李骁之前撕了南香的信, 后又得知她拒绝了婚约, 又是高兴，又是愧疚，便私底下做了些补偿。
那些银子金子是他准备的, 除此之外, 知晓南香的弟弟考中秀才, 他还附赠了一封来自蒋学士大人的推荐信。
“推荐信？大学士的推荐信, 姐姐她知道我要考进士, 求殿下为我弄来了一封推荐信，我……我能去鹿鸣书院读书了？”姜明言瞪大了眼睛，那可是四大书院之首，四大书院之首。
他曾去考过四大书院之一的落枫书院，不仅初试没过，还被人羞辱了一顿，后来虽然知道是被人动了手脚，调换试卷，奈何他求告无门。
他还记得那些人是怎么讥嘲戏弄他的。
姜明言握紧了手中的信纸，他的手指尖都变得发白，一旁的姜武夫妻俩并没有察觉到儿子的状态，他们俩已经被这巨大的惊喜给砸的头晕目眩。
张氏好半天才找回自己的声音：“好事！天大的好事啊！”
“呸，谁说咱们家走霉运了，这叫否极泰来。”
“咱家虎儿是伺候过皇帝的，鬼才嫁给他秦二柱。”
姜武同样激动不已：“时来运转，时来运转！知道你姐姐在宫里过得好，我跟你娘就安心了，这些银子……”
“嘘嘘嘘……”张氏冷不丁回神，捂住姜武的嘴，“你可别乱喊乱叫的。”
“这些银子，三成藏起来，四成置几亩田地，还有三成给熊儿读书，记住了啊，这些田地，以后是你虎儿姐的，等你以后考中举人当官了……”
张氏越说越是脸色红润，家里多了这么大一笔钱，仿佛什么事都给解决了，但她还知道这是虎儿的银子，他们也不能吞了去，为虎儿在宫外多备些田产比什么都重要。
“等等，这些银子这会子大半都不能花，要不人家准要问咱们银子哪来的，可千万别说出去，也别跟旁人提虎儿在宫里伺候太子殿下，熊儿你这推荐信，也莫要声张，别让人知道。”
“咱家小门小户，就这么踏踏实实的过。”儿子考上秀才的那段时间，是他们姜家在村子里最风光的时刻，多得是人羡慕，也多得是人怨恨，张氏也被人捧得高高的，后来家里出了事，一下子从高处摔下来，门庭冷落，世态炎凉，何止落井下石？
风光时说的话，全成了人家嘲笑你的话柄。
张氏摇摇头，觉得还是应该关起门来过活，自家好坏自家知，有了好东西，莫太宣扬出去，招人恨招人惦记。
“这些银子日后慢慢拿出来，对了，就说是借来的，老头子，熊儿，你姐姐还是宫里的烧火丫头，什么太子皇帝的，可别瞎说啊。”
她踢了姜武一下，警告道：“你，你可别喝了几口黄汤把不上嘴。”
“你看看你看看，你娘如今也成了个仔细人。”姜武笑了笑。
“就怕瞒不住，还是让人知道了。”
“知道了就知道了，反正咱家别宣扬。”张氏捂住自己的胸口，“哎呦，嘶，哎呦，我可真要吓死了，那可是真的皇帝和太子啊，是住在皇宫，住在京城的太子，嘶，那可不是戏台上的太子。”
“说错了一句话，是不是要杀头了啊？”
“你说咱虎儿能不能伺候好太子？万一被太子怪罪，会不会丢了性命？”说到这里，张氏又慌了起来。
姜明言劝说她：“虎儿姐说太子爷待宫人极好，他还允了这封推荐信，是个好相与的主子。”
“也是，我女儿肯定聪明！”张氏回过神来了，她一拍手：“她可不是个一般的，她可有个秀才公弟弟，你们俩是一胎生，你这么聪明，虎儿肯定也聪明，你是男状元，虎儿就是个女状元！”
这么一想后，张氏欢喜了。
“你虎儿姐才学多久，就能写这么多信了，哎呀，她要是托生个男胎，咱家就有两个读书天才了！”
见自己的亲娘张氏那般高兴，姜明言便没有将自己的担忧说出来，虎儿姐一下子能拿出这么多银子，又有推荐信，她还生得那般美貌绝色，这么个绝色宫女在年轻的太子殿下身旁伺候……
姜明言心惊肉跳，不敢再多想。
难不成虎儿姐真的如那算命的所说，她终将老死在宫里。
不不不，一切都还是未知。
姜明言握紧了那封推荐信，他心下一狠，他不会错过这个机会，他要努力读书，他要往上爬，他要把那些曾经瞧不起他的人通通都踩到脚底下。
他要让他们姜家也成为世家大族，他还要护住他亲姐姐。
*
入冬了，天阴沉沉的，扑簌簌下了一场雪，南香抱着食盒走在游廊下，看着眼前飘浮的白雪，又是想到柳絮翩飞，又是想到满院梨花盛开。
到处银装素裹，天地也在这时换了套衣裳。
以前冬日的时候，南香可最喜欢去干烧火的差事，这可是大家都愿意抢着做的，不冷，火光映照在脸上，手上，比冬日的阳光更加舒适。
南香捧着食盒踏入殿内，宫人为她解了大氅，南香呼了一口气，屋子里暖烘烘的，驱散了屋外的严寒，李骁正坐在案前处理政务。
“太子殿下，您尝尝这个。”南香将几样糕点摆出来，这都是她亲手做的。
太子允许她在书房看书，南香仍旧不太喜欢看正统的四书五经，她爱看杂书，喜欢看游记，更喜欢看饮馔录之类的美食杂记。
南香是从没想过，原来书上除了有“之乎者也”外，竟然还能有——菜谱！！！！
南香看菜谱看得津津有味，看着书上的描述，简直口水直流，如今她的识字能力一日千里，多亏了这些描述美食的家伙。
见她喜欢看菜谱和饮食杂记，李骁也叫人专门搜集了不少给她看，看得南香几乎要口水直流三千尺。
南香爱看，李骁也翻了翻，翻完了之后，太子殿下挑了挑眉：“这玩意……能做出来？”
煨之？煎之？蒸之？
究竟要怎么煨，怎么煎，怎么蒸，这上面也没细说啊？
至于所谓的“少许”“一杯”“半杯”就更令人摸不着头脑。
这书上的步骤十分简略，李骁觉得自己就算是按照上面每一道工序去做菜，也不一定能做出能入口的菜肴。
“能啊！”南香看着一大堆菜谱，越看越喜欢，恨不得亲手去做。
李骁便让她做几样给自己尝尝，南香亲自下厨做了几样菜，李骁尝了之后，十分惊讶：“你这丫头怪手巧的。”
南香做的菜，外形比不得御膳出品，少了几分精致，可那味道却是一等一的好。
李骁很是喜欢，好生夸了她几句：“你亲手做出来的菜，更胜御厨三分，不愧是孤的好丫头。”
这丫头贪吃了些，倒是做得一手好菜。
被夸了之后，南香格外谦虚：“不是南香比御厨做得好，是奴婢熟知殿下的口味偏好。”
这饮食本就如此，个人有个人的口味偏好，南香日日待在李骁身旁伺候，他微妙的小习惯都记得一清二楚，李骁爱吃什么不爱吃什么，什么时候多动了筷子，她都留心记着。