自己亲自教过的孩子，哪怕没什么亲缘关系，蓁蓁也是用了好些真心的，因此她来，蓁蓁很高兴，笑着把人迎进屋里。
福姐儿已经是大姑娘了，又因为跟在蓁蓁身边，耳濡目染之下，说话做事都极有章法，不急不缓得将自己的近况说了一遍，提起自己未来的夫君吴帆的时候，还露出了女儿家的羞涩。
蓁蓁没打趣她，反倒是细细听着福姐儿的话，听到她谈起对于婚后生活的担忧的时候，也没笑她心思重，反而很细心地劝慰她。
“吴夫人，我有过一面之缘，瞧着是个极正派的人，虽然不爱说笑，但做事很讲道理。你嫁到吴家，对着婆母做到敬爱二字即可，无论人前人后，都不可说一句闲话。”
福姐儿大大的眼睛看着蓁蓁，眼中流露出了慕孺的神色，十分认真听着蓁蓁的教诲。
“女儿家嫁人，婆媳关系是一回事，但夫妻关系更是不能怠慢。你进了吴家，别急着管家，自己院子的下人收服了就好，其它的精力，就都放在夫君身上就是。你爹想必也相看过吴公子，应是个正派的人，你对他用了真心，他必然也不会辜负你。男儿志在四方，很多时候都大大咧咧的，但咱们女儿家得心细些。”
蓁蓁边说，边看着担忧而害怕的福姐儿，忽然便有了种嫁女儿的感觉，这还是旁人家的女儿，若真是她自个儿的女儿，那她得多操心啊？
福姐儿也很感激，她家中是没有人同她说这些话的，爹爹是男子，能替她相看夫婿就已经是很细心了，而娘则只考虑哥哥的婚事，鲜少能见着面。说实话，即便是娘要教她，她也不愿学娘的经验，程家走到如今这个地步，子不言母过，但她心里知道，爹有错，娘也并非无辜。
她内心十分感激，等到蓁蓁送她走的时候，福姐儿没任何征兆地跪下磕了个头，蓁蓁都没来得及扶。
福姐儿磕过头，便告辞了。蓁蓁倒是满心惆怅起来，等到覃九寒夜里回来的时候，两人在榻上歇着的时候，蓁蓁忍不住叹息道。
“我今日瞧福姐儿要出嫁，很是舍不得。不由联想到，若是咱们日后有了闺女，也要同福姐儿这般嫁作他家妇，便心里更不是滋味。”
覃九寒见妻子是真的有些发愁，认真思考了片刻，才正色道，“你放心，我们家姑娘，我定会为她挣下一份不菲的嫁妆的。你若是担心婆家欺负她，咱们便学公主下降么，给她准备个宅子，她不开心，便不在婆家受气，干干脆脆带着孩子搬出来住。公主能这样，我们家姑娘也能这样。”
蓁蓁听他这么说，十分纠结了考虑了片刻，还是理智胜过情感，才万般不舍道，“你这样子，亲家可不知道会怎么想咱家呢，说不定还觉得咱们不讲道理。有你这个爹爹给闺女撑腰，想必亲家也不敢随意看轻咱家姑娘。倒是勋哥儿和温哥儿，要让他们好好替妹妹撑腰，可不能不管妹妹。”
覃九寒故意冷着脸道，“他们敢，我不打断他们的腿！”
蓁蓁被他逗笑了，知道他是在惹自己笑，轻轻推搡了他一下，才道，“做什么这么凶，好像就闺女是你的，儿子是捡来的一样。”
然后，便看男人挑挑眉，意味深长道，“儿子是怎么来的，你不知道？”
蓁蓁：……莫名觉得，相公越来越不正经了，明明以前可严肃了，凶神恶煞的，吓得她这个寄居的小孤女连哭都要躲着哭。
想到以前的事情，蓁蓁又忍不住觉得，世事真是奇妙万分。
那时在牢里，她可从未想过会有今日，女牢中皆是样貌丑陋不堪的妇人，除却她们几个刚被丢进牢里的娇娇小姐。那些女犯见了她们，就爱说些腌臜话来吓唬她们，什么“妓馆窑子”“歌姬舞女”“陪/客”的话，总能吓得她们这些不知世事险恶的小姑娘抱作一团。
那些女犯便哄笑开来，笑着笑着，不知不觉便泪流满面了，泪水冲开面上的污浊。比起哄笑，蓁蓁常常觉得，那些女犯的眼泪，更令她害怕和畏惧。
那是一种深深的绝望混杂着认命的情绪，伴随着牢中钻来钻去、窸窸窣窣的老鼠的吱吱声，让整个黑暗的牢房都显得格外恐怖。
蓁蓁下意识揪着男人的衣襟，抓的紧紧的，手指都有些发白了。但很快的，覃九寒就好像发现了她的恐惧一样，将她的手捉进手里握着，带到嘴边轻轻琢吻了一下，十分自然地提起别的事情。
“院里的桂花开了，你替我做个桂花香囊好么？”
“好啊，我还想试试做桂花糕呢。温哥儿现在胃口越来愈大了，连树下拣的桂花都往嘴里塞。我都拦了好几回了……”
“下回让他吃就是，省得不长教训。”
这个做阿爹的，显然对于儿子爱黏着妻子这件事很不满，半点没有“慈父之心”地嘲弄道。
“要坏肚子的，他小孩儿家家的，咱们不好同他计较的……”
“……”
蓁蓁靠进男人的怀里，只觉得更深露重的夜里，靠在这样温暖的怀抱里，乃是再令人安心不过的事情了。
……
覃九寒在青州府的任职，其实也并非顺风顺水的。青州府读书风气重，读书人最是固执不过，很难动摇。
他在青州府所为甚多，但到底不是青州府的人，有些事情，下面的官吏不愿他插手，他也懒得多加干涉。
做上官的，若真要事事操心，哪里有那么多的时间，能够管束好下官的行为，靠着坐壁上观的制衡态度，反倒能令事□□半功倍。
但是，当青州书院的事情，闹到他面前的时候，他也并不觉得奇怪。
青州书院乃是青州府最有名的书院，渊源悠长，是圣人曾经讲学过的地方，乃是天下读书人的圣地。因此，青州书院的院长，不简简单单只是个书院的院长，即便是在青州府的官场，亦有着不轻的分量。
原先的书院院长年老体弱，早已辞去院长一职，书院的三个教授共执牛耳，三人有商有量安排书院的各项事宜。但数月前，郭家有功，郭老爷子升官，隐隐之中便高过另外二位，虽无院长之名，但颇有院长之实。
原本郭老爷子若能好好做下去，倒也是相安无事的事情。偏偏前些日子，姓李的那位教授，他家中的子侄因为德行有污被书院开除。剩下的那位也是不走运，偏偏他担责引进书院的厨妇，惹得半个书院的人都腹泻不止。
这事情闹得很大，吓得蓁蓁都忙亲自去了青州书院，带了个老资历的大夫上去，给勋哥儿和他的同窗们都诊脉一番。
这下子，青州书院几乎成了郭家的一言堂了。本来李齐二位都觉得乃是自己有错，无颜置喙什么，更没有脸面去插手书院的事情了。
但是，就在数日之前，李姓的那位教授家中的那位子侄，忽然便悬梁自尽了，留下了一封书信。李姓教授看过书信，在书房内痛哭了一夜，第二日便来了覃府，与他一道来的，还有他的同僚齐大人。