谁料冷风在几息之间都散了去，地上飞沙滚石停了下来，天光复亮, 什么也没来。
老道长道了一句。
“看来没往我们这处来, 转道走了, 往旁处去了。”
他说此妖鬼行踪不定，时常胡乱飞越一番, 吓得众人冷汗连连，他却只哼笑两声就去了。
九姬听得皱眉, 问出了她最想问的问题。
“此物到底是妖还是鬼？”
老道长认真地告诉她, “是妖鬼。”
九姬：“... ...”
这不等同没说吗？
钟鹤青见她呆愣着无语, 暗笑一声，道。
“人死后，魂魄若未能牵引入轮回，逗留人间便是鬼。这是人变成的鬼, 若是妖的魂魄逗留, 那便是妖鬼了。我想老道长指的是这种妖鬼吧。”
老道长俗家姓李，李老道长见这位年轻官员如此有见识, 连番点头。
“正是这个意思。”
这话可引得九姬和双姒都挑了眉。
妖不同于凡人，凡人的魂魄系于肉身之上, 肉身陨灭则魂魄脱离。
妖的魂魄则系在妖丹之上, 一旦妖丹消无, 则立时魂飞魄散。
魂魄散于天地之间, 妖之所谓轮回，便要等到魂魄重新聚于天地之间，并非似凡人一般自冥界往生。
所以对于妖而言，魂魄在死后会散落，怎么会聚合着飘荡而成妖鬼呢？
双姒道了一句，“除非是用了某种妖法，在妖死之时，囚困其魂魄于某处，令其不能自然而散。这可是违背天道的术法，被困的妖约莫要受天道反噬，痛苦不堪吧？”
九姬顺势问向李老道长。
“您知道这妖鬼平日都在何处吗？”
李老道长往州城北面的山上指去。
“他多半是自山中而出，但具体在何处，我等也寻过许久，似是一直在变，未有定论。”
“那此间流传此妖鬼会针对命格极阴之人下手，是真的吗？”钟鹤青问。
李老道长倒没有立刻回答，他仔细想了想。
“这话不知是从哪传出来的，好似这妖鬼来了此地不久，就有了这话。此事找不到源头，但你们有没有听说一种罐中妖鬼？”
“罐中妖鬼？”钟鹤青道，“将妖之魂魄囚困于罐中，形成妖鬼之后，可相隔数里之外取人魂魄的那种？”
上古凡人先民尚有巫术普遍存在的时候，妖界妖族还散落各地，妖们多受到巫人驱策，各种妖鬼时有存在。
可如今凡人早就失去了巫力，妖界也将妖鬼相关术法全都列为禁术，甚是罕见了。
不过眼下，李老道长说。
“此妖鬼身形轻巧灵动，每次出现都忽来忽去，伴随一阵黄色光亮，我们道观里曾有人顶住妖气看过一眼，见黄光之中，隐约有狸奴模样。”
双姒听得一愣，她神色微紧。
“确定是狸奴吗？”
李老道长自然不能确定，“只是神态动作像狸猫罢了，虎鬼、狮鬼、豹鬼，都是有可能的。”
双姒默了默，孙元景悄悄看了看她。
但李老道长却说起了阴命之人。
“我们这里确实有一位卖油的刘老婆婆，是个极阴之命。传言流传开来，她便惊怕地前来寻了贫道，贫道掩着她躲藏了起来，眼下还没让那妖鬼寻到。”
“那她为何不离开此地？”
李老道长闻言嗤笑了一声。
“我们这位知州大人，说妖鬼要吃她，她便该老老实实献祭，这样对大家都好。不许她离开颖陈州！”
九姬闻言，只想立时把那知州捉来先祭了再说。
不过钟鹤青却听出了另外的门道，他追着那阴风离开的地方看去。
所以这妖鬼，也是东方氏与虎族置于此地的吗？
... ...
天色渐暗，黄风卷席着枯枝草叶，伴着呼嚎之声自山下的村庄掠过，一无所获之后，返回了山间。
掠过片片山林，越过无人村落，最后钻进了荒废许久的村后祠堂里。
那祠堂早已破败不堪，黄风裹挟飞沙走石而入，几乎要将房顶整个掀开。
可比起在外面山野乡村里，惊吓凡人时的威风，此时在这破败祠堂里，这股黄风却好似要被撕裂一般，痛苦不安地东奔西突。
风中的呼嚎渐渐变成了压抑地痛呼，似是万箭穿心却寻不到拯救之人，祠堂之内所有东西都摧折倒地，而黄风之中的魂魄哀嚎不止。
就在这时，又脚步快跑着上前，在门外墙下停了下来。
接着一只小手从墙外自狗洞伸了进来，忽的将一只紫金色的圆肚罐子，放到了祠堂里来。
罐子放进来，甫一打开上面小盖，那阵黄风顿时涌了过来，往那浅窄的小罐里涌去。
仿佛那罐子里有可以消除痛苦的良药温床，不过须臾的工夫，黄风消失无影，只剩下罐子震荡着在地上打旋，自己盖上了盖子。
东倒西歪的祠堂门被人拉开了一条小缝，眼见着祠堂内安静了下来，来人推门小心走了进来。
那是个五六岁大的男孩，脸上脏脏的，穿着一身破了洞的薄棉衣，他见着狗洞旁边的紫金罐在轻微的震荡打旋后，逐渐没了动静。
小男孩大松一气，快步上前，小手轻柔抚摸着罐子，见罐子似是回应般地扇合了一下盖子，又连忙将罐子揣进了怀里，用瘦小身躯的体温将罐子暖了起来。
“没事了，没事了！阿鬼哥哥！”
罐子轻轻颤了颤，似是最后回应了男孩，然后一动不动地，陷入了沉眠之中。
男孩长长出了口气，独自抱着罐子，坐在祠堂歪斜的墙角里。
外面寒风猎猎，他默默抬头看向房顶坍塌露出的寒冷夜空。
*
李老道长的道观里，收满了无家可归的人，以至于想要给钟鹤青他们腾个坐下吃茶的地方都没有了。
钟鹤青全然不介意，只是细细问了他这颖陈州的事。
这是正经的凡间城邦，又没有什么充沛的灵气，没形成妖坊妖镇，原本也只住着些零散的妖，与凡人无扰，
但后来此地灾害不断，想要过安稳日子的妖也跟人一样都搬走了，反而来了许多“妖魔鬼怪”。
李老道长说，“我在这许久，终于让我发现，这鼠疫源头也好，还是夜间鬼哭狼嚎的聚处也罢，其实都在那后面山头的山庄里。”
他抬手往道观东北方向上的山头指去。
山中早就黑暗一片，但那山头上的山庄却高灯亮起，好似阴曹地府，在黑暗中阴恻恻的。
钟鹤青略作思量，“那是东方氏的山庄吗？”
东方氏在颖陈州，陆陆续续下了七成以上的山头。
李老道长点头，“是东方家的。我多次想要进去一探究竟，却发现外面竖着不知多少层结界。”
他说更离奇的是，“我绕着那山庄外层结界，想转一圈看能不能找到突破之口，你们猜如何？”
“如何？”九姬忙问。
李老道长说道，“我竟然在山里转了整整五天！那山庄外的结界根本不是裹着山庄的，而是把周遭附近三个山头，连同里面的山间谷底都囊括了进去！”