秦晓倚着靠枕半坐着，面上毫无惧色，镇定地说：“当然理解。不过，你是否想过，扣动扳机之后耀祖会怎样？”话音未落，他的手上变魔术般出现一支手枪，枪口直顶自己的太阳穴。
黎诗千认得出来，那是黎耀祖从不离身的勃朗宁大威力，依他保持子弹满匣的习惯，枪内应该有13发巴拉贝鲁姆手枪弹。
“为了省去向耀祖解释的麻烦，你一定更愿意我自己动手。”秦晓缠着纱布的手臂稳稳地擎在头侧，握枪的手坚决有力。他计算着时间，黎耀祖现在应该刚返回大厅。
黎诗千缓缓收枪，心里对秦晓很是赞赏。他出枪的速度，周密的思虑，冷静的言辞，显示出他良好的特工素质。反正都是死，他宁愿自己动手也许是真的不想给耀祖添麻烦吧！
秦晓仔细聆听着隐约传来的急沓脚步声，黎耀祖应该正在上楼。扣在扳机上的食指微动，清亮的双眸和微翘的唇角似乎浮现一丝笑意。门响，他闭上双眼，在心中默数一二三，然后，坚定地扣动扳机……
枪声震耳欲聋，床顶的水晶灯应声破裂，碎片纷纷落下。守卫的特务们蜂拥而至，又悄然退下。
“为什么？” 黎耀祖整个身体压在秦晓身上厉声斥问。问话虽然急怒，却难掩眼中的惊惶。
秦晓难以抵挡他的眼神，不觉阖上了双眸。握枪的那只手臂被压制在身侧，枪虽然已脱手落于枕畔，但手腕仍被他紧紧钳制。
“回答我！为什么？”黎耀祖再次吼道，吼声虽大，但语气已明显和缓。
秦晓睁开眼睛，眉梢眼角漾起盈盈浅笑：“我实在想不出别的办法让你们相信我。”
“你现在发誓，保证没有下一次！”黎耀祖和秦晓对视着，用目光逼迫他回答。
“我可以保证。”黎诗千举起枪，在他们身后应道：“我保证他没有下一次的机会。”
黎耀祖站起身，一步步走向黎诗千的枪口。
“耀祖，你让开！”黎诗千大叫。
黎耀祖的胸膛抵住了枪口：“父亲！你杀了他，我保证你会失去一个儿子。你伤他什么地方，我伤你儿子什么地方。”
“畜生！”黎诗千低吼一声，握枪的手臂掣下，又狠狠抡出，枪和掌相叠着一并击在黎耀祖的左颊上。
黎耀祖伫立着一动不动。黎诗千脸上的肌肉一抖一抖地抽搐着，返身摔门而去。
“我刚才的话你听到了？”黎耀祖坐在床边，目光灼灼地望着秦晓。
秦晓觉得那目光如利刃般穿透了他的胸腔，直刺入心脏，心里的一切仿佛就要被剖出来大白于天下。他一把抓住胸口的纱布，似乎这样就能按下心中那点萌动的感动。
“怎么了？我刚才压到你的伤口了？”黎耀祖紧张地询问，握住秦晓胸前的那只手。
秦晓摇了摇头，抽出被握住的手，指着黎耀祖颊上的淤青说：“你父亲打伤了你的脸，你是不是也要在我脸上补回来？”
黎耀祖微露笑容，但很快收敛。刚才情急之下，他猛然扑在秦晓身上，哪还顾得上他遍体的鞭伤？现在才发现，秦晓身上包扎的白色绷带已经渗出了斑斑血迹。他柔声道：“你忍耐一下，我去请陈医生。”
秦晓目送黎耀祖离开，心中暗暗对自己说：第一回合，我赢了。
经过几个月的精心调养，秦晓的枪伤和鞭伤已经痊愈，身上仅留下比肤色略深的细长鞭痕。这时，湿冷的寒冬业已过去，正是万物复苏的早春。
