果然老太太也唤了一声“老三”，问：“怎么就你一个？不是说老大见客，让你去做陪吗，他人呢？”
李家三老爷是个教书先生，一身儒雅气质，说起话来也是斯斯文文。
他回老太太，说来客是礼部的温大人，礼部掌贡举，聊着聊着难免说起了筹备春闱一事，他想避嫌，就先过来了。
李暮蹲书房外面偷听小半年也不全是白费功夫，至少她弄清楚了当朝的礼部尚书就姓温，与李闻道曾是同窗，又因为他们都有收集字画的爱好，李闻道偶尔会邀请温大人去他书房品鉴他新到手的字画拓本。
过去每次温大人登门都是虚晃一枪，没给李闻道送什么诗集。
李暮不确定他们这次的会面还会不会和之前一样无事发生，况且外间还有这么多人等着一块出门，她要是偷偷跑去李闻道的书房，肯定会惹得满府上下都来找她。
阵仗太大，还会成为焦点，光想想李暮就头皮发麻。
李暮不想去，但却不得不去——距离李家被抄家仅剩四个月，她根本不敢赌。
于是有了开头她蹲在书房窗户下的一幕。
幸运的是，这次她没白跑一趟。
书房里，温大人给李闻道送了一本诗集，说其中收录了他家小儿在诗会上做的两首诗，让李闻道有空帮着点评点评。
随后他们又聊了别的，李暮等许久才等到温大人开口告辞，想着能趁着李闻道送客离开的间隙进去翻诗集找密信，不曾想温大人还没蹋出书房的门就拦住了李闻道：“知道你今日要出门，耽误了这么些时间，便不劳你亲自相送了。”
李闻道也没客套，吩咐管事送他，自己折回书房正要把诗集收起来，忽觉好友这次登门的表现有些异常。
先前提起筹备春闱的事宜，简直像是故意要把他三弟支走一般。
他三弟在昙林书院教书，平日里最好诗文佳作，若他三弟还在，定会当面翻开诗集，看看温家小儿作的诗，难道……
李闻道停下了要将诗集收起来的动作。
他将诗集翻开，很快找到了温家小儿作的诗，看来看去看不出什么异样，又去找第二首。
不等他发现什么，书房外头传来了喧闹声。
李闻道下意识将诗集合上，心虚般静了几息，然后才问外头发生了什么事。
外头候着的小厮回说是五姑娘不见了，全府上下正四处找呢。
李闻道犹豫片刻，最后还是先将诗集放到桌案上，转身出了书房。
书房门刚一关上，李暮赶紧从地上起来，她听见有脚步声朝这个偏僻的角落靠近，慌忙爬进窗户。
当寻人的丫鬟过来，看到的就是书房与院墙之间那一条因为太过偏僻无人打理，导致杂草丛生的小道，小道一眼望得见头，空空荡荡的，没有半个人影。
……
书房里，李暮一边压低急促的呼吸声，一边扫过书房内的陈设，很快就锁定了桌案上的诗集。
诗集装帧用的是线装，从外表来看就是古装剧里经常出现的蓝皮线装书。不过李暮也是穿越过来真正接触了才知道，线装书并不是她以为的那样，把所有双面印刷的纸张合在一起对齐，然后用线缝合装订这么简单。
这个时代的书籍制作都是单面印刷，把有字的那一面向外对折，折痕边朝外做书口，另一边做书脊，用纸捻固定后再粘上书皮，最后用线缝合。
别问她怎么知道的这么清楚，问就是出于好奇亲手拆过一本。
这样装订的书页中间都有空隙，像个纸筒，故又称筒子页。
李暮不知道温大人的儿子叫什么，只能把姓温的人作的诗都找出来，果然在其中一首的筒子页空隙里找到了夹藏的密信。
说是信，其实就是一张薄纸。
纸上写满了字，李暮没停下细看，直接将纸塞进怀里，又把诗集放回原位。
做完这些她快步回到窗户边，打开窗户要翻出去，书房门突然被人从外面打开。
一脚踩上窗台的李暮回头，与去而复返满脸错愕的李闻道四目相对。
第二章
一只白鸽扑棱着翅膀，飞出了李家。
白鸽飞过一条条街道，掠过一座座房屋，飞了好一会儿才在一座宅子的屋顶上停下，小爪子踩着垂脊蹦了蹦，然后才又展翅，落入院中。
于此同时，天枢营提督顾池骑马从明台寺来到这座宅子门口，下马把缰绳扔给门房，问迎上来的吴管事：“我哥在哪？”
吴管事一边领人进去，一边苦着脸，冲顾池道：“王爷今日没出门，在花园里待着呢。”
顾池蹙眉，本就肃冷的面容越发不近人情：“这么冷的天，他不在屋里，去花园干什么？”
顾池快步入内，吴管事紧跟在后头告状：“谁说不是呢，出来吹风也就罢了，还非得让人去长公主府的酒窖取酒，这要让长公主殿下知道，可怎么得了啊。”
两人来到花园，穿过一扇月洞门，顾池一眼就看到了在湖心亭内披着狐裘煮酒观雪的兄长。
他们兄弟二人长得并不相似，他像外祖和母亲，几乎把“不好相与”四个大字写在脸上，而兄长则更像父亲，哪怕此刻没有整整齐齐地束发，任由青丝散落，只在背后拿缎带随意绑了两圈不叫寒风吹乱，看上去依旧是翩翩公子，温其如玉的和善模样。
巧合的是，他自小随了母亲姓顾，兄长随了父亲姓林，仿佛冥冥之中早有注定一般。
管事在湖边停下脚步，只有顾池一人踏进湖心亭，不等兄长反应，他拔刀便是一挥，削掉了亭子四周束竹帘的勾带。
竹帘倏地垂落，拦下了风雪，也遮住了亭外的风景与光线。
随着竹帘落下，一抹暗色打在了顾池的兄长——林却脸上。
林却摸出一只酒杯放到对面：“这么好的景色，不看多可惜。”
顾池噌地一声收刀回鞘，嗓音比兵戈的嗡鸣还要冷上几分：“等你身体养好了再看。”
林却眉目温和含笑，左眼眼尾一点深棕色的泪痣，衬得他越发温文尔雅、纯良无害：“万一没养好便死了，岂不是抱憾终身？”
顾池沉下脸：“别胡说。”
林却笑了笑，替他舀上一提温酒，倾进杯中：“来，试试娘珍藏的白玉饶，我叫人去长公主府拿的，赶紧喝，等娘知道就喝不上了。”
清澈的酒液倒入杯中，顾池卸下腰间的刀，在兄长对面落座。
林却给弟弟舀完酒，又给自己舀了一杯：“娘没留你在明台寺多住几日？”
顾池盯着那酒杯：“说是佛门清净地，让我赶紧滚。”
林却乐出声，酒提子还没放下，他那杯酒就被顾池拿到了自己面前。
“你不能喝。”顾池说。
林却的回答，是从桌边又摸出一个干净的杯子。
顾池额角青筋狂跳，还未来得及发作，碰巧赶上鸽舍的仆从跑来，递上一枚刚从鸽子腿上拿下的蜡丸，低声禀道：“是兵部左侍郎李闻道府上来的消息。”