虽说父子二人确实在各自的路上渐行渐远，可姜长义恍惚想起姜知越幼时，自己亲手教过他弯弓射箭，叫他读过书写过字——那双手上，也纠结着两道深深的伤疤。
姜长义蓦地就心软了。
“越儿，快起来。”这个十数年没有被叫出口的称呼，让在场的人都是微微一愣。
跟在姜长义身后前来的姜知瑞，面色微沉。
***
鉴于时间紧迫，太子和太子妃还要回宫，姜长义、陈氏倒都退了一射之地，三人先去了姜知越的院子说话。
周承庭和姜妙都有许多话想要问，而最要紧的那个问题，他们三人都心知肚明。
“阿妙，哥哥知道你想问什么。”姜知越大大方方的开了口，他在椅子上坐下，微微叹道：“舅舅和秦铮，都不在了。”
姜妙骤然闻言，像是没听懂他说什么一样，茫然的抬起头，看着哥哥、看着太子。
这个消息早在四年前她就听过了，她绝望的流干了眼泪，也经历了锥心之痛。姜知越的话，无疑熄灭了姜妙心中最后一丝希望。她捂住了嘴，把那悲伤的哭声压在了喉咙中。
姜知越虽是看不见妹妹的表情，可听到那极轻的声音，却无异于撕心裂肺的哭嚎。
“舅舅为了保护我和秦铮，身中数箭而亡。”姜知越如同一尊雕塑般，神色木然的道：“秦铮，秦铮在厮杀的时候，不甚坠崖而死。我本来也险些掉下山崖，幸而被伸出来的树枝拦了一下，捡回一条性命。”
那日惨烈的情形又在姜知越脑海中上演，漫天的猩红，他什么都看不见了。
“可是哥，你没亲眼看到秦铮死对不对？”姜妙像是抓住最后一根救命稻草，不死心的道：“或许秦铮也被什么给拦住了，还活着！”
姜知越苦笑一声。
“我亲眼看着秦铮掉落万丈深渊，断没有活路的。”他语气哀伤，却笃定的道：“山下就有野兽出没，秦铮一时哪怕是摔不死也会成为野兽的食物！我曾神智混沌了一段时日，等到我清醒时，也曾千方百计的托人去找过他，根本没有结果。”
姜妙终于支撑不住，身子一软，险些摔倒。
站在一旁的周承庭亦是无声的红了眼眶，见状忙眼疾手快的扶住了姜妙。
“阿妙，你如今嫁给了殿下，就好好过日子罢。”姜知越声音极轻，却又像极重的托付。“这样秦铮在天之灵，也会为你们高兴的。”
姜妙扑到姜知越怀中，哭得伤心欲绝。
周承庭虽然同样难过，却忽然留意到姜知越动作的不自然。
他脑海中闪过一道灵光，蓦地想到那一日阿娆的话。
院子周围是他从东宫带来的亲卫，由纪北南带着，是绝对可信的。故此周承庭定了定神，道：“知越，有件事孤要告诉你真相。孤和阿妙并不是真的夫妇，孤知道阿妙心系秦铮，且孤对阿妙也只有兄妹之情。孤娶阿妙，只是权宜之计。”
他的话音未落，姜妙泪眼朦胧的转过头，火光电石间，顿时明白了太子的用意。
“哥哥，太子哥哥说的没错！”姜妙充满期待的看向姜知越，道：“哥哥，你走之后家里发生了许多事。太子哥哥为了帮我，才让我进宫暂避。”
姜知越骤然闻言，消瘦的身子不由颤抖了一下。
阿妙和殿下竟然是一对假夫妻？
可他们听到的分明是太子夫妇恩爱，太子妃入宫三年无子，太子却并未纳妾——
“知越，如果是秦铮有什么顾虑，大可不必。”周承庭目光如炬的盯着姜知越，等着他的回答。“孤答应过阿妙，等到孤登基后便放她离开。你也知道阿妙的性子，她不想做的事情，没有任何人能勉强她。”
姜妙用力的点点头，想到哥哥看不见，忙道：“哥哥，真的是这样！”
只见姜知越在最初的满脸愕然后，很快又恢复了平静。“殿下、阿妙，我说的也是真话，秦铮确实不在了。”
姜妙眼中顿时又泛起了水光，而周承庭仍是死死盯着姜知越。
眼下虽说姜知越正轻轻摩挲着姜妙的发心安慰他，可右手却不自觉在半空中停顿了一下，复又放下，实在有些不对。
“阿妙，时候不早了，咱们先回宫。”见今日已经从姜知越口中问不出什么，周承庭只得带着姜妙先回宫。
他离开前特意把纪北南叫过来，吩咐了两句，才翻身上马。
这里头定然有古怪。
***
东宫。宜芝院。
阿娆正在翘首以盼等着太子和太子妃带来好消息时，有人通传说宁嫔来了。
自从上次两人说话后，阿娆感觉宁嫔和她的关系竟微妙的融洽起来。呦呦满月时宁嫔也来了，还送了不薄的礼物。
在这个敏感的时候，连安贵妃都不敢派人来，宁嫔怎么竟又过来？莫非她就不怕皇上怀疑她跟东宫的关系？
等到宁嫔进来后，阿娆便委婉的问出了心里的疑问。
“不敢来的才是心虚呢。”宁嫔扶着腰，一面满是怜爱的看着小床中的呦呦，一面道：“且本宫这回来，也是有正经事来。”
阿娆面露疑惑之色。
“不过好奇姜世子回来，会不会带来靖北侯和秦世子的消息。”宁嫔笑了一下，她复又低下头，藏起了眸中的情绪。“虽说姜世子很快也会进宫，皇上想要多些渠道打探消息。”
这一回话里话外，宁嫔都流露出想要跟东宫交好之意。
姜知越是支持太子的，未必会对周钧禹说实话。
阿娆点点头。
宁嫔和盘托出来意，反而拉近了两人的距离。
“太子殿下和太子妃娘娘还要陪着世子去侯府，只怕要宫里落钥前才能回来。”见宁嫔身子不便，她请宁嫔在一旁坐下，方才道：“娘娘您来得早了些，今日只怕您赶不上了。”
宁嫔笑着摇摇头，道：“本宫曾在皇上面前许诺，通过你试探着问一问这件事，毕竟你是太子宠妾么。”
英雄难过美人关，太子殿下也不能免俗。
阿娆顿时感到有些哭笑不得。
“妾身记下了。”阿娆也感谢宁嫔来送信儿，也能让东宫尽早应对这件事。“妾身会把这件事告诉殿下的。”
宁嫔已经有了快八月的身孕，本该在宫中安心养胎，可她却想尽千方百计来东宫，只为了寻得靖北侯陈清随的消息。
阿娆是这么猜的，也没有真的问过宁嫔。
“眼下有件事，本宫也是听说的。”宁嫔也不仅只想打探这一件事，她也为了东宫送来了消息。“安贵妃、六皇子跟云南王府的杨侧妃那边走得很近，似乎安贵妃有意为兰雅郡主在京中挑选夫婿。”
阿娆闻言，心中猛地一跳。
莫非云南王府还会有人进京？
去年年底，她听说回到云南的慕兰馨中已经说了亲，心中才稍稍松了口气。只怕皇上也不乐意任何一个儿子跟独霸一方的藩王牵扯上关系，他不会任由皇子娶藩王郡主。