江陵笑而不语。
毕竟她的那位公爵先生，可是一见面就迫不及待的和她讨论中世纪情诗。而后又在她耳边念了一首情诗。书室里面的书，大半是诗句和文学类的书。
大半是讨论爱情与人性的哲学书，还是一些颇具有研究意义的并不是普通的爱情小说那样的哲学性书籍。
这就说明，公爵先生对待爱情绝对是慎重再慎重的地步。同时对待婚姻的态度也是非常慎重，否则不会至今没有谈过恋爱，也还没有结婚。
斯图尔特家族的这位公爵先生，可不是真的不解风情。
他只是对爱情，比普通人要严苛许多罢了。
所以有时候，江陵都会觉得能被他爱上是件很幸运的事情。
拉法尔不太喜欢江陵此刻脸上了然于胸的表情，那让她想起自己和斯图尔特相处时候对方淡漠的表情下，同样是对什么事情了然于胸且胜券在握。
在后来的来往中，她可是面对着那样的斯图尔特，损失了不少利益。
拉法尔喃喃的说：“至少能再给我点时间……”
她不再说，但江陵知道她没说完的话应该还隐藏了什么。
拉法尔说道：“不可否认，你的出现的确打断了我的计划，令我的计划全盘落空。所以我不得不迁怒于你。原本靠着加文，我尚且能握有手中的权利。当你的出现迅速传遍整个王室和贵族的时候，我的权利立刻被收回去。他们已经忍受够了一个女人踩在他们头顶上耀武扬威的日子，即使这个女人能够为他们带来更多利益。但他们觉得他们已经足够仁慈和宽容，竟然让一个女人曾经拥有了权利。”
江陵直言：“我并不太想听你对某些陈规陋俗观念的抱怨，因为我必定不会站在你那边跟着一起谴责。”
拉法尔眼神变了：“为什么？我以为你也有野心，不该被性别所拘束。”
江陵：“不，我想你误会了。我不站在你那一边谴责，是因为谴责并不会改变你的现状，也不会改变任何现状。我只是觉得，你并不需要发牢骚。而且最重要的一点，我不会同情你。”
拉法尔诡计多端，而且狡猾无比。
她聪明，而且是真的狡猾。
她说着那些充满真情实感的话，半真半假。举措像是在示好，让人放下心防，却又故意想要勾人同情一般。
拉法尔说那番话，先是自己对斯图尔特曾经求而不得的痴恋，再是自己在家里受到的歧视落差。引起她的同情。
然后她再说那番歧视是因为性别，引起同为女性的江陵的认同感和愤怒。
即使在剖析自己内心和过去，将感情诉诸江陵，仍旧不忘算计别人。
拉法尔真的狡猾得像一只狐狸，连过往回忆和感情都可以利用。
野心勃勃，并且不择手段。
这固然不是令人喜欢得起来的品格，但也不是什么伤天害理厌恶至极的低劣品格。
江陵仍旧是不喜欢拉法尔，也不讨厌她。
拉法尔紧紧抿着的红唇动了动，舌头抵在口腔内侧肉壁。
看着略带不逊桀骜，比之前傲慢优雅的样子真实许多。
“我看错了斯图尔特一家，也看错了你。”
她以为江陵是个容易心软的女人，实际上她心硬如铁。
啧！
江陵：“拉法尔小姐以后应当用心和别人相处，别率先戴上面具和别人交往。那么您就不会看错人。”
拉法尔不置可否。
“看起来我真是输的一败涂地。”
无论是事业还是爱情。
“事业上而言，您不一定会失败。爱情上而言，您一开始就没有筹码。”
所以无所谓输的一败涂地的说法。
拉法尔：“难道斯图尔特就是喜欢你这样每吐出一个单词仿佛夹杂着荆棘的女人？”
江陵摇头：“不，他只喜欢我。”
拉法尔：“自大。”
江陵：“是自信。”