黎诗千对他仍心存戒心，一直派人暗中监视。黎耀祖大部分闲暇时间都陪在他身边，似朋友如兄弟般的和他闲聊，下棋，把玩枪支，但绝口不提76号以及有关邓墨云的任何事情。秦晓表面上坦然地接受了这一切，似乎对这种封闭的日子不以为然，内心却焦急万分。他从没有这样急切地想尽快完成任务，早日返回军统局。
这一日，秦晓坐在公馆的花园里，沐浴在春天的阳光下，眯眼看着花坛里乍开的一丛丛色彩斑斓的蝴蝶花。女佣领着黎耀祖手下的一个小特务来找他。小特务说他老家的兄弟到上海投奔他，带来一篓新鲜的无花果，黎处长要他给公馆送一篮，请秦先生尝尝鲜。
秦晓瞟了一眼篮中碧绿的果实，淡然地说：“放下吧。”
小特务看秦晓爱搭不理的样子，急忙说：“秦先生，你不要看这东西绽青碧绿的，其实已经成熟了，很甜的。”说着，不识相地指着篮子里一个已经裂口、露出红色果肉的果实补充道：“你看这个，已经熟得裂口了，果皮还是翠绿的呢！”
秦晓循着他的手指看向果篮，又打量他一眼，拿起那个裂口的无花果，悠闲地剥开果皮。小特务鞠了个躬，跟随着女佣离开了。
奉黎诗千的命令监视他的特务踱了过来，不待他开口，秦晓把整篮水果都放在他的手上，说：“拿去仔细检查吧，检查完就拿去祭你的五脏庙，不用还给我了。”把手上已经剥好皮的那颗无花果放进嘴里，他扭头离开，抛下那个特务手捧果篮无措的站在花园里。
秦晓匆匆走进自己的卧室，锁上门，吐出口里含着的那颗无花果，轻轻掰开，红色的果肉里隐隐露出纸捻的一端。纸上是邓墨云的字迹：查清近期中统投黎之人。
当晚，黎诗千父子都没有回来吃晚饭。暮色中，秦晓独自站在卧室的窗前，同样的角度同一个庭院，眼前的春景与记忆中去年秋天的景色在他的脑中重叠了，娇嫩和老成，热烈和凝重，渐渐融合在一起。他忽然感到一阵莫名的恐慌，在他的生命里，苍凉的秋天是一首永恒的乐曲，和煦的春天只是揉在其中的几个休止符，而现在的他，似乎沉溺在春的温暖里，就要和春天一起凝滞了，融化在这休止符里……
恍惚间，膝窝突然遭到袭击，他单膝跪倒在地上，欲掏枪的右手被拧向后背，想回头，一条手臂横在前颈，头颅被固定在来人的臂弯里。
颈后传来黎耀祖戏谑地问话：“怎么这么容易就让我偷袭成功？”
秦晓压低身子，没有跪下的腿反踢向黎耀祖的膝盖，在他身体前倾的瞬间伸出左手扯住他的衣领，顺势把他拉倒在地，自己的身体随即迅速弹起，单膝抵住黎耀祖的后背，不服气地辩解道：“刚才是我疏于防范！”
黎耀祖伏在地毯上，偏过头说：“一个真正让人安心的家，是不需要防范的。”
秦晓缄默不语地将视线调转开，对黎耀祖的钳制不觉间松动了。黎耀祖借机挣脱他的束缚，把他压倒在身下，将他的双臂弯在背后。
两个人无声地对视着，凝望着彼此眼中的自己。黎耀祖的眉睫都很浓密，双眼皮很宽，如水般润泽的大眼睛和儿时一样黑白分明，有种孩子般认真的神情。和他的俊眉朗目不同，秦晓的双眉不够黑，睫毛细长而疏离，一根根清晰可数，眼梢略向上挑的双眸过于凌厉，略薄的嘴唇不笑时则显得严肃而冷酷。