景被记录下来，到雷雨天时再度重现。”
“旧景重现？为什么？怎么做到的？”
“其中有何诀窍，连饱学大儒也不得而知，我又如何清楚。”王芷哂笑了一下，“或许百年之后，会有人揭开其中奥秘吧。”
叶阳景宿琢磨着，点头道：“你说的有道理，至少我看清了那女子的面目。”
王芷意外地挑起淡眉，“这也能看得清？”
“她的左眼角有颗明显的泪痣，回去后我叫人画影图形，全城通缉，同时排查昔日与赵灵安有仇怨的人家，看有没有这模样的女眷。”
王芷看着落汤鸡似的叶阳景宿，忽然问：“那女子生得真有传闻中那么美？”
叶阳景宿想着案情，心不在焉地答：“是挺美的。”
王芷冷哼一声，甩袖走了。
叶阳景宿莫名其妙地望着雨中纤细的背影，觉得这小子不仅架子大，且阴阳怪气，真是不好伺候。
作者有话要说：
第二篇，英武锦衣卫与神秘美少年（？）不得不说的故事……
第8章 《明·妖狐夜出》二
从赵灵安的仇家入手，并没有查到什么线索，毕竟商人争利，不过是些买卖纠纷，不至于灭人家口。锦衣卫那些遍布市井的眼线倒是发挥了作用，榜文张贴不久，便有个混混来告密，说是东南城郊有一户姓季的人家，采药郎季田的内人与画像上女子容貌颇为相像。
季田于两个月前病故，遗孀季林氏为了维持家计，不得不抛头露面在城外集市上兜售药材，因此被混混们瞧见。
叶阳景宿当即点了十几名缇骑，前往城郊拿人。东城兵马司指挥使曹铨也带了人马随他前往，很有几分为了功劳不要脸皮的架势。
一群人马将破败院落团团围住，苍蝇也飞不出去。叶阳景宿踹开柴门进去，见季林氏一身白衣站在院中，面色苍白却神情镇定，对气势汹汹的官兵说道：“我早知会有今日，只求军爷直接将我带走，不要惊扰生病的婆婆。”
叶阳景宿仔细端详她，确似前夜见到的城墙幻影中的女子，左眼角一颗泪痣楚楚动人。
兵马司刑堂上，季林氏对杀害赵灵安的罪行供认不讳，凶器发簪的形状也描述准确，动机是赵灵安见色起意，强虏民妇，她为保贞洁不得不极力反抗，失手杀人。但问及如何杀死赵府其余四十六口时，她却缄默不言，逼得急了，便一口应下全部罪行。
“得，就这么结案了，叶阳大人，你看如何？”曹铨笑吟吟道，“灭门大案，不到五日就破了，上头宽心，咱们也博个好名声。”
叶阳景宿皱眉道：“赵灵安太阳穴那一簪子是她所刺，其他人却不是她杀的。她没有能力，也没有动机。”
“叶阳大人，这为人处事要知道变通，才能利人利己不是……”曹铨敛了笑意，仍不死心。
“还轮不到你来教我怎么为人处事！”叶阳景宿冷冷道，“我接到的命令是彻查此案，找出真凶，曹大人若是觉得随便弄个替罪羊就算破案，请自己去向锦衣卫指挥使袁彬袁大人解释。”
曹铨再次怒气冲冲地拂袖而去。
季林氏似有隐情，却不肯言明，叶阳景宿想用刑，又见她身体荏弱，怕吃不住刑要命丧当场。正在僵持间，王芷走进大堂，对季林氏只说了一句话，就叫她面无人色，有问必答。