拉法尔：“如果不是查尔斯那帮蠢货拖我的后腿，我不会轻易放弃公爵夫人之位，也绝对不会轻易放过你。”
江陵：“你是想让我对查尔斯家族感恩戴德吗？”
拉法尔：“相信我，你绝对不会喜欢查尔斯家族里的任何一个人。”
那全是一帮自大傲慢、目光短浅的蠢货。
江陵：“我已有所领教。”
拉法尔皱眉：“我该例外。”
江陵享有保持沉默的权利。
拉法尔也不纠结于这点，她不需要江陵的喜欢。
“加文应该高兴了，我将会离开查尔斯权利中心。就像帕蕾姑婆那样，被查尔斯的自私自利赶走。”
江陵：“斯图尔特可不是落井下石的人。”
拉法尔：“你倒是相信他。我和加文是商业对手，同样他很不喜欢我试图利用他的亲人。如果不是伊琳娜的确很喜欢我，他早就收拾我了。真是可惜，他对母亲的感情和母亲对他的感情不对等。”
大概是拉法尔生活在以利益至上的家庭中，她至今认为伊琳娜对待斯图尔特也是利益至上。
对此，江陵不予评价。
她好奇的是另外一点：“帕蕾是你的姑婆？”
拉法尔：“从血缘上来说是。从关系上来说，假如她曾经没有抛弃查尔斯这个姓氏的话。是的。”
江陵微微眯眼，盯着拉法尔打量。
拉法尔：“怎么？”
江陵：“南肯辛顿佳士得拍卖会，我递出的珠宝拍卖申请，是你刷下的？”
从斯图尔特口中得知，她的申请被刷，一开始以为是挡了什么人的路。但是现在想想，帕蕾和佳士得拍卖会以及拉法尔的关系，最可能的就是她得罪了眼前这位。
被公报私仇，刷了下来。
拉法尔坦诚：“我不开心，小小报复。”
江陵挑眉，气笑了。
“你的小小报复也许毁掉的是我的事业。”
拉法尔：“如果我真的展开报复，江陵。此刻你不会坐在这里，和我好好的聊天。甚至你不会有机会在昨晚被刷下南肯辛顿佳士得拍卖会名单之后，今天下午就能立刻进入圣詹姆士佳士得拍卖会名单。你要相信，即使有加文在，我仍旧能够让你们困扰一段时间。因为我仍旧是查尔斯伯爵之女！”
拉法尔经营了那么多年，在伦敦的人脉如同蛛网一般遍布。
她想要收拾一个人，轻而易举。
即使江陵有斯图尔特保护，她想要真正对付她，斯图尔特不一定能时刻在江陵身边。
这也是斯图尔特之前藏起江陵的原因，有些人要是真正鱼死网破的报复，伤害不一定能幸免。
江陵冷凝着脸，气势不遑多让。
拉法尔倾身：“即使你很聪明，但这是我的地盘。江陵，伦敦是我的地盘！”
她费心在伦敦经营，势力扎根于此。而斯图尔特经营的地方在苏格兰。丹尼尔大部分权利还在他的叔伯手中，一旦灾祸发生，恐怕鞭长莫及。
江陵冷言：“但你不敢，拉法尔。”
拉法尔野心勃勃，绝对不会为了她而毁掉自己苦心经营的一切。
她不敢。
拉法尔：“你应该庆幸我不敢。”
两人直视，互不退让。气势磅礴，不相伯仲。
此时，门铃响了。
有人进店。
拉法尔瞥了一眼，卸掉浑身气势，红唇带笑：“半个小时到了，他来找你。真是令人嫉妒的爱情。”
她拿起包，起身朝着和斯图尔特进来的门相反的另一个门走。
她还不敢和斯图尔特正面对上。
怕真惹怒对方，毁了她在伦敦的经营。
江陵突然说道：“查尔斯家族一直是束缚住你的锁链，你心知肚明吧。”
拉法尔的背影顿了一瞬，一语不发的离开。
这一局对弈，她们似乎棋逢对手。
但之后，恐怕再也不会有机会一起对弈。
拉法尔将被查尔斯家族抛弃，骄傲的她将会率先一步抛弃查尔斯。